Vous vous demandez comment tout faire à Édimbourg en une seule journée ? Nous l’admettons volontiers, nous ne sommes pas objectifs, mais 24 heures ne suffiront jamais dans la capitale de l’Écosse. Certains voyages sont toutefois courts, c’est pourquoi nous avons conçu cet itinéraire bien rempli pour passer une journée à Édimbourg, qui coche toutes les cases des incontournables de la Old Town (vieille ville) et de la New Town.
Si vous recherchez des sites historiques, des visites guidées originales, des spots photos parfaits et des adresses secrètes comme les habitants, continuez à lire. Nous avons également sélectionné des restaurants pour le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner, ainsi que des pubs, des bars et, si vous prévoyez de prolonger cette journée jusqu’aux petites heures, des activités nocturnes !
Comme il y a énormément à voir, nous avons créé cinq options parmi lesquelles choisir. Nous connaissons très bien notre ville et voulons que vous profitiez au maximum de votre courte visite.
Note : les sites touristiques d’Édimbourg s’adaptent constamment aux annonces des autorités. Vérifiez les horaires d’ouverture. Pensez à réserver vos billets en ligne à l’avance et à retenir une table pour les repas et les boissons.
Si vous n’avez jamais visité Édimbourg, commencez par ce guide. Vous venez des États-Unis ? Consultez cet article sur ce que tout Nord-Américain devrait savoir avant de visiter l’Écosse.
Vous ne savez pas quel mois réserver ou quelle saison choisir ? Lisez nos conseils sur la meilleure période pour visiter Édimbourg.
Enfin, n’oubliez pas de consulter notre liste de bagages pour Édimbourg ou notre article sur le coût d’un séjour à Édimbourg.
S’orienter dans la ville
Édimbourg est divisée en plusieurs quartiers. Si c’est votre première visite, il est conseillé de réserver votre hébergement dans la Old Town ou dans le centre-ville afin de maximiser chaque heure de votre journée.
Voici un aperçu rapide des différents quartiers d’Édimbourg :
- Old Town (la vieille ville) : ruelles pavées, monuments historiques, sites touristiques incontournables, Royal Mile
- Centre-ville : shopping, restaurants, Princes Street Gardens, à cheval entre la Old Town et la New Town
- West End : boutiques indépendantes, restaurants, Charlotte Square et maisons géorgiennes
- Leith (New Town) : quartier branché et jeune, restaurants et bars indépendants, promenades le long du canal
- Stockbridge (New Town) : charmant et cossu, culture café, boutiques indépendantes
- South Side : à pied de la Old Town, vie étudiante, quartier aisé, The Meadows (parc)
Vous hésitez entre les quartiers ? Consultez notre guide détaillé sur où séjourner à Édimbourg avant de réserver.
Se déplacer à Édimbourg
Tramways, bus, bus touristiques hop-on/hop-off, trains, taxis, Uber, vélos électriques — les transports en commun ne manquent pas à Édimbourg.
Lothian Buses couvre la grande majorité de la ville, avec des arrêts partout.
Lothian exploite également des services de bus de nuit (NightBus) tous les soirs de la semaine sur des lignes sélectionnées.
Vous arrivez en bus ? Voici notre guide de la gare routière d’Édimbourg.
Cet article sur l’aéroport d’Édimbourg explique comment rejoindre la ville depuis l’aéroport en bus, en tramway ou en taxi.
Vous voyagez avec un petit budget ?
Édimbourg se prête très bien à la marche à pied. Sa taille modeste vous permet d’explorer énormément à pied, en levant et en baissant les yeux pour tout absorber — l’histoire comme la beauté.
Les points les plus éloignés de cet itinéraire sont à moins de 50 minutes à pied l’un de l’autre, et nous avons adapté cinq options différentes pour que vous puissiez choisir la distance qui vous convient.
Nous avons également signalé des adresses savoureuses pour manger et boire entre les visites.
Les rues étroites, les pavés, les feux de circulation et les travaux font de la conduite en voiture un vrai casse-tête à Édimbourg.
Le stationnement est gratuit uniquement après 18h30 et le dimanche matin. Si vous devez venir en voiture, lisez d’abord notre guide complet sur le parking.
Il existe quelques hôtels proposant un parking si vous avez besoin d’une place pour la nuit.
Le bus touristique hop-on/hop-off d’Édimbourg pour aller vite et en apprendre plus
Si vous souhaitez voir beaucoup de choses sans trop d’effort, pensez à un bus touristique hop-on/hop-off à Édimbourg. Ce bus HOHO propose trois circuits et deux types de pass — 24 ou 48 heures.
Le point de départ officiel est St Andrews Square, dans la New Town, mais vous pouvez monter ou descendre à n’importe quel arrêt.
C’est une façon efficace de découvrir la ville quand on est pressé et que l’on veut en savoir plus sur les différents sites.
Le Majestic Tour va jusqu’au Royal Yacht Britannia, dans le quartier moins connu de Leith. Lisez notre avis sur le HMY Britannia ici.
Si la visite du yacht royal fait partie de votre programme pour cette journée à Édimbourg, le pass HOHO est vraiment fait pour vous.
Le HOHO est également une excellente option quand il pleut à Édimbourg.
Les incontournables d’Édimbourg en une journée
Maintenant que nous avons posé les bases, voyons comment occuper une journée à Édimbourg.
Comme chacun a ses propres goûts, nous avons inclus une grande variété d’options pour que vous puissiez choisir ce qui correspond le mieux à votre style de voyage.
La matinée dans la Old Town d’Édimbourg
Le premier arrêt de votre itinéraire bien rempli à Édimbourg, c’est le petit-déjeuner, généralement entre 7h30 et 9h30.
Si votre hôtel propose le petit-déjeuner, prenez-le dès votre réveil pour partir explorer le plus tôt possible.
Les gourmands voudront goûter au full Scottish breakfast (petit-déjeuner écossais complet), qui comprend des saucisses (link ou square), du bacon, du boudin noir, du haggis (panse de brebis farcie, spécialité écossaise), des haricots en sauce, des champignons, des toasts et un potato scone (galette de pommes de terre).
Les pubs servent généralement un excellent full Scottish pour absorber les excès de la veille, mais ils n’ouvrent qu’aux alentours de 11h — à éviter donc si vous prévoyez une journée bien remplie.
Vous trouverez plus d’informations sur ce qu’il faut absolument manger lors de votre visite à Édimbourg ici.
Cafés proposant des petits-déjeuners chauds complets :
- Scotts Kitchen — The Scotts Big Breakfast, produits locaux avec vue sur Victoria Street
- Circus Cafe Bistro — Personnel accueillant, salle intérieure et terrasse au 8 Saint Mary’s Street
- Loudons New Waverley — Grand café proposant le full Scottish et un signature œufs Benoît au haggis !
- Voici notre article complet sur le brunch à Édimbourg.
Si vous prévoyez un voyage depuis les États-Unis, consultez cet article sur ce que tout Nord-Américain devrait savoir avant de visiter l’Écosse.
Si vous préférez autre chose qu’un full Scottish :
- Hula Juice Bar — Bols d’açaï et smoothies pour un petit-déjeuner plus léger à West Bow
- The Milkman — Bon café dans un cadre très photogénique sur Cockburn Street
- Laila’s — Piles de pancakes dignes d’Instagram sur Cockburn Street
Si cela ne vous met pas l’eau à la bouche, nous avons des tonnes d’autres recommandations dans notre guide des restaurants d’Édimbourg.
Maintenant que vous avez le ventre plein, voici comment brûler toutes ces calories ! Découvrez notre itinéraire ultra-chargé pour une journée à Édimbourg.
Visiter le château d’Édimbourg
Le Royal Mile est cette longue rue fascinante où se concentrent la plupart des monuments et activités emblématiques de la ville.
Le château d’Édimbourg se dresse au sommet d’une roche volcanique appelée Castle Rock, l’une des célèbres 7 collines d’Édimbourg. La rue pavée qui monte vers le château s’appelle Castlehill.
Ce château est l’un des sites fortifiés les plus anciens d’Europe, avec des constructions remontant au XIIe siècle !
Vous ne serez pas surpris d’apprendre qu’il s’agit de l’attraction payante la plus visitée de la ville — si vous prévoyez d’y entrer, réservez votre billet à l’avance pour une heure précise.
Le château est situé à 443 pieds (135 mètres) au-dessus du niveau de la mer — vous pourrez vous en rendre compte visuellement plus tard dans cet itinéraire d’une journée à Édimbourg.
Commencez par l’esplanade du château d’Édimbourg : profitez des vues sur la ville et prenez le temps de lire les plaques qui entourent le château, dont celle du Witches Well (puits des sorcières). L’accès est gratuit.
C’est sur cette esplanade que se tiennent le tattoo militaire d’Édimbourg et des concerts de stars comme Elton John et The Proclaimers.
Si la visite du château est une priorité absolue pour vous, réservez votre billet ici.
À l’entrée, passez les portes pour échanger votre billet et récupérer un audioguide pour découvrir les nombreux sièges historiques et autres histoires fascinantes.
Vous pouvez également rejoindre cette visite guidée avec accès coupe-file au château d’Édimbourg.
À faire au château d’Édimbourg
- Gravir les Lang Stairs
- Admirer la décoration célébrant Thomas Randolph, neveu du roi Robert Bruce, qui reprit le château aux Anglais en 1314
- Découvrir Mons Meg, le canon médiéval le plus redoutable du monde, capable de tirer à 3,2 km (2 miles)
- Jeter un œil au plus ancien bâtiment d’Édimbourg, la chapelle Sainte-Marguerite (St Margaret’s Chapel), construite vers 1130
- Trouver le Fore Well, un puits de 33 mètres de profondeur (110 pieds), volontairement obstrué par les troupes de Bruce
- Rencontrer les Sept Sœurs à la Half Moon Battery
- S’émerveiller devant les plus anciens joyaux de la Couronne de Grande-Bretagne, les Honneurs d’Écosse
- Voir la Pierre du Destin, que des étudiants écossais ont récupérée de l’abbaye de Westminster ! Lisez en plus sur son adaptation cinématographique
- Observer les sculptures de la Grande Salle médiévale sur Crown Square
- Visiter le Palais Royal où Marie, reine d’Écosse, donna naissance à Jacques VI en 1566
- Explorer les Prisons de Guerre, le National War Museum et les musées des régiments
On pourrait passer toute la journée au château d’Édimbourg, mais comme votre temps est compté, essayez de limiter votre visite à deux heures. Et guettez le coup de canon de 13h (the 1 O’Clock Gun) depuis n’importe quel point de la ville — vous ne pouvez pas le rater !
Note : l’esplanade est plate et accessible aux fauteuils roulants et aux poussettes. Un véhicule de courtoisie transporte les personnes à mobilité réduite jusqu’au sommet du château.
Les Joyaux de la Couronne, la Pierre du Destin et les expositions associées disposent de rampes d’accès et d’ascenseurs.
Des guides en braille et des maquettes tactiles des Joyaux de la Couronne avec textes en braille sont disponibles gratuitement.
Camera Obscura
Si l’histoire n’est pas votre tasse de thé mais que vous appréciez les vues à 360° sur une ville, découvrez le Camera Obscura.
Ce monde farfelu d’illusions propose plus de 100 activités, dont des labyrinthes de miroirs magiques et un tunnel de lumières LED.
Son rooftop offre des vues saisissantes sur la Old Town, avec notamment son voisin le château d’Édimbourg en gros plan !
Comptez environ deux heures pour tout voir.
Lisez notre avis sur le Camera Obscura ici.
Ramsay Garden
Faites un rapide détour vers Ramsay Garden pour découvrir ce spot Instagram très populaire et les vues sur la New Town.
C’est juste à côté du Camera Obscura via Ramsay Lane — cinq minutes suffisent.
Aménagée par Patrick Geddes dans le cadre d’un programme de logements des années 1890 dans la Old Town, il décrivait l’endroit comme « un château à sept tours que j’ai bâti pour ma bien-aimée ».
Il y vécut au numéro 14 avec sa famille.
Vus depuis Princes Street Gardens, ces « châteaux à tours » ressemblent à des maisons de poupées qui émergent des arbres.
Edinburgh Scotch Whisky Experience
Le whisky est l’une des plus grandes exportations de l’Écosse, et la bonne nouvelle, c’est que vous n’avez pas besoin de vous rendre sur une île ou dans une distillerie pour en apprendre plus.
Juste à côté du château d’Édimbourg se trouve le Edinburgh Scotch Whisky Experience, cinq étoiles. C’est une expérience en 3D — préparez-vous à être époustouflé tout en vous instruisant.
Sa fameuse cave abrite plus de 3 000 bouteilles de whisky et vous aurez droit à un dram (une petite mesure) à déguster !
Prévoyez 1h30.
Pour d’autres options, consultez notre guide des visites de distilleries.
The Witchery By The Castle
Vous avez sûrement bien mérité le déjeuner à présent.
The Witchery By The Castle est un restaurant gastronomique sur le Royal Mile.
Si les dîners y reçoivent d’excellentes critiques, il propose aussi un menu déjeuner à prix plus abordable.
La carte comprend généralement des plats écossais, dont gibier, bœuf et fruits de mer.
Vous préférez un afternoon tea ? Choisissez entre le Secret Garden et la somptueuse salle à manger baroque aux chandelles.
Pour tous les détails, voici notre guide de l’afternoon tea à Édimbourg.
Writers’ Museum et Makars’ Close
Depuis The Witchery, descendez le Lawnmarket sur le Royal Mile et glissez-vous dans Makars’ Court pour photographier le Writers’ Museum, qui retrace la vie de trois géants de la littérature écossaise : Robert Burns, Sir Walter Scott et Robert Louis Stevenson.
L’entrée est gratuite, comme dans de nombreux musées d’Édimbourg. Une visite libre prend environ 20 minutes.
Le bâtiment appartenait autrefois à la comtesse de Stair, qui aurait été la première domestique noire d’Édimbourg. Pour en savoir plus sur l’histoire des Noirs à Édimbourg, rejoignez cette visite guidée à pied.
Comme il reste encore beaucoup à explorer, nous allons vous proposer une série d’options parmi lesquelles choisir ou que vous pouvez combiner.
Option 1 : Princes Street Gardens & Dean Village
Au lieu de revenir vers le Royal Mile, cap sur la New Town d’Édimbourg.
Descendez les escaliers vers Princes Street Gardens et rejoignez les East Gardens, où se trouve le Scott Monument. Vous pouvez gravir ses 287 marches en dix minutes pour une vue panoramique sur la ville. Certains visiteurs y passent entre 10 et 30 minutes.
Continuez à travers le parc et traversez vers les West Princes Street Gardens pour admirer la fontaine Ross.
Levez les yeux pour apercevoir le château d’Édimbourg sur Castle Rock.
Cette promenade dans les jardins peut durer 20 minutes ou deux heures, selon votre rythme. S’il fait beau, prenez le temps de profiter.
Si vous avez le temps, faites un détour de 10 minutes vers Dean Village.
Autrefois quartier populaire de la ville, c’est aujourd’hui un joyau historique méconnu. Prévoyez 30 à 40 minutes pour y flâner.
Depuis Dean Village, vous pouvez longer la Water of Leith jusqu’au chic Stockbridge et jusqu’au branché Leith.
Gardez cependant ces idées pour votre prochain voyage à Édimbourg, car il vous reste encore beaucoup à découvrir dans le centre-ville et la Old Town !
Si vous avez un petit creux, prenez un bagel chez Bross Bagels ou un sandwich au délicatessen chez Victor Hugo’s.
Si vos pieds réclament du repos, posez-vous dans un bar du West End ou installez-vous dans un pub de Rose Street. Vous le méritez bien !
Option 2 : Grassmarket
Depuis le Writers’ Museum, revenez vers le Lawnmarket sur le Royal Mile.
Levez les yeux pour apercevoir les deux visages de Deacon Brodie sur le pub qui porte son nom.
George IV Bridge
Prenez à droite sur George IV Bridge, en passant devant The Elephant House.
Si vous êtes fan de Harry Potter, vous pourriez bien oublier cet itinéraire d’une journée à Édimbourg au profit de notre guide des lieux Harry Potter à Édimbourg.
Si vous avez besoin d’une pause, faites un tour chez McGonagalls Gin & Whisky Emporium (bar), The Outsider (restaurant gastronomique) ou Vittoria (restaurant).
Greyfriars Bobby
Sur George IV Bridge, arrêtez-vous devant la statue d’un chien sur un socle.
Voici Greyfriars Bobby, le fidèle terrier de Skye qui est apparu dans des livres, des films et qui figure même dans notre logo.
Il est mort le 14 janvier 1872 après avoir veillé sur la tombe de son maître pendant 14 ans. Pour faire plaisir aux habitants, prenez un selfie avec Bobby plutôt que de frotter son pauvre petit nez.
Derrière la statue se trouve Greyfriars Kirk, où repose le maître de Bobby, John Gray, ainsi que plusieurs pierres tombales qui ont inspiré des noms de personnages dans Harry Potter.
Vous voyagez avec des enfants ? Le National Museum of Scotland est à deux minutes d’ici et l’entrée est gratuite. Voici notre article sur les activités en famille à Édimbourg.
Grassmarket et Victoria Street
Descendez Candlemaker Row en vous laissant guider par les vues sur le château jusqu’au Grassmarket.
Rejoignez The Vennel pour la photo Instagram et récompensez votre montée des Jean Brodie’s Steps avec une glace chez Mary’s Milk Bar.
Le Grassmarket est un secteur animé de bars et restaurants dans la Old Town d’Édimbourg.
Chaque samedi, le Grassmarket Market embaume le quartier de délicieux arômes de cuisine internationale.
Historiquement, le Grassmarket était un lieu d’exécutions publiques.
Juste devant The Last Drop se trouvait l’endroit où étaient pendus des « criminels », dont des personnes accusées de sorcellerie.
Maggie Dickson est l’une de ces victimes. Et devinez quoi ?
Elle a survécu !
Vous pouvez en lire plus sur son histoire ici et prendre un verre dans le bar qui porte son nom.
Vous pourriez facilement conclure votre itinéraire dans la Old Town ici, en remontant vers le Royal Mile de pub en pub.
Si vous n’êtes pas encore prêts à finir la journée autour d’un verre, envisagez de dîner au Grassmarket — mais pas avant d’avoir photographié West Bow et Victoria Street, la jolie rue qui aurait inspiré Diagon Alley !
Les fans de Harry Potter feront un tour au Museum Context pour les souvenirs et objets collector.
Option 3 : Les attractions du Royal Mile
Au lieu de prendre George IV Bridge depuis le Writers’ Museum, descendez la High Street sur le Royal Mile et guettez les vues incroyables sur Princes Street et le Scott Monument depuis Advocate’s Close, sur la gauche.
Advocates Close
Dans ce close (ruelle), vous trouverez The Devil’s Advocate, un restaurant populaire avec jardin de bière et carte de cocktails.
La multitude de ruelles, wynds et closes de la Old Town fait la singularité de cette ville européenne !
On pourrait facilement passer une journée entière à explorer ce qui se cache au bout de chaque close et où elle mène.
Hume et la cathédrale St Giles’
Revenez sur le Royal Mile, en passant devant la statue de Hume. Regardez son orteil !
Traditionnellement, les étudiants le frottaient pour s’attirer la chance.
Sur votre droite se trouve la cathédrale St Giles’ et le Heart of Midlothian en pavés.
Ce cœur en mosaïque marque l’emplacement de l’ancien Tolbooth.
Il a joué de nombreux rôles au cours de ses 400 ans d’existence : bureaux du conseil municipal, percepteur des impôts, lieu de torture et d’exécutions publiques.
Les habitants avaient l’habitude de cracher sur le cœur — une coutume qui n’est plus vraiment recommandée de nos jours !
Le Storytelling Centre et John Knox House
Continuez jusqu’au Scottish Storytelling Centre, qui possède un café, organise des événements et vend de la littérature écossaise pour enfants.
C’est aussi l’entrée vers John Knox House.
Construite en 1470, c’est le plus ancien bâtiment médiéval encore debout sur le Royal Mile.
L’âge appelle les histoires, et ce musée a bien des secrets à révéler.
Son résident le plus célèbre aurait été John Knox lui-même, qui y vécut pendant le siège du château d’Édimbourg !
L’audioguide du musée, d’une durée d’environ 30 minutes, retrace le rôle de ce bâtiment pendant la Réforme écossaise.
Vous aimerez peut-être aussi notre guide des musées d’Édimbourg.
The World’s End
Tout près du plus ancien bâtiment médiéval se trouve l’un des pubs les plus populaires d’Édimbourg, The World’s End.
Ce pub chaleureux propose une belle carte de boissons, une bonne ambiance et de la cuisine de pub.
À l’intérieur, vous pourrez voir la plaque qui indique que les portes de la ville fortifiée se trouvaient juste devant le pub !
Les anciens remparts d’Édimbourg s’arrêtaient là où se dresse aujourd’hui The World’s End.
La Old Town regorge d’histoire ; un bâtiment n’est jamais juste quatre murs.
Pour une pause sucrée, descendez chez Moo Gelato Pie (St Mary’s Street) pour voir quel sandwich de glace aux cookies est au menu. Vous ne le regretterez pas !
La visite des vaults souterrains
Saviez-vous que la ville existait aussi en sous-sol ?
Cette visite mystérieuse part du Royal Mile à Lawnmarket, où vous découvrirez les taudis de l’ancienne ville avant de descendre dans les vaults de South Bridge, récemment mis au jour.
Votre guide érudit et costumé vous racontera les légendes de la ville, les raisons de la déchéance souterraine et pourquoi des habitants de la Old Town — principalement des femmes — furent persécutés pour sorcellerie.
Les conditions peuvent être humides et le sol inégal, donc couvrez-vous bien et portez des chaussures fermées avec de l’adhérence.
Réservez cette visite d’une heure ici. Lisez notre avis sur la visite des vaults d’Édimbourg.
Dunbar Close Gardens
Si vous cherchez un endroit calme, glissez-vous dans Dunbar’s Close pour profiter des plantes et des arbustes, juste au large de Canongate.
Si vous cherchez un déjeuner tardif, un en-cas, un petit dîner ou un « tea » (comme on dit en Écosse) — consultez notre guide de l’argot écossais ici ; Oink se trouve juste en face du jardin.
The People’s Story Museum au Canongate
Ce musée moins connu retrace la vie des gens du peuple à Édimbourg du XVIIIe au XXe siècle.
Option 4 : Holyrood Park
Entre une randonnée jusqu’à Arthur’s Seat, une visite de Holyrood Palace, un passage à The Queen’s Gallery, une visite du Parlement écossais et de Dynamic Earth, vous pourriez honnêtement passer une journée entière dans Holyrood Park.
L’une des plus belles choses à Édimbourg, ce sont ses espaces verts.
Au bas du Royal Mile, en continuant depuis Canongate, vous découvrez 260 hectares (650 acres) de parc, trois lochs (St Margaret’s Loch, Dunsapie Loch et Duddingston Loch) et un volcan éteint appelé Arthur’s Seat.
Arthur’s Seat est le point culminant de la ville à 251 mètres (823 pieds). Vous y verrez également Salisbury Crags, une série de falaises de 46 mètres (151 pieds) de hauteur.
La randonnée jusqu’à Arthur’s Seat prend moins de 2h30, sur une distance de 4,75 km (3 miles).
Les sentiers peuvent être parcourus en baskets (sneakers) par temps sec.
Ce n’est pas une randonnée solitaire.
La vue à 360° depuis le sommet sur la ville et sur le Kingdom of Fife attire habitants et visiteurs à toute heure du jour, toute l’année.
Repérez la ruine historique insolite appelée St Anthony’s Chapel.
Holyrood Palace
Curieux de voir où le Roi effectue ses engagements officiels en Écosse ?
The Palace of Holyroodhouse, plus couramment appelé Holyrood Palace ou Holyroodhouse, est la résidence officielle du monarque britannique en Écosse.
Il est également lié à des personnages royaux historiques tels que Marie, reine d’Écosse, et Bonnie Prince Charlie.
Holyrood Palace est situé dans Holyrood Park, tout au bas du Royal Mile.
Pour vous repérer : le château d’Édimbourg est en haut du Royal Mile, et Holyrood Palace en bas.
Pendant la visite, vous pouvez utiliser l’audioguide pour en apprendre plus sur l’opulent décor, les portraits aux murs et les photos de famille.
Les visiteurs ont accès à la chambre du roi (King’s Bedchamber), avec son lit à baldaquin drapé de velours rouge, à la Throne Room et à la Great Gallery.
En vous promenant, pensez à lever les yeux ; le décor des plafonds est très détaillé.
Holyrood Abbey intéressera également les visiteurs.
Elle fut fondée en 1128 par le roi David I d’Écosse après qu’il eut eu la vision d’un cerf portant une croix lumineuse entre ses bois lors d’une partie de chasse — du moins, c’est ce que dit la légende !
L’abbaye aurait été très prospère car de nombreux fidèles lui cédèrent terres et biens.
Ce que vous voyez aujourd’hui ne représente qu’un quart de sa superficie d’origine.
On pense qu’elle fut construite vers 1195. Lors de votre visite, vous admirerez l’architecture romane et l’art gothique, très prisé au XIIIe siècle.
Son emplacement était protégé par la forêt et bénéficiait de sources d’eau souterraines provenant d’Arthur’s Seat, ce qui en faisait un lieu bien pourvu.
L’abbaye n’était pas réservée à ses propres membres ; elle accueillait également la communauté de Canongate pour la prière et la dévotion.
Elle a aussi un lien royal : Jacques II y est né, couronné, marié et enterré.
Après la Réaffirmation de 1560, le monastère de Holyrood cessa d’exister avec l’éradication de la religion catholique et la promotion du christianisme protestant.
On pense que l’abbaye fut intégrée à l’extension du palais, détruisant certains bâtiments et utilisant la nef pour le culte jusqu’en 1768, date à laquelle le toit s’effondra lors d’une tempête.
Quand la communauté commença à fréquenter la Canongate Kirk (ci-dessous) à la place, les réparations devinrent trop coûteuses et l’abbaye fut laissée en ruines.
Pensez à pré-réserver vos billets avant votre arrivée.
The Queen’s Gallery
The Queen’s Gallery accueille des expositions temporaires issues des Collections royales, notamment des peintures de maîtres anciens, du mobilier unique, des arts décoratifs et des images de la collection photographique royale.
Le Parlement écossais
L’Écosse dispose de son propre Parlement décentralisé, où ses 129 MSPs se réunissent pour débattre et voter sur des sujets tels que l’éducation, la santé, la sécurité et les transports.
Le Premier ministre réside à Bute House sur Charlotte Square dans la New Town. Si vous ne pouvez pas visiter l’intérieur de sa demeure de la fin du XVIIIe siècle, vous pouvez en revanche visiter son lieu de travail.
Le design du bâtiment du Parlement écossais par Enric Miralles fut assez controversé.
Dépassant le budget initial et loin de faire l’unanimité à Édimbourg, il constitue sans conteste un sujet de conversation et un monument de la Old Town.
Le bâtiment a été inauguré en 2004. Le Parlement siège depuis 1999.
La chambre des débats en forme de fer à cheval diffère de celle de Westminster à Londres. Ce cadre est censé favoriser la discussion, non le conflit.
Si vous ne prévoyez pas de visite intérieure guidée, vous pouvez déambuler autour du bâtiment et lire les inscriptions.
Dynamic Earth
Si vous visitez avec des enfants, vous voudrez peut-être découvrir ce musée ultramoderne, Dynamic Earth.
On y explore des mondes préhistoriques, on découvre une forêt tropicale et on décolle même dans l’espace !
Option 5 : Calton Hill, l’une des 7 collines d’Édimbourg
Depuis Makars’ Court (Option 1), soit descendez les escaliers de la New Town au bas de la cour, soit revenez sur le Royal Mile et cherchez Cockburn Street sur la gauche.
Sinuez dans cette rue parsemée de cafés stylés sur la droite.
Si vous êtes courageux, prenez les escaliers de Fleshmarket Close en vous arrêtant au Jinglin’ Geordie pour une pinte et souffler un peu !
Si vous préférez un café pour vous requinquer, Gordon Street Coffee (Market Street) prépare un café primé à consommer sur place ou à emporter.
Quelle que soit la route choisie, visez Market Street comme point de convergence.
Si vous visitez avec des enfants, vous apprécierez peut-être l’histoire macabre de l’Écosse racontée aux Edinburgh Dungeons.
De là, remontez vers la grande artère commerçante qu’est Princes Street.
Tournez à droite et longez la gare Waverley et le prestigieux hôtel Balmoral.
Nous avons séjourné au Balmoral ! Lisez notre avis ici.
Continuez à pied sur North Bridge et rejoignez le restaurant Howie’s à Waterloo Place. C’est un excellent choix si vous recherchez une option aérée et haut de gamme qui met en valeur les produits écossais.
Depuis Waterloo Place, montez les quelques marches vers Calton Hill, un musée en plein air offrant une vue à 360° gratuitement sur Édimbourg.
C’est un endroit idéal pour observer le coucher de soleil sur la Old Town et la New Town.
Depuis le côté du Monument Dugald Stewart (ci-dessous), la vue s’étend jusqu’à une autre des 7 collines, Arthur’s Seat, le château d’Édimbourg et Princes Street dans la New Town.
Les monuments de Calton Hill
Au sommet de la colline, vous verrez plusieurs monuments, dont :
- Le National Monument of Scotland, un Parthénon à 12 colonnes surnommé « National Disgrace » (la honte nationale) car il ne fut jamais terminé !
- Le Nelson Monument, cette haute tour qui ressemble à un télescope retourné
- Le Dugald Stewart Monument, qui célèbre le philosophe écossais Dugald Stewart et est un sujet de prédilection pour de nombreux photographes
Après avoir passé un moment sur Calton Hill, redescendez vers Waterloo Place.
De là, vous pouvez rejoindre Princes Street pour faire du shopping ou vous promener dans Princes Street Gardens (voir option 1).
Les rues derrière Princes Street s’appellent Rose Street et George Street.
Ces deux rues regorgent de boutiques et de pubs qui valent le coup d’œil.
Nous allons vous lister quelques bars et options de restauration ci-dessous, en commençant par ceux les plus proches de Calton Hill, côté centre-ville.
Pubs et restaurants du centre-ville
- Juniper Bar à l’Hotel Indigo sur Princes Street, pour des vues époustouflantes sur le château d’Édimbourg
- The Victorian Guildford Arms avec sa célèbre porte tournante
- Bar à cocktails et salle de concert : Voodoo Rooms
- Champagne et huîtres dans l’ornement Cafe Royal
- Le populaire restaurant chinois moderne Tattu
- Décor style Gatsby au Register Club, Grand Cheval Hotel
- Rose Street Gardens pour manger et boire en terrasse
- The Dome, à voir surtout pour ses décorations de Noël
- Black Rose Tavern pour de la musique rock et des pintes
- Steak pie réconfortant au cosy Auld Hundred
- Chaophraya restaurant thaï et vues sur le château
Ce n’est qu’une sélection de bars et restaurants. Pour en savoir plus, consultez notre guide des restaurants d’Édimbourg.
Les activités nocturnes à Édimbourg
Si vous avez encore de l’énergie pour explorer la ville en soirée, vous aurez le choix entre de nombreuses activités, avec ou sans alcool.
Les idées suivantes ne sont qu’une sélection ; retrouvez notre guide complet ici.
Visite paranormale nocturne
Descendez sous terre pour en apprendre plus sur la vie dans les vaults de South Bridge.
Rencontrez les esprits qui rôdent sous la surface et au-dessus dans le cimetière le plus hanté de la ville.
Cette visite de 75 minutes commence à 21h et est réservée aux adultes. Préparez-vous à avoir peur ! Couvrez-vous et portez des chaussures adaptées.
Nous adorons le côté obscur d’Édimbourg et avons un guide dédié à toutes les visites insolites et effrayantes de la ville.
Assister à un concert live
Bien que Glasgow, la plus grande ville d’Écosse, soit plus réputée pour sa scène musicale, Édimbourg fait bonne figure avec ses offres de musique live.
Dans la Old Town, vous pouvez voir des groupes en live au Stramash (Cowgate), au Whistle Binkies (South Bridge) ou au Brewhemia (Market Street).
Sneaky Petes, Liquid Rooms et Usher Hall sont les meilleures salles pour voir des groupes locaux et internationaux ainsi que des DJs.
Rooftop bars et beer gardens
Envie d’une pizza sous le château ou d’une pinte en regardant du sport en direct ?
La réaction d’Édimbourg à la pandémie a vu éclore des beer gardens secrets partout, et certains ont même des toits et des chauffages !
Voici notre guide complet des meilleurs beer gardens d’Édimbourg.
Pièces de théâtre, comédies musicales, stand-up et cinéma
Édimbourg ne manque pas de scènes ; si vous préférez voir une pièce de théâtre, un ballet ou chanter dans une comédie musicale, consultez la programmation de The Playhouse ou du Festival Theatre.
La ville compte deux clubs de comédie : le légendaire The Stand (Queen Street) et le Monkey Barrel Comedy (Blair Street).
Vous adorez l’humour ? Planifiez un retour en août pour l’Edinburgh Festival Fringe. Trois semaines de spectacles qui envahissent la ville.
La ville compte quelques salles de cinéma vraiment originales.
The Cameo (Home Street) est un cinéma vintage centenaire, et The Dominion (Morningside) propose des sièges pour deux avec service en salle ! Une idée romantique pour une soirée en amoureux ! Vous cherchez d’autres idées ? Voici notre guide.
Hôtels à Édimbourg
Voici un aperçu des hôtels de tous budgets dans le centre-ville. Pour en savoir plus, consultez notre guide des hébergements.
- Motel One Royal est un hôtel moderne et abordable dans la Old Town
- House of Gods est un hôtel fun et décalé avec un facteur « waouh » (photo ci-dessous) ; lisez notre avis
- The Witchery pour un séjour de luxe vraiment spécial sur le Royal Mile
Pour conclure
Vous avez maintenant toutes les cartes en main pour planifier votre journée parfaite à Édimbourg, du premier coup de fourchette au petit-déjeuner jusqu’au dernier verre du soir ! Même si vous ne pourrez pas tout faire, vous aurez largement de quoi choisir — et une bonne raison de revenir.
Nous aimerions savoir pourquoi vous ne restez qu’une journée. Excursion depuis ailleurs en Écosse ? Escale ou voyage d’affaires rapide ?
Si cela s’inscrit dans un séjour plus long en Écosse, consultez mon itinéraire de 10 jours pour construire le reste de votre programme.
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