¿Sabías que antes todo el mundo comía ostras en Edinburgh? Este manjar del mar no estaba reservado solo para quienes podían permitirse cenar en los mejores restaurantes de pescado de Leith, como ocurre hoy. Este es uno de los muchos datos desconocidos sobre la ciudad que descubrimos durante este tour subterráneo por Edinburgh.
¿Has estado de verdad en Auld Reekie si solo has visto la ciudad por arriba y no por debajo? Así es. Entre los closes y wynds del Old Town hay un puente con 19 arcos, de los cuales solo uno es visible.
Entre esos arcos hay una serie de húmedos y lúgubres Vaults que fueron descubiertos hace relativamente poco.
Puedes visitarlos en un tour guiado por los Vaults de Edinburgh.
El South Bridge de Edinburgh
La construcción del South Bridge comenzó en 1785 para conectar el Old Town con el New Town por el sur y dar paso a la primera calle comercial de encargo de la ciudad, que es donde hoy ves el Subway cerca de Hunter Square, justo al lado del Royal Mile.
Se planeó que oficios como los zapateros usarían los Vaults como local, pero la prisa en la construcción generó condiciones desagradables: sin luz solar ni agua corriente.
Además, los vecinos creían que el South Bridge estaba maldito, así que los negocios se marcharon y los más desfavorecidos se instalaron, creando un vacío de depravación.
¿Cómo era la Ciudad Subterránea de Edinburgh?
Aunque en expansión, Edinburgh era mucho más pequeña en el siglo XVIII y no todo el mundo podía permitirse pagar un alquiler.
La Guardia de Edinburgh no toleraba la indigencia, y el flujo de personas que llegaban a la ciudad en busca de trabajo empujó a muchos bajo tierra.
Se formaron bandas para controlar la ciudad subterránea de Edinburgh, cobrando por el húmedo espacio, lo que llevó a muchas mujeres a la prostitución.
No era un lugar deseable ni seguro para locales ni inmigrantes, pero era un techo —o una bóveda— sobre sus cabezas.
Muchas personas murieron a causa de esas condiciones de vida, y algunos dicen que sus espíritus e historias siguen vivos en los Vaults.
Los Vaults acabaron siendo rellenados con escombros y olvidados hasta que, un siglo después, un ex internacional de rugby escocés los descubrió mientras reformaba su piso.
Norrie Rowan y su hijo encontraron conchas de ostras y otros objetos que evidenciaban vida anterior.
Los Vaults fueron reclamados por los propietarios de las viviendas superiores o vendidos a empresas privadas, ¡por eso ahora puedes hacer un tour por el subterráneo del South Bridge!
El Tour por los Vaults de Edinburgh
El tour por los Vaults de Edinburgh sale desde enfrente de Deacon Brodies Tavern en el Royal Mile, junto a la cabina del Bank of Scotland.
Al llegar, tu guía registrará a todos, preguntará si alguien tiene condiciones médicas y explicará el itinerario del tour de una hora por las cuevas de Edinburgh.
Mientras bajas por el Royal Mile, escucharás curiosidades sobre algunos monumentos del Old Town, como la Catedral de St Giles y la Mercat Cross, y una explicación de por qué la gente escupe en el Heart of Midlothian.
Antes de llegar a la calle subterránea de Edinburgh, aprenderás más sobre la historia a nivel del suelo: la puerta de World’s End, los 80 closes de la ciudad y qué hacer si escuchas la palabra ‘gardyloo’.
Al bajar al vault, verás el único arco visible del South Bridge en el Cowgate.
Con un nombre así, no te sorprenderá saber que por aquí pasaba el ganado antaño.
En el siglo XVIII no era precisamente el lugar más agradable, ocupado principalmente por ‘mercaderes, tahúres, ladrones, bufones y damas de la noche, creando un infame caldo de cultivo de pillería‘.
Hoy el Cowgate es donde encontrarás bares, discotecas en cuevas y uno de los hoteles más románticos de la ciudad.
¿Están Encantados los Vaults de Edinburgh?
El tour por los Vaults se conoce a menudo como el ‘tour de fantasmas subterráneo de Edinburgh’ porque muchas vidas se perdieron en las condiciones hacinadas, húmedas y mal ventiladas.
Se dice que las leyendas locales Burke y Hare, los infames ladrones de tumbas y asesinos, atrapaban a sus víctimas allí abajo antes de vender los cadáveres frescos a la medicina.
Nuestro guía, Darren, explicó que algunos visitantes han sentido el aire enfriarse de repente, tirones en el abrigo y arañazos en la piel.
Programas de televisión como I Believe In Ghosts han filmado en los Vaults, y el famoso invitado Joe Swash (Eastenders) reportó sucesos misteriosos.
Hemos hecho dos tours por los Vaults y lo que destaca de este es la capacidad natural de Darren para equilibrar la simpatía con un toque de teatralidad, y la relación del vault con The Source Coven Of The Blue Dragon.
En la década de 1990, el difunto Sumo Sacerdote Wiccano de The Source Coven Of The Blue Dragon, George Cameron, también conocido como El Ermitaño, estableció un templo en uno de los Vaults vinculado a la tortura de brujas para intentar expulsar el mal.
Construyó un círculo de piedras que todavía existe hoy.
Tras el fracaso del intento de expulsar el mal, Cameron abandonó la habitación y recomendó sellarla.
Puedes visitarla durante el tour.
El coven instaló su templo en otra habitación, que puedes ver a través de ventanas enrejadas.
Qué Ponerse para el Tour por el South Bridge
Como el punto de encuentro es el Royal Mile, que no está lejos de Niddry Street —donde está la entrada al vault—, el tour no requiere mucho caminar.
Sin embargo, caminarás sobre adoquines en el exterior y subirás escaleras para entrar en los Vaults, lo que resulta un poco desconcertante ya que ¡estás bajando bajo tierra!
El suelo del Vault del South Bridge puede estar mojado y ser irregular, así que lleva zapatos cerrados con los que te sientas estable.
Evita los tacones altos y opta por algo relativamente plano. Un tacón de bota grueso estaría bien; solo vigila tu paso en las escaleras.
He hecho los Vaults dos veces, una en octubre y otra en mayo, y pasé frío durante el tour de Halloween, así que lleva capas y prepárate para que caiga agua encima.
Aquí tienes nuestra lista de equipaje para Edinburgh con más consejos.
Información Esencial
- Punto de encuentro: ubicación en Old Town especificada en el momento de la reserva
- Tu guía preguntará si hay algún problema médico
- Lleva calzado adecuado y ropa en capas
- Tour guiado: 1 hora
Si visitas Edinburgh en temporada de susto, puede que te guste nuestra guía de otoño en la ciudad.
¿Hay que Reservar Entrada?
Los guías deben contabilizar a cada visitante, así que es mejor reservar tu entrada online.
Los tours se agotan en temporada alta, así que reserva para no llevarte una decepción.
Cancelaciones
Con GetYourGuide, los tours tienen una garantía de cancelación de 24 horas, así que si no puedes asistir, no pierdes el dinero.
Otras Cosas que Hacer en el Old Town
¡En esta animada zona de la ciudad no faltan opciones!
Baja al Cowgate y Grassmarket para tomar algo. Aquí tienes nuestra lista de pubs y restaurantes favoritos del Old Town.
Tómate un café en una cafetería de moda en Cockburn Street.
Scran prepara cócteles geniales, The Milkman suele citarse como el mejor café de la ciudad, y Laila’s es rosa.
Si te gusta el chocolate y quieres hacer el tuyo, visita The Chocolatarium, situado a mitad del Royal Mile en el Canongate.
Aquí tienes nuestra reseña de la experiencia del tour de chocolate.
Si quieres reírte y disfrutar de vistas increíbles de la ciudad y hasta Fife, pásate por la Camera Obscura.
Tiene más de 100 ilusiones, un túnel de vórtice y un laberinto mágico.
Reserva entre 1 y 2 horas para esta alucinante experiencia. Puedes leer sobre nuestra visita a la Camera Obscura aquí.
Si prefieres estar al aire libre, estás cerca de Holyrood Park, donde se encuentra Arthur’s Seat.
Esta ruta de senderismo urbano dura entre 1 y 2 horas y hace viento en la cima, ¡así que prepárate para ponerte una capa!
En Holyrood Park también se encuentran el Palacio de Holyrood, el Parlamento Escocés y Dynamic Earth.
Los aseos se encuentran en la cafetería del Palacio de Holyrood.
Si te apasiona el lado histórico de las atracciones de la ciudad, considera uno de estos tours por las Highlands desde Edinburgh para explorar el pasado más allá.
Si lo gótico es lo tuyo, lee nuestra reseña del hotel House of Gods, situado en Cowgate.
Our Autumn Guides
Nota: Esta guía fue elaborada en colaboración con GetYourGuide.