Die ersten Testberichte zu Gears of War: E-Day sind da, und das Urteil der internationalen Fachpresse fällt eindeutig aus: Das Prequel von The Coalition ist das am besten bewertete Gears-of-War-Spiel seit über 15 Jahren. Auf Metacritic steht der Third-Person-Shooter derzeit bei 88 von 100 Punkten – basierend auf mehr als 50 Kritiken. Nur die Original-Trilogie von Epic Games erreichte in den Jahren 2006 bis 2011 noch höhere Wertungen.
Pünktlich zum Early-Access-Start am 1. Oktober und dem vollständigen Release am 6. Oktober 2026 für Xbox Series X|S und PC zeichnen die Tests ein Bild, das Fans und Xbox gleichermaßen aufatmen lässt. Nach Jahren der Durchwachsenheit bei Gears 4 und Gears 5 (beide 84 Punkte) kehrt die Reihe endlich zu jener Qualität zurück, die sie auf der Xbox 360 groß gemacht hat.
Die Spitzenreiter: Volle Punktzahl und Xbox-Meilenstein
Besonders zwei Redaktionen stachen hervor: DayOne und Eurogamer Deutschland vergeben jeweils die Höchstwertung von 100 Punkten. DayOne sieht in der Kampagne einen neuen Höhepunkt der gesamten Serie und lobt Spielgefühl, Inszenierung und die persönliche Geschichte von Marcus Fenix und Dom Santiago. Eurogamer Deutschland nennt E-Day einen „Xbox-Meilenstein” und hebt insbesondere die technische Umsetzung auf Unreal Engine 5 hervor.
Auch GamingBolt (90/100) und GAMES.CH (90/100) zählen zu den begeisterten Stimmen. GamingBolt lobt die überarbeiteten Bewegungsmechaniken und das präzise Kampfsystem, merkt aber an, dass die Story gelegentlich ins Straucheln gerät. GAMES.CH schätzt die abwechslungsreichen Einsätze und die wuchtige Präsentation, bemängelt jedoch kleinere Probleme bei der Steuerung und im Nahkampf.
Kritische Stimmen: Formelhaft und zu wenig Substanz?
Nicht alle Tester teilen die Euphorie. VGC (80/100) hält die Schießereien für herausragend, wünscht sich aber mehr Raum für die Beziehung zwischen Marcus und Dom. Das britische Magazin nennt E-Day ein „One-Trick-Pony”, das neben der Action zu wenig Substanz biete und sich permanent wiederhole.
Noch deutlicher wird Gamekult mit nur 50 von 100 Punkten. Die französische Redaktion kritisiert eine aufgeblähte Kampagne mit zu viel Leerlauf und bemängelt, dass E-Day in einer Welt nach Warhammer 40.000: Space Marine 2 nicht mithalten könne. Metro GameCentral (70/100) findet das Spiel im Koop-Modus unterhaltsamer, empfindet die Formel insgesamt aber als zu vertraut.
Wichtig: IGN, GameSpot und Game Informer haben ihre Kampagnen-Tests veröffentlicht, warten aber mit einer Gesamtnote, bis der Multiplayer ausreichend getestet wurde. Game Informer zählt die Kampagne bereits jetzt zu den persönlichen Favoriten des Jahres.
Was die Tests loben: Kampfystem und Kalona
Einigkeit herrscht bei den meisten Redaktionen über die Stärken des Spiels. Das adaptive Deckungssystem gilt als bahnbrechend – nahezu jedes Objekt in der Umgebung lässt sich als Schutz nutzen, und Marcus Fenix taucht bereitwillig hinter kniehohe Trümmer, um aus der Bauchlage heraus zu schießen. GamesRadar+ nennt es „das beste Deckungs-Shooter-Erlebnis seit der Xbox-360-Ära”.
Die Stadt Kalona – ein fiktiver Industrieort mit gotischen Straßen, Werften und Militärfestungen – wird von fast allen Tests als gestalterische Glanzleistung gefeiert. The Coalition hat eine Umgebung gebaut, die mit größter Detailtiefe ausgearbeitet und dann schonungslos wieder zerstört wird. Die technische Umsetzung auf Unreal Engine 5 zählt zu den bislang beeindruckendsten Beispielen der Engine.
Enttäuschung bei Nahkampf und Multiplayer
Weniger Begeisterung gibt es beim Nahkampf: Mehrere Tester bemängeln, dass die Kettenmotorsäge-Attacken und Faustschläge zu weich und gewichtslos wirken im Vergleich zum intensiven Feuergefecht aus der Deckung. Auch klassische Features wie das Nehmen von Geiseln oder Kettenmotorsähen-Duelle fehlen zum Launch – The Coalition will diese per Update nachreichen.
Der Multiplayer wird zwar als solide und griffig beschrieben, aber frische, neuartige Modi fehlen. Die erste Saison startet mit dem Early Access und läuft acht Wochen bis zum 1. Dezember, inklusive drei saisonaler Events (Halloween, 20 Jahre Gears, Thanksgibbing). Der Ranglisten-Modus folgt am 13. Oktober.
Trüber Beiklang: Entlassungen bei The Coalition
Die positiven Wertungen kommen zu einem bitteren Zeitpunkt. Story-Direktor Juan Vaca wurde entlassen, nachdem das Spiel den Gold-Status erreicht hatte. Berichten von Eurogamer zufolge fürchten Entwickler bei The Coalition weitere Entlassungen und zurückgehaltene Boni nach Microsofts geplanter Restrukturierung vor Ende des Geschäftsjahrs. Ein Entwickler sagte: „Es ist schwer, irgendetwas zu glauben, was sie uns jetzt sagen.”
Gears of War: E-Day erscheint am 6. Oktober 2026 für Xbox Series X|S und PC. Das Spiel ist ab Release im Xbox Game Pass enthalten. Wer die Deluxe Edition erwirbt, konnte dank Early Access bereits seit dem 1. Oktober spielen.
