Potterrow is een van de meer speculatieve stops op elke Edinburgh Potter-lijst, en hij verdient zijn plek vrijwel uitsluitend op een toeval van namen. Het is een echte straat in de Southside, thuisbasis van de studentenunie van de University of Edinburgh, en de theorie luidt dat Rowling — die Frans en Klassieke Studies studeerde in Exeter maar in Edinburgh woonde tijdens het schrijven van de eerste boeken — ‘Potter’ zou hebben opgepikt door langs dit straatnaambord te lopen, in plaats van uit een grotere literaire bron.
Er is geen bevestiging van Rowling in welke richting dan ook, wat Potterrow in een andere categorie plaatst dan stops als Artisan Roast of The Elephant House, waar ze daadwerkelijk uitspraken over heeft gedaan. Wat de omweg toch vijf minuten waard maakt is de onderdoorgang vlak achter de unie.
Locatie & Omgeving
Potterrow loopt door de Southside, verscholen achter Bristo Square en het studentenuniegebouw van de University of Edinburgh, op ongeveer 10 minuten loopafstand van Greyfriars Kirkyard en de Old Town-Potter-cluster. Het is een functionele universiteitsstraat in plaats van een toeristische doorgangsweg, omzoomd met studentenwoningen, uniegebouwen en de ingang van de onderdoorgang die lokaal bekend staat als Potterrow Port. Er is geen bewegwijzering die toeristen hierheen wijst, dus het werkt het best als een korte omweg op weg tussen de Old Town-locaties en de Meadows in plaats van als een gerichte trip.
De onderdoorgang — Potterrow Port
Vlak achter de studentenunie ligt een onderdoorgang genaamd Potterrow Port, en het is de visuele, sfeervolle versie van de naamtheorie in plaats van de tekstuele. Zwakke verlichting, knipperende tl-buizen en jaren graffiti geven het een onmiskenbare gelijkenis met de donkere onderdoorgang waar Dementors Harry en Dudley aanvallen in Order of the Phoenix — inclusief het gevoel dat er iets net buiten zicht zou kunnen schuilen. Niets hiervan is door Rowling bevestigd als inspiratie; het is een geval van fans die opmerken dat de sfeer bij een scène uit de boeken past, in plaats van een gedocumenteerde bron.
Voor wie geschikt
De vijf minuten lopen waard als je toch een volledige Potter-loop door de Southside en Old Town doet en het ‘spot de naaminspiratie’-detail wilt, in plaats van een gegarandeerde Rowling-bevestigde locatie. Als je liever bij stops blijft waar ze daadwerkelijk over heeft gesproken, geef dan voorrang aan The Elephant House of Artisan Roast, die beide direct JKR-commentaar erbij hebben.
Praktische tips
- Er is geen officieel bord of plaquette — je kijkt naar een gewoon straatnaambord en een onderdoorgang
- Bij voorkeur overdag bezoeken; de onderdoorgang is onopmerkelijk en slecht verlicht na donker
- Combineer met een wandeling door Bristo Square als je toch bij de universiteit bent
- Behandel de naamconnectie als een fantheorie, niet als een bevestigd feit, wanneer je het verhaal aan anderen vertelt
- Tien minuten lopen van Greyfriars Kirkyard als je het in een Old Town-route opneemt
Veelgestelde vragen
Heeft J.K. Rowling Harry Potter echt naar deze straat vernoemd?
Het is onbevestigd. Rowling woonde in Edinburgh tijdens het schrijven van de eerste boeken en Potterrow is een echte straat bij de universiteit, maar ze heeft het nooit publiekelijk bevestigd als de bron van de naam Potter.
Wat is Potterrow Port?
Het is de onderdoorgang vlak achter de studentenunie van de University of Edinburgh, bekend om zijn zwakke verlichting en graffiti, die fans vergelijken met de onderdoorgang-scène in Harry Potter and the Order of the Phoenix.
