Vous cherchez les plus beaux jardins d’Édimbourg ? Ce guide détaille les espaces verts populaires de la ville ainsi que les parcs urbains cachés moins connus, pour que vous puissiez vous promener, observer les passants ou pique-niquer tranquillement. Sauf indication contraire, tous ces jardins d’Édimbourg sont en accès libre.
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Jardins populaires d’Édimbourg
1. Princes Street Gardens
Princes Street Gardens est le parc le plus médiatisé d’Édimbourg.
Situé entre la Old Town (vieille ville) et la New Town d’Édimbourg, le jardin est divisé en deux parties.
Ensemble, les jardins font un peu moins de 40 acres (16 hectares).
East Princes Street Gardens se trouve près de la gare Edinburgh Waverley, tandis que West Princes Street Gardens s’étire entre The Mound et Lothian Road (West End).
Le parc est accessible depuis de nombreux points, notamment Waverley Bridge côté Princes Street, Market Street près des Edinburgh Dungeons, The Mound et King Stables Road.
Le parc ferme en soirée pour des raisons de sécurité.
Le château d’Édimbourg trône sur la falaise surplombant l’extrémité ouest des jardins.
Les cerisiers en fleurs offrent de magnifiques cadres pour photographier le château au printemps.
Vous pouvez en savoir plus sur les cerisiers en fleurs d’Édimbourg ici.
En automne, vous ne trouverez pas la débauche de tons cuivrés que l’on admire dans le Perthshire, mais quelques compositions valent bien la peine de sortir l’appareil photo !
Près de la Ross Fountain, un arbre aux feuilles rouges se dresse, isolé et saisissant.
East Princes Street Gardens
En raison de sa proximité avec les principales attractions et des rues animées comme Cockburn Road, qui mène au Royal Mile, East Princes Street Gardens est le plus fréquenté des deux.
C’est aussi le plus petit.
C’est dans ce jardin que vous trouverez le Scott Monument et ses 287 marches.
West Princes Street Gardens
West Princes Street Gardens abrite plusieurs attractions et monuments disséminés dans le parc, tels que St Margarets Well et la Ross Fountain.
L’une des particularités les plus uniques de Princes Street Gardens est qu’il abrite la plus vieille horloge florale du monde, datant de 1903.
Chaque année, la Flower Clock est plantée en hommage à une personne ou un groupe pour célébrer sa contribution à la ville.
30 000 plantes sont utilisées pour créer la Flower Clock, dont les aiguilles indiquent l’heure.
Vous pouvez trouver l’horloge dans le coin nord-est de West Princes Street Gardens.
Vous y trouverez également le charmant Gardener’s Cottage, alias la maison de la Grande Tante Lizzie de la série CBeebies, dans les West Gardens.
Princes Street Gardens n’est pas qu’un simple espace vert.
Ce lieu emblématique d’Édimbourg accueille aussi le marché de Noël d’Édimbourg et la fameuse fête de rue du Hogmanay (le Nouvel An écossais).
À lire ensuite : Édimbourg à Noël.
Règles de Princes Street Garden
- Les chiens doivent être tenus en laisse à tout moment.
- Les jeux de ballon sont interdits.
2. Royal Botanic Garden Edinburgh
Le Royal Botanic Garden Edinburgh, également connu sous le nom de Jardins botaniques d’Édimbourg, comprend quatre parcs couvrant 70 acres (28 hectares) à explorer dans la New Town de la ville.
Les Botanics abritent quelque 100 000 plantes, dont certaines remontent à 350 ans.
Les Botanics d’Édimbourg sont réputés pour leur emblématique serre victorienne des palmiers tempérés, mais on y compte en réalité 10 serres abritant plus de 3 000 plantes exotiques.
Une section du jardin est consacrée aux plantes indigènes d’Écosse dans le Heath Garden.
L’emplacement des Botanics recèle un petit morceau d’histoire !
Pour célébrer le mariage de Marie, reine d’Écosse, en 1558, le célèbre canon Mons Meg tira un boulet qui atterrit là où se trouve aujourd’hui le Royal Botanic Garden.
Vous pouvez voir Mons Meg au château d’Édimbourg.
Les jardins se trouvent à un mile (1,6 km) au nord du centre-ville et sont accessibles en bus.
En hiver, plutôt que d’hiberner sous la météo écossaise capricieuse, les visiteurs affluent pour admirer les illuminations annuelles des Botanic Gardens Lights.
Plus d’un million de lumières scintillantes créent un parcours à travers les jardins, ponctué d’installations immersives.
En face des Botanics se trouve Inverleith Park, ce qui vous permet de doubler la dose de verdure urbaine lors de votre visite.
Parking aux Jardins botaniques d’Édimbourg
Des places de stationnement réservées aux conducteurs handicapés (badge bleu) sont disponibles en nombre limité.
Le week-end, le stationnement gratuit est possible dans les rues proches des Botanics.
À lire ensuite : Les parcs d’Édimbourg.
3. The Meadows Community Gardens
The Meadows est un parc public de 63 acres (25 hectares) dans le sud d’Édimbourg.
Autrefois occupé par le Borough-Loch, ce parc urbain est populaire auprès des étudiants, des familles, des coureurs et des cyclistes tout au long de l’année.
C’est ici que vous trouverez le chocolat chaud qui fait le buzz — repérez simplement la longue file d’attente devant le camion-restaurant Uplands Roast.
On trouve un ensemble de fresques intéressantes sur le mur de Scottish Power, derrière le parc, intitulé « Processions » de l’artiste Astrid Jaekel et de la poétesse Rachel Woolf.
À l’intérieur du parc, vous trouverez le The Meadows Community Garden, qui abrite un verger, un coin de fleurs sauvages, une mini-prairie et une salle de classe en plein air.
The Meadows Community Garden accueille les visiteurs à toute heure et organise des sessions communautaires régulières le samedi de 11h à 13h.
Durant ces sessions, vous pouvez passer pour voir ce que fait l’équipe et donner un coup de main.
Les bénévoles sont passionnés par la biodiversité et la promotion de la vie des oiseaux et des insectes.
Les jardinières surélevées du Meadows Garden sont accessibles en fauteuil roulant et en poussette, et le banc de pique-nique communautaire est très prisé.
La campagne du Meadows Community Garden, Don’t Burn the Meadows, appelle à l’interdiction des barbecues jetables dans The Meadows.
Vous pouvez en savoir plus sur l’équipe du Meadows Community Garden, Greening Our Street, sur Facebook.
Si vous souhaitez soutenir le Meadows Community Garden, envoyez « Greening » par SMS au 70490 pour faire un don de £3.
4. George Square Gardens
À moins d’être étudiant à l’Université d’Édimbourg, vous ne visitez probablement George Square Gardens que pendant le festival Edinburgh Festival Fringe.
Pendant trois semaines en août, les spectacles du festival Assembly envahissent ce jardin, le transformant en un espace animé de bars, de camions-restaurants, de terrasses et de spectacles vivants.
C’est l’un de mes endroits préférés pendant le Fringe, car l’ambiance y est festive et les stands variés.
En dehors du mois d’août, c’est un jardin calme, planté d’arbres, entouré de bâtiments universitaires.
Niché dans le coin nord-ouest de George Square Gardens (en face du Hugh Robson Building), vous trouverez le labyrinthe d’Édimbourg.
Cet espace circulaire est conçu pour inviter les visiteurs à ralentir le rythme le temps d’en faire le tour.
5. St Andrew Square
St Andrew Square est un espace vert à l’extrémité est de George Street.
La plupart des habitants l’utilisent comme passage pour rejoindre George Street, Rose Street ou Princes Street.
Point focal de la place, le Melville Monument s’élève à 140 pieds (43 m) de hauteur, surmonté de la statue du politicien Henry Dundas.
Dundas était le Secrétaire d’État à la Guerre, mis en accusation.
Il est également responsable du retard dans l’abolition de la traite des esclaves.
Son influence a permis à la traite des esclaves en Écosse de se perpétuer pendant encore 15 ans.
Une figure controversée de l’histoire d’Édimbourg.
Diverses animations sont organisées à St Andrew Square, comme des projections de films en plein air en été.
Un Costa habilement camouflé aux couleurs rustiques se trouve sur la place, avec de nombreux murets pour s’y percher et observer les passants.
Vous ne souhaitez pas vous asseoir dehors ?
Vous pouvez profiter de la vue sur St Andrew Square depuis le bar Harvey Nichols au quatrième étage.
Tout près de St Andrew Square se trouve un arrêt de tramway desservant l’aéroport d’Édimbourg et la gare routière d’Édimbourg.
6. Nicolson Square Garden
Nicholson Square Garden est un petit espace vert en bordure de rue, niché au cœur de l’agitation de Nicholson Street, dans le sud de la ville.
Au centre du parc se trouve un monument appelé le Brass Founders’ Pillar, réalisé en 1886 par Sir James Gowans.
Jardins secrets d’Édimbourg
7. Dunbar’s Close Garden
Des centaines de personnes passent chaque jour devant Dunbar’s Close Garden sans le voir.
Caché au fond d’un close (passage étroit) à l’extrémité Canongate du Royal Mile, ce jardin est un coin tranquille planté de verdure luxuriante.
Au loin, on aperçoit quelques-uns des monuments historiques d’Édimbourg.
En entrant dans le jardin, remarquez les immeubles (appartements) avec leurs cages d’escalier uniformes et colorées.
8. Surgeons’ Hall
En longeant South Bridge, on ne peut pas manquer le musée et salle de réception Surgeons’ Hall.
Conçu par l’architecte écossais William Henry Playfair dans les années 1820, ce bâtiment imposant aux colonnes majestueuses dispose de plusieurs salles à louer, dont un hall et une bibliothèque.
Les simples mortels que nous sommes peuvent profiter gratuitement des jardins tranquilles et payer l’entrée du musée qui retrace l’histoire de la médecine en Écosse.
Pour en savoir plus sur le musée et sa visite guidée thématique, consultez notre guide du tourisme sombre.
9. Starbank Park
Starbank Park à Newhaven, près de Leith, est un parc très apprécié offrant des vues sur les eaux du Firth of Forth.
Bien que ce guide soit principalement consacré aux jardins d’Édimbourg, Starbank mérite une mention particulière pour ses plantations favorables aux abeilles et aux papillons, grâce aux bénévoles des Friends of Starbank Park.
Le parc est ouvert au public depuis la fin du XIXe siècle, lorsque l’ancien conseil municipal de Leith a acquis la Starbank House, une villa classique à deux étages, avec ses jardins incluant une roseraie cultivée.
Starbank Park prend vie grâce à son parterre de fleurs annuel planté sur un talus surélevé en forme d’étoile à huit branches.
Cette étoile rappelle une boussole de navigation et témoigne de la longue histoire maritime des marins qui quittaient et rejoignaient le Firth of Forth.
Les Friends of Starbank Park organisent des événements tout au long de l’année, comme des chasses aux œufs de Pâques et des fêtes d’Halloween.
Restez informé des actualités de ce jardin primé en suivant leur page Facebook.
10. Le jardin japonais d’Édimbourg
Habitants et visiteurs affichent toujours un air agréablement surpris quand on leur apprend qu’Édimbourg possède son propre jardin japonais.
Le jardin se trouve à Lauriston Castle et est accessible gratuitement.
Si vous souhaitez participer à une visite guidée de Lauriston Castle et de son domaine, des créneaux horaires sont proposés moyennant un modique supplément.
Un parking est disponible sur place et Lauriston Castle est accessible en bus.
Il y a un café sur le site, mais il n’est pas toujours ouvert.
Voici une photo de ma cousine Ella profitant des jardins.
À Édimbourg avec des enfants ?
Voici notre guide des activités en famille.
11. Deaconess Garden
Deaconess Garden est un jardin peu connu dans le sud de la ville.
Vous le verrez peut-être apparaître dans vos fils d’actualité au printemps, grâce à un beau cerisier en fleurs qui crée un cadre unique pour photographier Arthur’s Seat.
La composition inclut l’ancien Deaconess Hospital de 1894.
12. Les jardins de Saughton Park
Saughton Park est situé dans le sud-ouest de la ville et est associé aux Friends of Saughton Park.
D’après le site des Friends of Saughton Park, « sauch » signifie saule et « haugh » désigne une terre plane ou basse en bord de rivière.
Dans le parc, vous trouverez les historiques Rose and Winter Gardens qui remontent aux XIIe et XIIIe siècles, époque de la construction du domaine de Saughton.
Fruits et légumes sont cultivés dans The Physic Garden, entretenu par les bénévoles des Friends of Saughton Park.
The Physic Garden compte plusieurs jardinières surélevées et de nombreuses plantes ont été offertes par des donateurs.
L’un des objectifs des Friends of Saughton Park est de cultiver des plantes à vocation médicinale, comme les perce-neige et les digitales.
Les Community Orchards proposent un mélange de vergers sauvages et cultivés avec des fruitiers : pommiers, poiriers et pêchers.
Les jeux de ballon sont interdits dans le jardin clos.
Vous pouvez découvrir les parcs d’Édimbourg en détail dans notre guide des parcs
Bonus : Jupiter Artland
Jupiter Artland Foundation est l’une des organisations artistiques les plus importantes d’Écosse, avec cinq espaces d’exposition et une vaste collection de sculptures en plein air, dans des jardins paysagers avec des œuvres d’art commandées sur site par certains des artistes les plus importants au monde.
Situé juste aux portes d’Édimbourg, Jupiter Artland est un organisme à but non lucratif, fondé par les collectionneurs philanthropes Robert et Nicky Wilson. Il compte désormais 36 œuvres permanentes spécifiques au site réparties sur 100 acres (40 hectares) de bois et de prairies.
Engagé à soutenir le travail d’artistes contemporains d’exception et à continuer de commander de nouvelles œuvres pour faire évoluer ce paysage en perpétuelle transformation, Jupiter Artland a ouvert ses portes au public en mai 2009, et a été nominé en 2016 pour le prix du Musée de l’année de l’Art Fund.
Des expositions et installations d’artistes tels que Charles Jencks, Anish Kapoor, Christian Boltanski, Joana Vasconcelos, Nathan Coley, Ian Hamilton Finlay, Laura Ford, Anya Gallaccio, Andy Goldsworthy, Jim Lambie, Cornelia Parker et Marc Quinn sont disséminées dans les jardins.
Chaque artiste a choisi son propre emplacement.
Les œuvres du sculpteur Antony Gormley sont également exposées.
Vous connaissez peut-être son projet 6 TIMES, ces sculptures humaines en fonte grandeur nature disséminées le long des Waters of Leith.
Les expositions sont installées dans le domaine de Bonnington House, un manoir jacobéen du XVIIe siècle, et les visiteurs sont invités à explorer librement l’Artland et à découvrir les œuvres à leur propre rythme.
La promenade dure environ une heure à allure tranquille.
Certaines expositions avec vidéo peuvent allonger la durée de votre visite.
À l’arrivée, les visiteurs reçoivent une carte de promenade artistique pour localiser chaque exposition.
La carte fournit également des informations sur chaque œuvre : titre, artiste et résumé.
Les petits diagrammes sont très pratiques.
En plus des expositions permanentes, des œuvres temporaires sont également présentées.
Une visite au Cafe Party est vivement recommandée.
Ce café joyeusement rose est conçu par Nicholas Party.
Les soupes et les gâteaux sont délicieux.
Il y a aussi un camion-restaurant et des bancs si vous préférez manger dehors.
Le programme pédagogique de Jupiter Artland propose des visites gratuites pour les crèches, les écoles, les universités et les organismes d’éducation communautaire.
L’approche centrée sur l’enfant de Jupiter Artland éveille la curiosité et développe la résilience, la créativité et l’esprit critique chez les jeunes apprenants.
Depuis le lancement du programme en 2009, plus de 20 000 apprenants ont été accueillis dans le cadre de visites gratuites ou à tarif réduit.
La mission de Jupiter Artland est que chaque enfant scolarisé en Écosse visite ou découvre Jupiter Artland, que ce soit lors d’une visite avec activités pratiques ou à travers les projets numériques pionniers de Jupiter Artland.
Chaque année, le festival Jupiter Rising réunit art, musique et performance dans ce paysage unique.
Jupiter Artland est accessible aux fauteuils roulants. Plus d’informations disponibles ici.
Règles des jardins d’Édimbourg
- Déposez tous vos déchets dans les poubelles prévues à cet effet.
- Les barbecues ne sont autorisés que dans les zones désignées.
- Les jeux de ballon sont interdits à Princes Street Gardens et dans les jardins clos de Saughton.
- La pêche est interdite sans autorisation ou permis.
- La détection de métaux est interdite sans permis.
- Le camping n’est pas autorisé à moins d’un mile (1,6 km) d’une voie publique.
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Pour finir
La capitale écossaise offre de nombreuses options d’espaces verts, dont beaucoup proposent des vues sur la mer et des activités culturelles supplémentaires comme le sport ou l’art.
Il me reste encore un jardin sur ma liste, le Dr Niels près de Duddingston Kirk — vous y êtes déjà allé ?