Edinburgh. Eine Stadt, bekannt für ihre gespaltene Persönlichkeit. Die engen gepflasterten Gassen und historischen Gebäude von Old Town stehen dem weitläufigen georgianischen Design von New Town gegenüber.
Während viele Einheimische die Geschichten rund um Old Town gut kennen und Besucher die Gerüchte um die Royal Mile mit nach Hause nehmen, erfahren nur wenige etwas über die Narrativ von Edinburghs New Town – es sei denn, sie unternehmen wirklich Anstrengungen dafür.
Dank der Black History Walks in Edinburgh ist es inzwischen einfacher, eine vollständigere Geschichte der schottischen Hauptstadt und ihrer tiefen Verbindungen zu Afrika, Asien und der Karibik zu erkunden.
Es ist ein vollständigeres Bild, das Schulen, Gedenktafeln und Touristenattraktionen bislang nicht vermittelt haben.
Über die Black History Walking Tour in Edinburgh
Geführt von Lisa Williams, Direktorin der Edinburgh Caribbean Association und Ehrenmitglied der School of History, Classics and Archaeology an der University of Edinburgh, beleuchtet die Black History Walking Tour in Edinburgh das Gute, das Schlechte und das Hässliche der schottischen Geschichte über die Jahrhunderte.
Williams scheut keine schwierigen Gespräche – ihre Tour bietet Einblicke in bedeutende schwarze Persönlichkeiten der Geschichte sowie in die schottische Unterstützung für Versklavung und rassistische Politiken.
Treffpunkt ist St Andrew Square, und schon nach kurzer Zeit merkst du, wie leidenschaftlich und tiefgründig Williams über alles informiert ist, was Scotland, den Sklavenhandel und schwarze Menschen in Edinburgh betrifft.
Als Akademikerin mit britisch-grenadischer Herkunft hat sie ihr berufliches und persönliches Interesse in das Aufdecken von Wahrheiten und die Aufklärung der Öffentlichkeit investiert.
Ihre Tour umfasst Jahrhunderte schottischer Beteiligung an der schwarzen Geschichte. Vom Beginn des transatlantischen Sklavenhandels in den 1630er Jahren bis heute teilt Williams Einblicke in einzelne Menschen, Orte und Hinterlassenschaften, die Scotland prägen, wie wir es kennen.
Egal, ob du Edinburgh besuchst oder hier lebst: Wir empfehlen dir wärmstens, an einer Tour mit Lisa Williams teilzunehmen, um diese Geschichten zu hören und ein vollständigeres Bild der Geschichte dieser Stadt und dieses Landes zu gewinnen.
Scotland und die Sklaverei: Eine dunkle Vergangenheit
Um 1760 begann der Bau von Edinburghs beeindruckendem New Town, einem perfekt geplanten Stadtteil der schottischen Hauptstadt, der Reichtum ausstrahlte.
Als New Town um 1800 fertiggestellt wurde, war es die teuerste Immobilienlage in ganz Europa und galt als größte geplante Stadtentwicklung der Welt.
Viele dieser New-Town-Adressen stehen auf der Entschädigungsliste ehemaliger Sklavenhalter – das bedeutet, dass ihre Eigentümer an Plantagen beteiligt waren und Geld erhielten, als die Sklaverei schließlich abgeschafft wurde.
Bis 1763 befanden sich auf der Karibik-Insel Antigua 62 % der Sklavenplantagen im Besitz von Schotten. Schotten hatten sich bereits mehr als ein Jahrhundert früher in den transatlantischen Sklavenhandel eingebracht.
In den 1630er Jahren begannen Schiffbau und Handel, in den 1670er Jahren nahmen sie Fahrt auf und wurden nach den Acts of Union von 1707, die England und Scotland unter eine Krone vereinten, zu einer massiven Industrie.
Die Geschichte Scotlands und des transatlantischen Sklavenhandels lässt sich nicht trennen.
Ein Großteil des schottischen Reichtums und viele der heutigen Bauwerke, die prachtvollen Landsitze und die gefeierten historischen Persönlichkeiten lassen sich mit der Entführung, Versklavung und lebenslangen Knechtschaft afrikanischer Menschen in Verbindung bringen.
Egal, ob du wenig über diese Verbindung weißt oder glaubst, gut informiert zu sein – die Black History Walking Tour in Edinburgh mit Lisa Williams wird dich mit Sicherheit erleuchten.
Lektionen während der Tour
Schotten, die an der Versklavung von Menschen beteiligt waren
Viele bekannte Namen der schottischen Geschichte haben Verbindungen zum transatlantischen Sklavenhandel, zur Versklavung schwarzer Menschen und/oder zum Erbe der Sklavenhaltung und dem damit verbundenen finanziellen Gewinn.
Viele andere sind leider bekannt für ihre rassistischen Ansichten, Schriften, Erklärungen oder für ihre Bemühungen, die rechtliche Gleichstellung schwarzer Menschen zu verhindern.
Einige dieser Namen sind…
Sir John Gladstone: Der Leith-Kaufmann besaß mehr Sklaven als jeder andere Brite und erhielt daher die höchste Entschädigung aller britischen Plantagenbesitzer nach der Emanzipation versklavter Menschen. Dieses Entschädigungsprogramm war nicht zuletzt auf das Eintreten seines Sohnes als Parlamentsmitglied zurückzuführen.
Den Namen Gladstone kennst du von dem viermaligen Premierminister William Gladstone – dem selben Sohn, der für die „Entschädigung” von Sklavenhaltern nach der Emanzipation eintrat. In Leith gibt es außerdem eine Gedenktafel am Geburtsort von Sir John Gladstone.
Henry Dundas, 1. Viscount Melville: Dundas war maßgeblich an einer fünfzehn Jahre andauernden Verzögerung der Abschaffung des Sklavenhandels beteiligt.
Mit seiner mächtigen Position setzte er sich für eine „schrittweise” statt „sofortige” Abschaffung ein und gewann damit in den Jahren vor der endgültigen Abschaffung 1807 die Unterstützung von Sklavenhaltern.
Um Inseln wie Grenada für die Briten zu sichern und gegen die Haitianische Revolution zu kämpfen, die den Versklavten ihre eigene Emanzipation erstritten hatte, organisierte er in den 1790er Jahren die größte Militärmission, die je Großbritannien verlassen hatte.
Du kennst ihn vom riesigen Denkmal in der Mitte des St Andrew Square, wo die Tour beginnt.
Sein entfernter Cousin Lawrence, ein Plantagenbesitzer, baute Dundas House, das heute das Gebäude der Royal Bank of Scotland am St Andrew Square ist.
David Hume: In seinem Essay „Of National Characters” schrieb der berühmte Philosoph eine Fußnote über Minderwertigkeit und Rasse. Seine Zeitgenossen stellten ihn in Frage, doch er blieb bei seiner Meinung.
Du kennst ihn von seiner Statue an der Royal Mile, deren Zehe für Glück gerieben wird.
Neben diesen berühmten Namen wirst du auch viele prominente Gebäude erkennen, die wegen der Versklavung von Menschen und ihrer erzwungenen, unbezahlten Arbeit errichtet wurden.
Während der Black History Walking Tour durch New Town weist Williams auf verschiedene Gebäude hin oder erwähnt andere in angrenzenden Straßen – alle verbunden mit und finanziert durch die Sklaverei.
Eines der prominentesten Gebäude auf dieser Liste?
Bute House, der offizielle Amtssitz des Ersten Ministers von Scotland am Charlotte Square, wurde mit Geld aus jamaikanischen Sklavenplantagen erbaut. Es war Teil von James Craigs erstem New-Town-Plan aus dem späten 18. Jahrhundert.
Schwarze Menschen, die Geschichte in Scotland geschrieben haben
Williams führt diese Walking Tour nicht nur, um das Erbe des Bösen in Edinburgh zu beleuchten. Die Tour legt auch großen Wert auf bedeutende schwarze Persönlichkeiten und Errungenschaften in der Geschichte Scotlands.
Darunter die folgenden historischen Persönlichkeiten…
Ignatius Sancho: Die erste Person afrikanischer Herkunft, die bei einer britischen Wahl gewählt hat.
Thomas Jenkins: Der erste schwarze Schullehrer in Scotland.
Malvina (Mally) Wells: Bekannt als die einzige ehemals versklavte Person mit einem namentlichen Grabstein im Zentrum von Edinburgh, war Mally eine außergewöhnliche Frau.
Sie wurde auf der Karibikinsel Carriacou versklavt, nach Scotland gebracht und lebte dort 70 Jahre lang – zunächst als Bedienstete, später eigenständig in Edinburgh.
Sie besuchte sogar ihre Familie in Carriacou, eine seltene Leistung für die damalige Zeit. Als sie starb, hinterließ sie £68.000, von dem ein Teil an ihre Schwester und deren Kinder ging.
Lisa Williams’ Nachforschungen zu Mallys interessantem Leben sind noch nicht abgeschlossen – wir werden sicher bald mehr Details erfahren!
Joseph Knight: 1778 wurde ein berühmter Gerichtsprozess entschieden. John Wedderburn hatte Joseph Knight aus Jamaika, wo er versklavt worden war, nach Scotland gebracht. Nachdem Knight in Scotland eine weiße Schottin geheiratet hatte und für seine Familie sorgen wollte, entstand ein rechtliches Dilemma.
Knight kämpfte gegen seine dauerhafte Knechtschaft mit dem Argument, dass Sklaverei in Scotland illegal sei – und er gewann.
John Edmonstone: Ein ehemals versklavter schwarzer Mann aus Guyana, der an der University of Edinburgh Taxidermie-Kurse lehrte.
Unter Edmonstone’s direkter Anleitung lernte Charles Darwin die Fähigkeit, Arten zu konservieren, die er auf der HMS Beagle entdeckte – was zu seiner Evolutionstheorie führte.
Frederick Douglass: Obwohl kein Schotte, besuchte Douglass Scotland zweimal, um für die Emanzipation in Amerika zu sprechen. Sein Ruhm zog 1846 mehr als 2.000 Menschen in die Assembly Rooms für eine Rede.
Suchst du nach weiteren schwarzen historischen Persönlichkeiten im Vereinigten Königreich? Williams empfahl das Buch 100 Great Black Britons, das im September 2020 erschienen ist.
Verbündete in Scotland, die für schwarze Menschen kämpften
Scotland ist heute bekannt für sein offenes Volk und seine fortschrittliche Gesellschaft. Dieses Land heißt Geflüchtete größtenteils willkommen und umarmt kulturelle Unterschiede. Edinburgh selbst ist für seine Größe bemerkenswert vielfältig.
Während viele Schotten an der Versklavung von Menschen beteiligt waren und noch mehr finanziell von diesem abscheulichen System profitierten, gab es auch viele, die entschieden für Menschenrechte kämpften.
Einige dieser Namen, die du auf der Walking Tour hören wirst…
Henry Brougham: Ein radikaler Whig-Abgeordneter aus Edinburgh, der vehement gegen den Sklavenhandel und die Leibeigenschaft kämpfte.
Eliza Wigham: Eine Quäkerin und aktives Mitglied der Edinburgh Ladies Emancipation Society (ELES), die ihr Leben der Abolitionisten- und Suffragettenbewegung widmete.
Die Gruppe ermutigte Frauen in ganz Scotland dazu, Kleidungsstücke zu nähen und zu senden, um denjenigen zu helfen, die unter Anleitung von Harriet Tubman aus der Sklaverei flohen – die wiederholt gefährliche Reisen unternahm, um versklavte Menschen in die Freiheit in den USA zu führen.
Eliza Wigham kämpfte gemeinsam mit Frederick Douglass gegen die Free Church, die £3.000 von Schotten in Amerika zurücksenden sollte. Die beiden ritzten sogar in die Salisbury Crags „Schickt das Geld zurück!”
Williams teilt während ihrer Tour noch zahllose weitere Geschichten, beleuchtet sowohl diejenigen, die für Menschenrechte kämpften, als auch jene, die unermüdlich daran arbeiteten, Macht und Kontrolle über andere Menschen aufrechtzuerhalten.
Wir haben noch nicht einmal ihre Einblicke in die schwarzen Rechte im 20. Jahrhundert und heute angesprochen – aber auch dafür hatte sie viele Lektionen bereit.
Was auch immer du über schwarze Geschichte in Scotland zu wissen glaubst – Lisa Williams wird dir zweifellos noch so viel mehr beibringen.
Deine Tour buchen
Um eine Black History Walking Tour in Edinburgh mit Lisa Williams zu buchen, besuche ihre Eventbrite-Seite von Frühjahr bis Herbst.
Du kannst Lisa auch auf Instagram und Twitter ECA (@edincarib) für weitere Einblicke und Lektionen folgen.
Du kannst ihr auch auf Facebook für Artikel und weitere Details zu bevorstehenden Tour-Terminen folgen.
Kannst du nicht an der Tour teilnehmen, möchtest aber mehr erfahren? Lies Williams’ Artikel für Historic Environment Scotland und ihren Artikel für die National Galleries Scotland.
Außerdem solltest du den Black Lives Matter Mural Trail durch die Stadt im Blick behalten.
Herzlichen Dank an Lisa Williams für ihre Unterstützung bei der Erstellung dieses Guides.
