Potterrow est l’une des étapes les plus spéculatives de tout circuit Potter à Édimbourg, et elle doit sa place presque entièrement à une coïncidence de noms. C’est une vraie rue du Southside, qui abrite l’union des étudiants de l’Université d’Édimbourg, et la théorie veut que Rowling — qui a étudié le français et les langues classiques à Exeter mais vivait à Édimbourg lors de l’écriture des premiers livres — ait pu emprunter le nom « Potter » en passant devant ce panneau plutôt qu’à une source littéraire plus noble.
Rowling n’a jamais confirmé ni infirmé cette hypothèse, ce qui place Potterrow dans une catégorie différente d’étapes comme Artisan Roast ou l’Elephant House, où elle s’est effectivement exprimée. Ce qui rend le détour valable cinq minutes quand même, c’est le passage juste derrière l’union.
Emplacement & Alentours
Potterrow traverse le Southside, nichée derrière Bristo Square et le bâtiment de l’union des étudiants de l’Université d’Édimbourg, à environ dix minutes à pied de Greyfriars Kirkyard et du cluster Potter de la Old Town. C’est une rue universitaire fonctionnelle plutôt qu’une artère touristique, bordée de logements étudiants, de bâtiments associatifs et de l’entrée du passage connu localement sous le nom de Potterrow Port. Aucun panneau n’y dirige les touristes, de sorte qu’elle se visite mieux en court détour entre les sites de la Old Town et les Meadows que comme destination en soi.
Le passage — Potterrow Port
Directement derrière l’union des étudiants se trouve un passage appelé Potterrow Port, qui incarne la version visuelle et atmosphérique de la théorie sur le nom plutôt que la version textuelle. Un éclairage tamisé, des tubes fluorescents vacillants et des années de graffitis lui donnent une ressemblance indéniable avec le sombre passage où les Détraqueurs tendent une embuscade à Harry et à son cousin Dudley dans L’Ordre du Phénix — jusqu’au sentiment que quelque chose pourrait se tapir juste hors de vue. Rien de tout cela n’est confirmé par Rowling comme source d’inspiration ; c’est simplement un cas où les fans ont remarqué que l’atmosphère colle à une scène des livres, sans aucune source documentée.
À qui s’adresse cette étape
Vaut le détour de cinq minutes si vous faites déjà un circuit Potter complet dans le Southside et la Old Town et que vous souhaitez repérer le détail « origine possible du nom » plutôt qu’un site confirmé par Rowling. Si vous préférez vous limiter aux étapes dont elle a effectivement parlé, privilégiez The Elephant House ou Artisan Roast, tous deux assortis d’un commentaire direct de JKR.
Conseils pratiques
- Il n’y a ni marqueur officiel ni plaque — vous regardez simplement un panneau de rue ordinaire et un passage
- À visiter de préférence de jour ; le passage est sans intérêt et mal éclairé après la tombée de la nuit
- Combinez avec une promenade à travers Bristo Square si vous êtes de toute façon dans le quartier universitaire
- Présentez le lien avec le nom comme une théorie de fan, et non comme un fait confirmé, lorsque vous en parlez
- Dix minutes à pied depuis Greyfriars Kirkyard si vous l’intégrez à un circuit dans la Old Town
Questions fréquentes
J.K. Rowling a-t-elle vraiment nommé Harry Potter d’après cette rue ?
Ce n’est pas confirmé. Rowling vivait à Édimbourg lors de l’écriture des premiers livres et Potterrow est bien une vraie rue près de l’université, mais elle n’a jamais publiquement confirmé qu’elle était à l’origine du nom Potter.
Qu’est-ce que Potterrow Port ?
C’est le passage juste derrière l’union des étudiants de l’Université d’Édimbourg, connu pour son éclairage tamisé et ses graffitis, que les fans ont comparé à la scène du passage dans Harry Potter et l’Ordre du Phénix.
