Découvrez la chambre favorite de la reine Elizabeth, admirez le lit de lune de miel commandé par Charles, et percez le mystère du wombat qui trône fièrement dans un ventilateur de plafond lors de cette visite autoguidée du Royal Yacht Britannia à Édimbourg. Après 44 ans de service royal, le HMY Britannia est amarré à Ocean Terminal dans le quartier de Leith, et ouvert aux visiteurs souhaitant découvrir les coulisses de la vie royale.
Mais une visite du Britannia va bien au-delà d’un simple coup d’œil dans les coulisses d’un épisode de The Crown : la visite plonge dans les détails de la vie en mer, effleure l’histoire du Royaume-Uni et explore l’ingénierie remarquable de ce palais flottant.
Vous pourrez explorer aussi bien les entrailles du Britannia que sa proue. Voici notre avis complet sur la visite du Royal Yacht Britannia, avec photos à l’appui.
Visiter le Royal Yacht Britannia à Édimbourg
Cadre et situation
Si la Old Town (vieille ville) ne manque pas de sites royaux, le Royal Yacht Britannia se trouve en réalité dans le quartier moins connu mais très tendance et attachant de Leith.
Vous pouvez rejoindre Leith en bus, en taxi ou en prenant le bus à arrêts libres de la ligne Majestic Tour.
Si vous avez une voiture, le Royal Yacht Britannia est l’une des rares attractions d’Édimbourg où le parking est gratuit.
Le parking se trouve au centre commercial Ocean Terminal, où vous trouverez également l’entrée de l’espace d’accueil du yacht.
Dès l’entrée dans l’espace d’accueil, vous découvrirez des panneaux explicatifs et des objets historiques avant de récupérer votre audioguide.
Des toilettes sont disponibles dans cet espace ainsi qu’à bord du yacht.
L’audioguide du Royal Yacht Britannia
L’audioguide est narré par le talentueux lauréat du BAFTA Mark Bonnar, que vous reconnaîtrez peut-être grâce à l’excellente série britannique Line of Duty ou à la série écossaise Shetland.
Les visiteurs peuvent choisir entre l’appareil audio désinfecté (à tenir contre l’oreille) ou utiliser leurs propres écouteurs et leur téléphone.
À chaque station, vous saisissez un numéro pour accéder aux informations et anecdotes correspondant à l’exposition.
L’audioguide est disponible en 30 langues, ainsi qu’en version enfants.
Des tablettes en langue des signes britannique (BSL) et américaine (ASL) sont également disponibles.
La visite comprend cinq ponts à explorer, ce qui prend environ 1h30.
Pour accéder à chaque pont, vous empruntez les escaliers ou l’ascenseur d’Ocean Terminal, puis traversez une passerelle.
Vous répétez cette opération à chaque changement de pont, en commençant par le pont supérieur et en descendant progressivement.
Vous pouvez déguster un café et/ou déjeuner au Royal Deck Tea Room, uniquement accessible aux visiteurs ayant acheté leur billet pour le HMY Britannia.
Regardez comme ce salon de thé est lumineux et agréable !
Un afternoon tea y est proposé, ma chère.
La visite des cinq ponts
La visite débute sur la passerelle de commandement (pont supérieur), avec ses boutons tentants, ses cadrans mystérieux et ses plaques étincelantes.
C’est ici que se prenaient la plupart des décisions de navigation, sous la responsabilité de l’Amiral ou du Commodore du Britannia.
Il n’y a qu’un seul siège dans cette salle, donnant sur la proue du yacht, réservé au commandant.
Ensuite, la visite vous emmène à l’extérieur, sur la proue — sans doute l’un des endroits les plus emblématiques, puisque c’est là que les membres de la famille royale saluaient la foule à leur arrivée dans un port.
Une lèvre en bois a été ajoutée à la proue pour éviter que le vent ne soulève les jupes royales !
L’un de mes endroits favoris est le Verandah Deck en teck de cinq centimètres d’épaisseur, qui servait à la fois de pont de jeux, d’espace d’inspiration artistique, de lieu pour les réceptions privées et de zone de baignade pour les enfants !
Ce pont était nettoyé chaque jour avant 8h et tous les travaux s’effectuaient en silence pour ne pas réveiller les membres de la famille royale.
C’est également là que les photos de famille étaient prises, et il a servi d’espace de pré-réception lors du mariage de Zara et Mike Tindall.
La visite vous conduit ensuite à l’intérieur du yacht, à travers le Sun Lounge — la pièce préférée de la reine — avec ses baies vitrées donnant sur le Verandah Deck.
Vous accéderez ensuite aux Appartements d’État, qui comprennent les chambres séparées de la reine Elizabeth (première photo) et du prince Philip (deuxième photo), ainsi que la suite nuptiale (troisième photo) dotée d’un lit double — à la demande du prince Charles.
Le saviez-vous ? Vous pouvez séjourner dans un château en Écosse ?
La visite donne également accès au State Drawing Room, avec son ambiance de maison de campagne, son piano et ses jeux.
Cette pièce était utilisée pour se détendre et recevoir des invités.
La musique live occupait une place importante à bord du HMY Britannia, et la Fanfare des Royal Marines pouvait passer d’un ceilidh (danse traditionnelle écossaise) à une pièce classique sans la moindre hésitation.
Elle maîtrisait également l’hymne national de chaque pays où le yacht royal faisait escale — un rappel que ce navire a parcouru plus d’un million de milles marins.
Plus vous descendez dans les entrailles du bateau, plus vous comprenez les rouages du HMY Britannia.
Des logements organisés selon la hiérarchie, avec des bars séparés selon le grade, aux dortoirs, il est évident que la vie en mer à bord du Britannia n’était pas facile pour les travailleurs et les marins.
Pourtant, ils semblaient avoir trouvé un bon équilibre entre travail et loisirs, inventant notamment un jeu avec un wombat empaillé — je vous laisse la surprise !
Tout au long de la visite, vous découvrirez non seulement des informations sur la famille royale, mais aussi des histoires de marins, de superstitions, de traditions et de logistique.
En plus du mobilier et des objets d’origine, de nombreuses œuvres d’art et photographies viennent compléter l’audioguide.
Si vous venez d’Amérique du Nord, consultez notre article sur ce que tout Nord-Américain devrait savoir avant de visiter l’Écosse.
Informations pratiques
- Adresse : Ocean Dr, Leith, Edinburgh EH6 6JJ
- Visite autoguidée avec audioguide : 1 à 2 heures
- Les enfants adorent la chasse au trésor des corgis
- Ascenseur et rampes disponibles partout
- Restaurant sur place
Annulations
Avec GetYourGuide, les visites bénéficient d’une garantie d’annulation jusqu’à 24 heures avant la date — si vous ne pouvez pas venir, vous ne perdez pas votre argent.
Questions fréquentes sur le HMY Britannia
Le HMY Britannia a été utilisé au service de la famille royale de 1954 à 1997.
C’est le 23 juin 1994 qu’il a été annoncé que le HMY Britannia ne serait pas remis en état en raison des coûts trop élevés.
Oui, plus de 300 000 personnes visitent le yacht royal chaque année.
Le Royal Yacht Britannia est géré par la Royal Yacht Britannia Trust.
À faire à proximité du Royal Yacht Britannia
Le Royal Yacht Britannia se trouve dans le complexe Ocean Terminal, qui accueille plusieurs restaurants, un cinéma et le génial Leith Collective — une boutique incontournable pour trouver des souvenirs locaux.
À cinq minutes à pied d’Ocean Terminal se trouvent le Leith Shore et les bars et restaurants indépendants qui l’entourent.
Savourez une cuisine gastronomique au Kitchen, des fruits de mer au Ship On The Shore, un brunch au Kings Wharf ou au Nobles, un déjeuner au Hideout Cafe, un afternoon tea chez Mimi’s Bakehouse, un cocktail au Roseleaf ou une bière fraîche au Teuchters Landing.
Nos guides sur Leith
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- Que faire à Leith
- Où manger à Leith
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- Où dormir
Depuis Leith, vous pouvez remonter Leith Walk jusqu’à Princes Street, ou longer la Water of Leith Walkway jusqu’à Stockbridge, où vous trouverez un marché dominical, de nombreux cafés et un chemin menant au pittoresque Dean Village.
Découvrez-en plus sur Stockbridge ici.
Avertissement : Ce guide a été rédigé en partenariat avec GetYourGuide.