Wallace en Gromit zijn Brits. Pokémon Sword and Shield speelt zich af in Galar — een regio gebaseerd op het Britse platteland. En nu maakt Aardman Animations, het studio achter Wallace & Gromit en Shaun the Sheep, een stop-motion serie over twee Pokémon die door die regio trekken. Als ooit een samenwerking in de sterren stond, dan is het dit — en de aankondiging bij het PokémonXP-evenement in San Francisco liet zien waarom fans er al zo over te spreken zijn.
Sirfetch’d en Pichu als ridder en schildknaap
De serie heet Pokémon Tales: The Misadventures of Sirfetch’d & Pichu en werd onthuld tijdens het PokémonXP-evenement, onderdeel van de Pokémon Worlds 2026-kampioenschappen. Aardman was er zelf aanwezig met een paneelpresentatie over het stop-motion productieproces en een teaser trailer die al snel viraal ging.
Het verhaal draait om Sirfetch’d en Pichu, die samen door de Galar-regio reizen als een soort ridder-en-schildknaapduo. Hun missie: andere Pokémon beschermen — ook al verlopen hun avonturen zelden helemaal zoals gepland. Onderweg stuiten ze op gevaren, rivalen en nieuwe bondgenoten, en groeit hun vriendschap geleidelijk door wat ze meemaken.
“Join our unlikely heroes in their gallant quest to protect Pokémon across Galar. Their noble deeds forge their friendship as they step bravely into the unknown.” — officiële serieomschrijving
Aardman en Pokémon: een Brits huwelijk
Het Britse Aardman Animations is wereldwijd bekend om zijn karakteristieke claymation-stijl. Wallace & Gromit, Chicken Run, Shaun the Sheep — het zijn titels die generaties zijn opgegroeid. In Nederland zijn die series bijzonder populair, en Wallace & Gromit heeft er een trouw publiek van jong tot oud. Dat maakt de aankondiging extra relevant voor Nederlandse Pokémon-fans.
Dat Aardman en Pokémon nu samenwerken voelt als een logische stap. De Galar-regio — de setting van Pokémon Sword en Shield — is rechtstreeks geïnspireerd op het Britse platteland, van de heidevelden tot de middeleeuws aandoende steden. Aardman is een van de weinige studios ter wereld die die sfeer overtuigend en met warmte in stop-motion kan brengen. De culturele connectie tussen de twee is bijna te mooi om toevallig te zijn.
Disney executive Ayo Davis omschreef de samenwerking als een “bold, playful new perspective” op de Pokémon-wereld. “Aardman’s signature stop-motion artistry geeft kijkers een frisse manier om de personages die ze kennen en liefhebben te ervaren,” aldus Davis.
Geen dialoog — alleen Pokémon
Een van de meest opmerkelijke kenmerken van de serie: er is géén menselijke dialoog. De personages communiceren niet via gesproken tekst — alle storytelling verloopt via de expressieve stop-motion animatie zelf. Sirfetch’d en Pichu zeggen uitsluitend hun eigen naam, zoals Pokémon dat doen in de volledige franchise.
Dat is een gedurfde keuze. Maar Aardman heeft met Wallace & Gromit bewezen dat visueel verhalen vertellen — zonder woordenrijke dialogen — buitengewoon effectief kan zijn. Het legt de lat hoog voor de animatiekwaliteit, en dat is precies waar Aardman in uitblinkt. Kijkers zullen de emotie en humor puur uit de bewegingen en gezichtsuitdrukkingen van de Pokémonpoppen moeten halen.
De serie volgt daarmee het spoor van Pokémon Concierge, de stop-motion serie die van 2023 tot 2025 op Netflix liep en wereldwijd positief werd ontvangen. Waar Concierge een rustiger, introspectief karakter had, lijkt de Aardman-samenwerking meer gericht op avontuur en humor.
Disney+-deal: De nieuwe serie maakt deel uit van een bredere wereldwijde distributieovereenkomst. Ook de originele Ash-anime — Pokémon the Series: The Beginning — is nu beschikbaar op Disney+ en Disney XD in de VS en bepaalde andere regio’s.
Wanneer en waar is de serie te zien?
Pokémon Tales: The Misadventures of Sirfetch’d & Pichu verschijnt in 2027 exclusief op Disney+, wereldwijd. Op televisie is de serie beschikbaar via Disney XD. Een exacte premieredatum is nog niet bekendgemaakt.
De serie is onderdeel van een globale distributiedeal tussen Disney+ en The Pokémon Company International — een significante verschuiving voor de franchise, die zijn streaminginhoud de afgelopen jaren ook via Netflix verspreidde. Voor Nederlandse kijkers met een Disney+-abonnement is er dus iets moois in aantocht, en met Aardman achter het stuur — een studio die zelden teleurstelt — mogen de verwachtingen gerust hooggespannen zijn.
