Cuando piensas en rutas en coche por Escocia, tu mente va automáticamente a la North Coast 500 o la ruta clásica hacia la Isle of Skye, ¿verdad? Pues, ¿y si te dijera que hay un rincón del país que está virgen y salvaje? Esta guía detalla un itinerario por el Suroeste de Escocia que hemos conducido personalmente.
Nota: Esta guía de viaje se ha creado a lo largo de varios viajes. Seguimos actualizándola cada vez que visitamos el sur. Nuestros socios, Scottish Hostels, encargaron la sección de Dumfries y Marthrown of Mabie. Como siempre, las opiniones expresadas son las nuestras.
Itinerario por el Suroeste de Escocia
Este itinerario seguirá las paradas y atracciones de este mapa.
Edimburgo o Glasgow a Dumfries y Marthrown of Mabie (80/77 millas)
La primera etapa del viaje te lleva desde la ciudad más grande de Escocia, Glasgow, hasta la ciudad mercantil y antiguo burgo real, Dumfries, y luego a un alojamiento único en un bosque, Marthrown of Mabie.
Como esto es una ruta en coche, querrás añadir la ruta panorámica a través de la Reserva Natural Grey Mare’s Tail a tu viaje para conducir entre colinas ondulantes y visitar una de las cascadas más altas del Reino Unido.
A continuación, la Reina del Sur, Dumfries, que tiene varios restaurantes y pubs para comer, incluyendo el Cavens Arms, que sirve comidas contundentes con un extenso menú vegano.
Dumfries es la ciudad más grande del Suroeste de Escocia, y una de sus reclamaciones más importantes es que el Bardo Nacional de Escocia, Robert Burns, vivió aquí.
Además, la Greyfriars Kirk en Dumfries es donde Robert the Bruce y su rival, John ‘Red’ Comyn, acordaron reunirse el 10 de febrero de 1306 para negociar cómo debería gobernarse Escocia.
Comyn no salió vivo, pero nunca se ha confirmado cómo murió.
Marthrown of Mabie (6 millas)
A 20 minutos en coche de Dumfries, un camping ecléctico con yurtes de lujo y una casa redonda de la Edad del Hierro se esconde entre los caminos forestales de Mabie Forest.
Tienes que alojarte en Marthrown of Mabie para creerlo.
La primera parada es el aparcamiento de recepción, donde también encontrarás dos cabañas, un espacio de cocina y una gran zona social interior.
Desde aquí, conduces por los caminos de tierra hasta tu alojamiento especial, ya sea una yurta de lujo, una casa redonda, una zona de camping para tiendas o una de las cabañas centenarias en un paso histórico de arrieros.
El alojamiento está distribuido por los terrenos y discretamente cubierto por grandes árboles.
Nosotros nos alojamos en una yurta de lujo con vistas a la costa de Solway.
Cuando se abre la puerta de la yurta tipo establo, te envuelve un abrazo cálido y el dulce olor de una chimenea de leña.
La sala circular incluye todo lo que necesitas para una estancia confortable.
Las instalaciones incluyen una cama doble y una cama adicional para la familia, una cocina con placa de cuatro fuegos y la sección superior de la estufa de leña actuando como horno, platos y utensilios, un sofá, mesitas de noche, una TV y enchufes para dispositivos electrónicos.
Cada yurta también tiene un banco y zona de barbacoa.
Incluso hay leña gratis para la estufa, que normalmente tienes que pagar cuando haces glamping en Escocia.
¡Y hasta hay WiFi fiable!
Lo único que necesitas recordar llevar son tus propias toallas.
A un minuto caminando de tu yurta hay una sección cubierta donde están la nevera y el microondas, y otra donde encontrarás una ducha de agua caliente.
Consejo: Lleva un par de botas de agua y chanclas/Crocs.
¿Y los baños?
¡A solo dos minutos caminando de tu yurta está el ‘retrete con vistas’!
Es un baño seco (compostero), lo que significa que no hay agua corriente para el inodoro; lo cubres con aserrín.
No te preocupes: ¡el hoyo está muy abajo, así que no tienes que ver nada aparte de las vistas al campo que proporcionan los espacios recortados en las paredes de madera del baño!
El paseo hasta el baño no está mal, sobre todo porque, después del anochecer, puedes admirar el manto de estrellas sobre ti.
Marthrown of Mabie está en la misma región que el Galloway International Dark Sky Park.
Hay tres zonas recreativas en Marthrown of Mabie.
La primera es un circuito de obstáculos, y Mike te reta a intentar completarlo sin tocar el suelo.
La segunda es el espacio de carpa, donde se puede organizar catering para eventos.
Finalmente, hay una bañera de hidromasaje exterior de leña y una sauna interior.
La bañera de hidromasaje usa agua limpia de manantial y la recicla.
Es una bañera de hidromasaje de leña, así que está muy caliente, pero puedes controlar la temperatura usando un grifo de agua fría.
Las bañeras de hidromasaje de leña no crean burbujas, por cierto.
Lleva tus Crocs o chanclas y límpiate los pies antes de entrar en la bañera de hidromasaje o la sauna.
La sauna tiene aromas como eucalipto, que son mágicos para despejar las vías respiratorias.
¡La zona está iluminada con antorchas, dándole un ambiente de Juego de Tronos!
Marthrown of Mabie se ha construido con amor, y el programa de TV E4 Don’t Tell The Bride se dio cuenta de esto cuando una joven pareja se casó allí en 2012.
Si ves la repetición, Marthrown of Mabie se ve un poco diferente una década después.
Hay menos árboles, ¡dejando espacio para vistas más despejadas!
Las bodas y eventos todavía ocurren aquí hoy, y mucha gente opta por alquilar la Casa Redonda de la Edad del Hierro para ceremonias y fiestas.
Viene con un escenario al aire libre, cocina y hoguera.
El camping está cerca de 7Stanes, que es popular entre los ciclistas de montaña.
Consulta la disponibilidad en Scottish Hostels.
New Abbey (5 millas)
New Abbey es un bonito pueblo histórico en Kirkcudbrightshire.
Tiene un ambiente similar a Culross en The Kingdom of Fife, con edificios bien conservados, algunos pintados en tonos pastel.
Una de las principales atracciones de New Abbey es Sweetheart Abbey, que puedes ver cuando entras en el pintoresco pueblo.
Después de una estancia en Sweetheart Abbey en 1300, se dice que el Rey Eduardo I de Inglaterra proclamó: ‘Si esto es Escocia, quiero más’.
Desafortunadamente, hoy no puedes pasar la noche en la abadía fundada por Lady Devorgilla en 1273 para conmemorar la muerte de su esposo, John Balliol, ya que es una ruina.
Aún así, puedes admirar su arquitectura desde el cementerio.
También puedes visitar el New Abbey Corn Mill y hacer una de las rutas que van desde moderada (Airds Point) hasta exigente (Criffel).
También hay muchas oportunidades para ir en bici por Dumfries and Galloway.
Nosotros fuimos en bici hasta New Abbey y el mirador de Drumburn Viewpoint en el estuario de Nith con Warren de Galloway Cycling Holidays.
Galloway Cycling Holidays es una empresa de tours premiada dirigida por Warren y Esther, que han viajado en bici por todo el mundo.
Pero no solo son ciclistas.
También son fotógrafos con formación en ecología y arte, así que nunca hay un momento aburrido durante la conversación.
¡A Warren también le encanta el café, así que tienes garantizada una parada panorámica para café o dos durante tu viaje!
La pareja también apoya el desarrollo del ciclismo gravel en el Suroeste de Escocia, así que contacta con el equipo si planeas un viaje de multiciclismo.
Nuestro punto de inicio y fin para el ciclo fue Loch Arthur Farm Shop, donde deberías parar para almorzar y probar los pasteles.
No es solo un lugar de comida popular entre los locales; es un campus comunitario que trabaja con personas con dificultades de aprendizaje en toda la granja, jardines, quesería, panadería, talleres de artesanía, tienda de la granja y cafetería.
Castle Douglas (18 millas)
Si buscas una ciudad con muchas opciones de comida, hay un montón de cafeterías en la Food Town de Escocia, Castle Douglas.
Cream of Galloway no es solo un fabricante de helados escocés en la zona, ¡sino también una excursión de un día!
La granja tiene minigolf, un parque de aventuras y senderos naturales.
Gatehouse of Fleet (14 millas)
Cardoness Castle señala la entrada a Gatehouse of Fleet; no puedes perder la torre del siglo XV desde la carretera.
Los McCulloch construyeron esta torre de seis plantas, que contenía una ‘prisión subterránea’ donde los enemigos de la familia pasaban un tiempo.
Adjunto hay un ahumadero especializado en salmón.
Hay una zona de césped junto al castillo con bancos de picnic.
Nosotros solo paramos a estirar las piernas en Gatehouse of Fleet, pero inmediatamente escribí a mis amigos para decirles que este sería un lugar encantador para una escapada de fin de semana.
Tiene un tamaño agradable con arquitectura interesante y algunos pubs.
Hay un molino de algodón del siglo XVIII llamado The Mill on The Fleet, que tiene un centro de exposiciones, cafetería y librería.
Si te gustan las playas, echa un vistazo a las seis calas de Cardoness Shore.
¿Te gusta hacer senderismo?
Hay una ruta circular Laghead To Lagg de 7 millas (4 horas).
Si visitas en mayo, no te pierdas Carstramon Wood para ver las campanillas azules que invaden los bosques antiguos.
Las ardillas rojas se pueden ver durante todo el año.
Wigtown (24 millas)
La siguiente parada en tu itinerario por el Suroeste de Escocia fue un punto destacado para mí: Wigtown, la Ciudad Nacional del Libro de Escocia.
El centro del pueblo está rodeado de maravillosas librerías, incluyendo The Book Shop, la librería de segunda mano más grande del país.
La identificarás detrás de las estatuas de libros apilados en la entrada.
Wigtown acoge un festival anual del libro donde los creativos se reúnen y se presentan ante el público.
Este singular pueblo escocés no solo vende historias; tiene algunas propias.
Recoge un mapa del Wigtown Women’s Walk para descubrir dónde las mujeres influyentes han dejado su huella.
Personalmente recomiendo ReadingLassies para comer.
Puedes cenar entre los libros en el interior o junto a las paredes rosas de la cafetería en el pequeño jardín.
Bladnoch (1 milla)
Justo antes de cruzar el puente saliendo de Bladnoch, encontrarás la Destilería Bladnoch escondida en la esquina detrás de ti y el Bladnoch Inn al otro lado de la carretera de la destilería.
Solo hay un puñado de destilerías de las Tierras Bajas, y ha producido single malt desde 1817.
Puedes hacer un tour por la destilería de la finca de 200 años y disfrutar de un almuerzo en la cafetería.
Alternativamente, come comida de pub al otro lado de la carretera en el Bladnoch Inn.
Port William y Luce Bay (10 millas)
Las aguas tranquilas de Luce Bay eran como una lámina de cristal mientras conducíamos pasando las casas de verano elegantes al otro lado de la carretera.
Esta etapa fue uno de esos momentos de ‘qué suerte estar vivo’ que a menudo tienes durante una ruta en coche: una apreciación genuina de lo que Escocia ofrece.
En Port William, encontrarás una cafetería frente al mar y algunos puntos de interés, incluyendo un pescador de bronce mirando al mar de la escultura premiada de Andrew Brown y carteles que apuntan a diferentes partes del Reino Unido e Irlanda.
Portpatrick es un pequeño pueblo animado lleno de locales buscando una pinta, incluso en un día lluvioso.
Hay un montón de asientos al aire libre repartidos por los tres pubs con vistas al puerto, y los perros son bienvenidos.
Comimos empanada en The Crown Hotel antes de pasear por el puerto.
Otro paseo popular es hasta el castillo de Dunskey del siglo XVI.
Stranraer (8 millas)
Enfrenta las curvas de la colina mientras conduces hacia la gran ciudad de Stranraer.
Esta ciudad tiene un paseo marítimo muy usado llamado Agnew Park, que tiene cisnes, una zona de juegos y una cafetería frente al mar.
Tor of Craigoch y Monumento a Agnew, Leswalt (5 millas)
Si vas de camping o en autocaravana, considera el North Rhinns Campsite.
¡Puedes señalar la Isle of Arran desde fuera del recinto en la distancia!
El camping en sí es muy tranquilo.
Tuvimos un sitio grande y bonito junto a la ducha y el lavabo.
Este camping aislado está cerca de Tor of Craigoch, donde encontrarás el Monumento a Agnew.
Es una subida empinada de cinco minutos hasta la cima, pero las vistas panorámicas merecen la pena.
Hay aparcamiento en la base del camino.
Galloway Forest Park en Dumfries and Galloway (33 millas)
Galloway Forest Park, no confundir con Galway en Irlanda, es una reserva de la Biosfera de la UNESCO conocida por sus cielos oscuros y rincones aislados a lo largo de sus 300 millas cuadradas de bosque y colinas.
Como las luces no son obstructivas, puedes ver hasta 7.000 estrellas en una buena noche.
Apodado ‘las Tierras Altas de las Tierras Bajas’, esta zona ofrece muchas oportunidades al aire libre, incluyendo deportes acuáticos y senderismo.
¡Entrarás al parque de nuevo durante esta ruta por el SO de Escocia!
Prepárate para una invasión de pequeñas bestias cuando caiga el crepúsculo durante la temporada de jejenes (mayo-septiembre).
Monumento de Murray, Newton Stuart (34 millas)
En la cima de una colina musgosa hay una estatua alta llamada Monumento de Murray, construida en memoria de un pastor local llamado Alexander Murray.
Hay aparcamiento a un lado, y la subida empinada dura unos 10 minutos.
Clatteringshaws Loch en Galloway Forest Park
Clatteringshaws Loch es una parada concurrida de tours en autobús donde puedes tomar un snack y sentarte junto al lago mientras miras Merrick, la colina más alta de las Southern Uplands.
Aquí también puedes ver Bruce’s Stone, que conmemora un lugar donde el Rey Bruce descansó.
La caminata para llegar a la piedra es fácil, de una milla.
Earlstoun Loch (10 millas)
Mientras conduces por la A713, puedes perderte entre las colinas bajas y el brezo, dependiendo de la época del año en que viajes.
Es una diferencia notable de las altas colinas ondulantes de la costa oeste de Escocia, que normalmente ves en los anuncios de turismo escocés.
Earlstoun Loch detuvo nuestro viaje, saltamos de la autocaravana para hacer algunas fotos de la vegetación.
El blanco contrastante del Cumnock Knowes Country Retreat, resaltando contra los verdes exuberantes campos, también puede interesar a los fotógrafos.
Dalmellington (18 millas)
En cuanto al mapeo, podrías pasar por Dalmellington antes de entrar en Galloway Forest Park, pero nosotros pasamos la mañana aquí en su lugar.
Históricamente, fue una antigua ciudad mercantil, pero hoy tiene un ambiente de pueblo más grande con cafeterías y tiendas de comida para llevar.
Su historia está marcada por su participación en textiles, ferrocarril, siderurgia y minería de carbón.
El Dalmellington Inn tiene asientos interiores y exteriores.
Cerca del inn hay un parque infantil y espacio verde que forma parte de King George’s Fields, nombrado en memoria del Rey Jorge V.
Hay más de 400 de estos campos en el Reino Unido; puedes ver el león en la placa al entrar.
Hay un unicornio al otro lado de la entrada.
Loch Doon (7 millas)
Cerca de Dalmellington está el codiciado punto para fotos durante el confinamiento en Escocia, ¡Loch Doon!
¡Tienes que querer el humor escocés!
¡Guárdalo para después! Guárdalo en tu tablero de planificación de Escocia
Palabras Finales
Si es tu primera vez o un viaje repetido, y te preguntas qué visitar en Escocia, el SO de Escocia merece mucho la pena considerarlo por sus paisajes expansivos, playas tranquilas, historia y su Biosfera de la UNESCO.