Drei Jahre Schweigen. Dann ein Playtest unter falschem Namen. Nach der Erstankündigung von Fairgame$ im Jahr 2023 hatte PlayStation erstaunlich wenig über das Online-Heist-Spiel von Haven Studios verlauten lassen – bis jetzt. Eine Playtest-Seite auf Player.gg, die unter dem Codenamen Project Espresso läuft, zeigt offenbar das erste offizielle Gameplay-Material des Titels. Für viele war das Spiel schlicht vergessen worden – die neue Enthüllung trifft daher umso überraschender.
Was ist Project Espresso?
Player.gg, eine Plattform für Developer-Playtests, hat exklusiven Zugang zu einem geschlossenen Playtest eines „nicht angekündigten kompetitiven Action-Shooters mit dem Codenamen Project Espresso” erhalten – entwickelt angeblich von einem AAA-Studio. Der Trailer auf der Seite ähnelt stark dem ersten Teaser von Fairgame$: dieselbe Art-Direction, dasselbe Heist-Konzept.
Das Spiel erfordert außerdem einen PlayStation-Account zum Spielen – ein starkes Indiz dafür, dass es sich um eine Sony-Produktion handelt. Im Kleingedruckten des Trailers ist zu lesen, dass das „Pre-Alpha-Material” auf einem PlayStation 5 Pro aufgenommen wurde und das Spiel für PlayStation 5 und PC (via Steam) in Entwicklung ist.
„Project Espresso ist ein Third-Person-PVPVE-Kompetitiv-Spiel, bei dem rivalisierende Teams um den Einbruch in gesicherte Zielorte, das Stehlen wertvoller Fracht und das Entkommen vor den Rivalen wetteifern.”
So funktioniert das Gameplay
Laut den verfügbaren Details läuft ein Match in Project Espresso in mehreren Phasen ab. Zuerst muss das Team einen Tresorcode finden, Zugang zu einem Safe verschaffen, Geld einsammeln und dabei die eigenen Fähigkeiten ausbauen. Dann beginnt der eigentliche Einbruch: Teams müssen die Fracht holen, während sie gleichzeitig gegnerische Gruppen in Schach halten, die einen Hinterhalt legen könnten.
Schließlich folgt die Extraktion. Spieler rufen Transport über ein spezielles Gerät herbei – doch eine misslungene Extraktion bedeutet nicht zwingend das Aus: Alternative Ausgänge bieten eine zweite Chance. Das PvPvE-Format (Spieler gegen Spieler gegen Umgebung) erinnert an Titel wie Hunt: Showdown oder The Division, geht aber offenbar in eine eigenständige Richtung.
Fairgame$, Break In oder ein neuer Name?
Interessanterweise läuft das Spiel nicht nur unter einem Codenamen – es könnte auch seinen offiziellen Namen verloren haben. Aktuelle Trademark-Anmeldungen und Social-Media-Registrierungen deuten darauf hin, dass Fairgame$ möglicherweise in Break In umbenannt wird. Das würde das Heist-Konzept direkter kommunizieren – klarer, schlagkräftiger, auch für Nicht-Kenner verständlich. Eine offizielle Bestätigung von Sony Interactive Entertainment steht noch aus.
Das Video auf Player.gg wurde kurz nach seiner Entdeckung durch Reddit-Nutzer offline gestellt – offenbar früher als geplant veröffentlicht oder noch nicht für eine breite Öffentlichkeit bestimmt. Dennoch konnte Kotaku das Material sichten und bestätigte die starke Ähnlichkeit mit dem ursprünglichen Fairgame$-Teaser. Auch ein PlayStation-Konto als Zugangsbedingung, kombiniert mit dem Hinweis auf den PS5 Pro als Aufnahmeplattform, macht eine Sony-Herkunft praktisch sicher.
Was bedeutet das für den Release?
Einen offiziellen Release-Termin gibt es nicht. Das Playtest-Material trägt noch den Pre-Alpha-Stempel, was auf eine frühe Entwicklungsphase hinweist. Typischerweise vergehen nach einem Pre-Alpha-Playtest noch ein bis zwei Jahre bis zur Marktreife – ein Release vor 2027 oder 2028 erscheint daher wenig realistisch.
Dennoch ist das Erscheinen als Project Espresso ein bedeutsames Signal. Haven Studios wurde 2021 von der erfahrenen Spielentwicklerin Jade Raymond gegründet, die zuvor bei Ubisoft und EA tätig war. Sony übernahm das Studio 2022 als exklusive First-Party-Entwicklung. Fairgame$ war von Beginn an als PlayStation-Prestige-Titel positioniert – ein Live-Service-Spiel, das zeigen soll, dass Sony aus der Erfahrung mit dem gestoppten Concord gelernt hat.
Das Gameplay-Material klingt nach einem soliden Fundament: ein klares Spielziel, kompetitives PvPvE-Design und ein eigenständiges Heist-Thema statt Fantasy oder Sci-Fi. Ob das reicht, um sich gegen einen gesättigten Live-Service-Markt durchzusetzen, wird sich zeigen. Vorläufig ist das erste echte Gameplay-Material nach drei Jahren Schweigen zumindest ein vielversprechender Anfang.
