$1,63 miljard. Dat is het bedrag dat Christopher Nolans The Odyssey inmiddels heeft opgebracht aan de wereldwijde box office — en het einde is nog niet in zicht. De epische verfilming van het Griekse mythologische epos is op weg naar het all-time record van Universal Pictures, in handen van Jurassic World met $1,67 miljard.
Het gat is nog maar $40 miljoen. Met IMAX 70mm-vertoningen die zijn verlengd tot eind september 2026, is het de vraag niet zóf The Odyssey het record haalt, maar wanneer.
Hoe groot is dit succes precies?
The Odyssey brak al meerdere records voordat het een miljard had bereikt. Het werd de best verdienende R-gecertificeerde film aller tijden, passeerde Deadpool and Wolverine en staat nu op de veertiende plek van de hoogst verdienende films in de geschiedenis. Het is ook de beste opening in Nolans carrière — beter dan The Dark Knight Rises.
De film speelt Matt Damon als Odysseus, op zijn langdurige thuisreis na de Trojaanse Oorlog. Naast Damon staan Anne Hathaway als Penelope, Tom Holland als hun zoon Telemachus en Robert Pattinson als schurk Antinous. De rolverdeling maakte van The Odyssey meteen ook de best verdienende film voor elk van deze vier acteurs afzonderlijk.
“The Odyssey is het bewijs dat grote, originele verhalen het bioscooppubliek nog steeds weten te grijpen.” — Christopher Nolan
Records op het IMAX-doek
The Odyssey is de eerste speelfilm die volledig is opgenomen met IMAX-camera’s. Dat leverde niet alleen een visueel indrukwekkende ervaring op, maar ook commercieel succes op premiumformaat: $457 miljoen dollar alleen al uit IMAX-zalen wereldwijd. De IMAX 70mm-versie behaalt een gemiddeld recette van $1,6 miljoen per scherm — een getal dat in de filmwereld nauwelijks voor te stellen is.
Universal verlengde de IMAX 70mm-vertoningen tot eind september, waarmee de film haar elfde week in bioscoopzalen ingaat. Dat is uitzonderlijk in een tijdperk waarin films doorgaans binnen twee à drie weken naar streamingdiensten verdwijnen. De gemiddelde kaartprijs van $20,58 dollar maakte van juli en augustus de twee hoogste IMAX-inkomstmaanden ooit.
De vergelijking met Nolans eigen oeuvre is treffend. Inception stopte na vijf weken, Interstellar na zes. The Odyssey trekt nog steeds mensen naar de bioscoop in week elf — een fenomeen dat het genre van de epische mythe nieuw leven heeft ingeblazen.
Kan The Odyssey ook Jurassic World verslaan?
Het huidige record van Universal staat op naam van Jurassic World uit 2015 — $1,671 miljard. The Odyssey staat op $1,632 miljard. Met nog weken te gaan in de bioscopen en een groeiend aantal markten waar de IMAX-run wordt verlengd, is het overtreffen van Jurassic World een realistisch scenario.
Daarmee zou The Odyssey ook Spider-Man: Brand New Day, dat dit jaar iets hoger staat, voorbijstreven in de race om de tweede plek van 2026. Nolan’s verfilming van Homerus’ epos bewijst dat grote, zelfstandige epossen — zonder franchise-achtergrond of superheldenkostuums — nog steeds in staat zijn bioscooprecords te breken.
De film draait ook buiten IMAX inmiddels in zijn negende of tiende week in veel internationale markten. In Nederland en België zijn de vertoningen al afgelopen, maar in de VS, VK en Australië gaat de bioscooprun door. Die aanhoudende vraag is opvallend in een tijd dat blockbusters gemiddeld na drie weken hun piek al ver zijn gepasseerd.
Indrukwekkende cijfers: The Odyssey haalde $584 miljoen in Noord-Amerika en $1,043 miljard internationaal. Budget: $250 miljoen. Winstmarge: meer dan zes keer de productiekosten.
Een mijlpaal voor origineel Hollywood
Het succes van The Odyssey komt op een moment dat Hollywood volop worstelt met franchise-moeheid. Veel sequels en remakes presteren teleurstellend, terwijl Nolans werk — zonder bestaande fanbase, zonder gevestigd IP — de kaartjeskantoren stormloopt. Dat geeft producenten hopelijk de moed om vaker in grote, originele verhalen te investeren.
Of The Odyssey het Universal-record uiteindelijk haalt, wordt de komende weken duidelijk. Maar de positie die de film nu al inneemt in de filmgeschiedenisboeken is alvast indrukwekkend genoeg.
Voor Nederlandse kijkers is The Odyssey intussen al beschikbaar via digitale huur en verkoop. Wie de film nog niet heeft gezien, weet nu in ieder geval waarvoor hij zes weken lang de bioscoopzalen vol trok. Een Griekse mythe, 250 miljoen dollar budget en een Nolan achter de camera: het recept bleek opnieuw onverslaanbaar.
