Gamescom Opening Night Live had dit jaar een bijzondere afsluiter: CD Projekt Red verscheen op het podium en onthulde in één klap de eerste trailer van de nieuwe Witcher 3-uitbreiding Songs of the Past, de aankondiging van The Witcher 3: Wild Hunt — Remastered en nieuws dat bestaande eigenaren van The Witcher 3 direct aangreep. Een avond om in je agenda te schrijven voor elke RPG-fan.
Songs of the Past: Geralt reist naar Letten
Elf jaar na de oorspronkelijke release van The Witcher 3: Wild Hunt krijgt Geralt van Rivia een nieuw avontuur. Songs of the Past neemt spelers mee naar Letten, een gloednieuw gebied dat aan de buitenkant idyllisch oogt — boerentradities, weelderige oogstfeesten, een landelijk folklore waar je verliefd op wordt. Maar onder de oppervlakte schuilt een duister geheim dat Geralt moet ontrafelen.
De uitbreiding wordt mede-ontwikkeld door Fool’s Theory, een studio met veteranen die eerder ook aan The Witcher 3 werkten. Dat belooft continuïteit in stijl en sfeer. Fool’s Theory werkt overigens ook mee aan de remake van het originele Witcher-spel, wat laat zien dat CD Projekt Red het studio vertrouwt met de kostbaarste eigendommen van de franchise. Songs of the Past verschijnt in 2027 op pc, PlayStation 5, Xbox Series X|S en Nintendo Switch 2.
Nieuw wapen: Geralt krijgt een ketting als wapen — hetzelfde wapen dat hij in The Witcher 1-intro gebruikte, en dat ook opduikt bij Ciri in de aankomende Witcher 4.
Het verhaal draait niet alleen om de strijd tegen onbekende vijanden. Letten is het thuisland van Jaskier (Dandelion), en het lot van Geralts nauwste vriendschap staat op het spel. Wie de Witcher-serie kent, weet dat dit een scenario is dat emotioneel kan aankomen. De uitbreiding zal qua omvang vergelijkbaar zijn met Hearts of Stone en Blood and Wine — de twee vorige uitbreidingen die nog altijd worden beschouwd als sommige van de beste DLC ooit gemaakt.
The Witcher 3 Remastered: gratis op 29 september
De grootste verrassing van de avond was misschien wel The Witcher 3: Wild Hunt — Remastered. Niet alleen de aankondiging zelf, maar ook de datum: 29 september 2026. En voor wie de game al bezit op PlayStation 5, Xbox Series X|S of pc (Steam, Epic Games Store of GOG) is de upgrade volledig gratis.
Remastered is co-ontwikkeld met Yigsoft en gaat aanzienlijk verder dan een visuele oppoetsbeurt. Gevechten zijn opnieuw doordacht met nieuwe afwerkbewegingen en animaties. Er is een adaptieve camera, een volledig opnieuw ontworpen vaardigheidsboom met meer flexibiliteit, en een transmogrificatiesysteem waarmee je het uiterlijk van je uitrusting kunt aanpassen. Ook een uitgebreide fotomodus, ondersteuning voor cross-platform mods en ‘immersive meditation’ staan op de lijst.
“Enhanced combat, improved traversal and movement, enhanced monster behaviours, improved mount handling.” — officieel Remastered-trailervoiceover, Gamescom ONL 2026
Remastered brengt The Witcher 3 ook naar twee nieuwe platforms: Nintendo Switch 2 en Battle.net. Zo kan een nieuw publiek voor het eerst instappen in één van de best beoordeelde games aller tijden.
Hearts of Stone en Blood and Wine nu gratis te claimen
Alsof een gratis Remastered-upgrade en een nieuwe uitbreiding niet genoeg was, kondigde presentator Geoff Keighley ook aan dat Hearts of Stone en Blood and Wine — de twee bestaande uitbreidingen van The Witcher 3 — vanaf nu gratis zijn voor alle eigenaren van het basisspel.
Wie de uitbreidingen nog niet heeft, kan ze met terugwerkende kracht claimen. Dit geldt als voorbereiding op de Remastered-release in september. CD Projekt Red maakt het zo voor zoveel mogelijk spelers aantrekkelijk om straks volledig ingestapeld te zijn wanneer Songs of the Past in 2027 verschijnt.
Blizzard, Battle.net en een Diablo 4-verrassing
De bekendmaking sloot af met onverwacht partnernieuws: CD Projekt Red en Blizzard Entertainment gaan samenwerken. The Witcher 3: Wild Hunt — Remastered en Songs of the Past verschijnen op Battle.net, het platform van Blizzard. Kopers van Songs of the Past via Battle.net ontvangen een speciale Geralt-geïnspireerde skin in Diablo IV. Verdere details volgen tijdens BlizzCon in september.
Voor fans die al jaren wachten op meer Witcher 3: de wachttijd is bijna voorbij. September 2026 brengt de Remastered-versie, en ergens in 2027 mag je opnieuw op pad als Geralt — deze keer richting Letten. Of het avontuur in Songs of the Past zich ook doet gelden als een sterk eindpunt voor Geralt voor zijn transitie naar de achtergrond in The Witcher 4, moet nog blijken. Maar de eerste indrukken zijn veelbelovend.
