Tres meses. Ese era el tiempo que le quedaba a Shift Up para pagar los salarios de sus empleados en el peor momento del desarrollo de Stellar Blade. Hoy el juego es considerado uno de los action-RPG más sólidos de los últimos años, disponible en PS5, PC y próximamente en Nintendo Switch 2. Pero la historia de cómo llegó hasta aquí es tan dramática como cualquiera de sus secuencias de combate.
En una entrevista con medios especializados durante el Tokyo Game Show 2026, Hyung-Tae Kim, CEO de la desarrolladora surcoreana Shift Up, habló por primera vez con tanta franqueza sobre las dificultades que enfrentó el estudio. Sus palabras dejaron claro que Stellar Blade no fue solo un reto creativo, sino una lucha por la supervivencia.
Tres meses: el margen que separó a Stellar Blade de la cancelación
El momento más crítico del desarrollo se produjo en torno a 2020 o 2021 —varios años antes de que el juego viera la luz—, cuando Shift Up agotaba sus reservas económicas. Kim no escondió la gravedad de la situación: “Mientras desarrollábamos Stellar Blade, hubo un momento en que la empresa solo podía pagar salarios durante unos tres meses”.
En ese contexto, el estudio acudió a inversores y grandes editoras en busca de financiación. La respuesta fue, casi sin excepción, negativa. Los inversores no veían rentabilidad en el proyecto: un juego de acción triple-A de corte japonés, desarrollado por un estudio coreano sin experiencia previa en ese género para consolas de sobremesa. Para muchos de ellos, el riesgo era demasiado alto.
Algunos llegaron más lejos en su rechazo. Kim recuerda que ciertos inversores no solo se negaron a financiar Stellar Blade, sino que sugirieron directamente que Shift Up abandonase el proyecto y apostase por un género diferente. De haberles hecho caso, el juego que millones de jugadores conocen hoy no existiría.
“La única razón por la que pudimos llegar hasta el final sin rendirnos fue gracias a los usuarios que demostraron que nuestro camino no estaba equivocado.”
Las grandes editoras que dijeron no
El rechazo de la industria no se limitó a los inversores. Shift Up presentó Stellar Blade —entonces conocido como Project Eve— a varios grandes publishers del sector antes de encontrar un socio dispuesto a apostar por él. Kim no reveló qué compañías rechazaron el proyecto, pero la pregunta se responde sola: el juego terminó llegando al mercado de la mano de Sony Interactive Entertainment.
El apoyo de Sony fue decisivo. Con el respaldo de la plataforma PlayStation y el acceso a los recursos de una multinacional del entretenimiento, Shift Up pudo completar el desarrollo de Stellar Blade sin tener que comprometer su visión original. Al mismo tiempo, el éxito de Goddess of Victory: NIKKE en móviles —lanzado en 2022 y convertido en un fenómeno especialmente en Japón— aportó la estabilidad financiera que el estudio necesitaba para llegar a la meta.
Dato clave: Stellar Blade fue anunciado por primera vez en 2019 bajo el nombre de trabajo Project Eve. Tardó cinco años en llegar al mercado, enfrentando rechazos de grandes editoras y una crisis financiera que casi termina con el proyecto.
El TGS, la IA y lo que viene ahora
La honestidad de Kim en la entrevista contrasta con otro momento del TGS 2026 en el que también fue protagonista: el CEO se disculpó públicamente por el uso de vídeo generado con inteligencia artificial en materiales promocionales del estudio. “Fue un experimento y lo siento”, declaró. La reacción de la comunidad fue en general comprensiva, aunque el episodio abrió de nuevo el debate sobre el uso de la IA en la industria del videojuego.
Lo que sí tiene fecha confirmada es la llegada de Stellar Blade a Nintendo Switch 2 el próximo 5 de noviembre de 2026. La versión portátil pondrá a prueba si el juego puede mantener su impacto visual y su exigente sistema de combate en un hardware diferente al de PlayStation 5. Pero si hay algo que la historia de Shift Up demuestra, es que el estudio sabe cómo superar expectativas adversas.
De un estudio que no podía garantizar los sueldos del mes siguiente a uno de los juegos de acción más celebrados de los últimos años: la trayectoria de Stellar Blade es, en sí misma, una historia de supervivencia tan intensa como las que narra en pantalla.
