Les Princes Street Gardens sont l’un des parcs les plus populaires d’Édimbourg.
Ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO est enclavé entre la Old Town (vieille ville) et la New Town d’Édimbourg, et les jardins sont divisés en deux parties.
C’est ici que se trouvait autrefois le célèbre Nor Loch, un dépotoir qui a peut-être valu à la ville son surnom « Auld Reekie » (la vieille puante).
East Princes Street Gardens est la plus animée des deux, proche de la gare Edinburgh Waverley.
West Princes Street Gardens se situe entre The Mound, qui mène au Royal Mile, et l’animée Lothian Road.
Edinburgh Castle surplombe les jardins, et au printemps, les photographes utilisent les beaux cerisiers en fleurs pour encadrer le château.
Vous pouvez en savoir plus sur les cerisiers en fleurs à Édimbourg ici.
En automne, il y a aussi de jolis cadres à capturer ! Promenez-vous le long de Princes Street pour ces clichés.
Accéder aux Princes Street Gardens
Plusieurs entrées donnent accès aux jardins :
- Waverley Bridge près de Princes Street
- Market Street, proche des Edinburgh Dungeons
- The Mound
- Princes Street
- King Stables Road
Le parc ferme la nuit pour des raisons de sécurité publique.
West Princes Street Gardens
West Princes Street Gardens recèle de nombreuses curiosités, dont St Margaret’s Well, la Ross Fountain (ci-dessous) et une série de monuments.
L’une des particularités les plus uniques de West Princes Street Gardens est qu’il abrite la plus ancienne horloge florale du monde, qui date de 1903.
Depuis 1903, l’horloge florale est replantée chaque année ; elle utilise aujourd’hui environ 30 000 plantes.
Chaque année, le motif de l’horloge florale rend hommage à un individu ou un groupe — comme les soignants du NHS — ayant contribué à la ville.
Vous trouverez l’horloge à l’angle nord-est de West Princes Street Gardens, juste avant de traverser la rue vers East Princes Street Gardens.
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Il vaut la peine de se promener dans les jardins pour trouver le photogénique Gardener’s Cottage, alias la maison de Great Aunt Lizzie, tiré de l’émission BBC Teacup Tales.
Dans ce jardin se trouvent plusieurs monuments, dont un mémorial à Robert Louis Stevenson, le romancier écossais auteur d’un livre majeur sur Édimbourg, The Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde.
Apprenez-en plus sur Jekyll et Hyde dans notre guide des légendes et lieux mystérieux d’Édimbourg.
Il y a aussi un éléphant en bronze intitulé « Never Forget » (Ne jamais oublier), dédié aux enfants du scandale des cendres de Mortonhall.
East Princes Street Gardens
East Princes Street Gardens est le jardin le plus animé.
Les touristes se concentrent principalement autour du Scott Monument, cherchant à gravir ses 287 marches pour profiter de la vue sur la ville, ou à l’entrée de Waverley Bridge, attendant le départ d’un bus touristique.
Les jours ensoleillés, les travailleurs et les groupes d’amis viennent y déjeuner et regarder passer les gens.
Depuis le jardin, vous pouvez accéder à la Royal Scottish Academy et vous êtes à deux pas de la Scottish National Gallery.
Les Princes Street Gardens en décembre
En hiver, les Princes Street Gardens s’animent en fin d’après-midi et en soirée lors du marché de Noël d’Édimbourg.
Les Princes Street Gardens jouent aussi un rôle important lors des célébrations du Hogmanay (le Nouvel An écossais) à la fin décembre.
Le 31 décembre, des groupes montent sur la scène du Ross Bandstand pour jouer devant un public local et international, impatient de fêter la nouvelle année.
Saviez-vous que le Hogmanay d’Édimbourg est la plus grande fête de rue au monde ?
Musées aux Princes Street Gardens
La Royal Scottish Academy (RSA) et la Scottish National Gallery sont situés dans deux bâtiments distincts entre les jardins Est et Ouest.
L’entrée est gratuite sauf en cas d’exposition à la RSA.
En février, la RSA présente des diplômés primés sélectionnés dans les écoles d’art écossaises.
Ma cousine et rédactrice pour Everything Edinburgh, Katherine Fay Allan, a présenté son exposition « The Rest of Us, We Just Go Gardening » à la RSA en 2020.
Ce fut un moment de grande fierté pour ma famille.
Le Gallery Cafe (Contini) offre de jolis points de vue sur les jardins.
Ces vues sont meilleures savourées avec une tasse de thé et un scone à la confiture.
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Équipements des Princes Street Gardens
Des toilettes sont disponibles dans les deux parcs. Les toilettes pour personnes à mobilité réduite nécessitent une clé radar.
Vous pouvez acheter des en-cas, un déjeuner et des boissons au Sir Walter’s Cafe dans les jardins, un mignon kiosque avec terrasse dans East Princes Street Gardens.
Il y a aussi un café avec terrasse dans le jardin Ouest, près de la Ross Fountain.
Règles des Princes Street Gardens
- Les chiens doivent être tenus en laisse à tout moment.
- Les jeux de ballon sont interdits.
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