Vous envisagez de quitter l’Amérique pour vous installer dans le magnifique pays qu’est l’Écosse ? Bienvenue au club !
Plus de 15 000 Américains considèrent aujourd’hui l’Écosse comme leur chez-soi, et si vous faites partie des chanceux, vous pourrez en dire autant.
La vie en Écosse est un peu plus lente que ce à quoi vous êtes peut-être habitué·e et, selon votre région d’origine, sans doute un brin plus traditionnelle, mais c’est là tout son charme.
Même en vivant à Édimbourg ou dans l’une des grandes villes, j’ai souvent l’impression de remonter le temps.
Préparez-vous une bonne tasse de thé bien chaud avec quelques biscuits, car il y a beaucoup à apprendre sur la façon de s’installer en Écosse.
Malheureusement, s’installer en Écosse — ou dans n’importe quel autre pays — n’est pas toujours aussi glamour ni aussi simple que Hollywood le laisse entendre.
Entre les visas coûteux, la découverte d’une nouvelle culture, les nouvelles rencontres et les nouvelles saveurs à tester, tout cela peut s’avérer épuisant et déstabilisant ; et si vous laisserez beaucoup derrière vous en quittant votre pays d’origine, vous gagnerez encore davantage en venant dans ce pays formidable.
Alors attachez vos ceintures, car s’installer en Écosse, bien que cela en vaille la peine, est tout sauf simple.
Cet article est bien évidemment écrit à partir de ma propre expérience en tant que citoyenne américaine installée en Écosse.
Vous souhaitez partager votre expérience à votre tour ? Laissez-nous un commentaire en fin de guide.
S’installer en Écosse pour les Américains
1. Comment immigrer en Écosse
J’ai rencontré mon mari écossais dans un aéroport à l’été 2016 & après quelques mois nous avons réalisé que nous voulions vivre dans le même pays, alors nous nous sommes mariés en mars 2017 et je me suis installée à Édimbourg à l’automne 2017.
Nous nous sommes mariés aussi vite parce que c’était la seule solution réaliste pour vivre dans le même pays — ni l’un ni l’autre ne souhaitait retourner à l’université, ni l’un ni l’autre ne remplissait les conditions pour un visa de travail, et aucun de nous deux n’avait de circonstance particulière.
J’adore vivre en Écosse, mais m’y installer depuis les États-Unis était, et demeure, une entreprise colossale, très coûteuse, chronophage, et finalement très stressante.
En tant qu’Américain·e souhaitant s’installer en Écosse depuis les États-Unis, vous devez remplir les conditions pour obtenir un visa spécifique — c’est l’élément le plus important, car sans cela vous vous heurterez à une impasse, quoi qu’en disent les films.
Et même si vous remplissez les conditions, l’obtention d’un visa approuvé pour l’Écosse n’est pas garantie.
Il serait impossible de détailler chaque option de visa & ce qu’elle implique, mais nous passerons en revue les plus courantes et les informations essentielles dont vous aurez besoin.
Comment s’installer en Écosse avec un visa
Les options de visa les plus courantes pour les Américains sont le visa étudiant, le visa de conjoint, le visa de travail ou le visa d’ascendance, mais d’autres options existent ; si vous n’êtes pas sûr·e de l’option la mieux adaptée à votre situation, cette page peut vous aider.
- Le visa étudiant est assez explicite ; il vous demande de maintenir votre statut d’étudiant·e durant votre séjour, ce qui signifie que si vous abandonnez vos études ou obtenez votre diplôme, cela pourrait affecter votre statut de visa.
- Le visa de travail exige que vous ayez un emploi au Royaume-Uni dont l’employeur accepte de vous sponsoriser ; cet emploi doit toutefois figurer sur la liste des professions en pénurie.
- Le visa d’ascendance n’est applicable que si au moins l’un de vos grands-parents est né au Royaume-Uni et que vous êtes également citoyen·ne d’un pays du Commonwealth ; c’est une excellente option si vous souhaitez vous installer en Écosse depuis le Canada.
- Le visa de conjoint n’est pas automatiquement accordé lorsque vous épousez un·e citoyen·ne britannique ; le mariage vous donne simplement le droit de faire une demande de visa.
Les demandes de visa doivent être déposées depuis les États-Unis, et vous devez rester aux États-Unis depuis la date de dépôt jusqu’à la réception de la réponse.
Vous devrez régler les frais de visa ainsi qu’une surtaxe IHS (Immigration Health Surcharge — contribution à la santé) qui couvrera vos frais de santé pour la durée de votre visa ; ces deux montants varient selon le type de visa.
Une fois votre dossier en ligne soumis et les frais réglés (visa + surtaxe IHS), vous devrez vous rendre à un rendez-vous biométrique où vous serez photographié·e et vos empreintes digitales relevées.
Vous devrez peut-être également fournir des documents au Bureau des visas britannique ; cela varie selon le type de visa et peut inclure un acte de mariage, un acte de naissance, une offre d’emploi, des relevés scolaires, etc.
Les délais d’attente varient entre 3 et 12 semaines, mais vous pouvez payer pour faire accélérer le traitement de votre visa si vous êtes vraiment pressé·e.
Une fois votre visa approuvé, vous recevrez un BRP (Biometric Residence Permit — titre de séjour biométrique) qui indique le type de visa et sa durée de validité.
En cas de refus, vous serez informé·e des motifs et pourrez faire une nouvelle demande, mais seule la surtaxe IHS vous sera remboursée ; les frais de dossier ne sont pas remboursés.
Et après TOUT cela, vous disposerez d’un délai précis pour entrer au Royaume-Uni à compter de la date d’approbation de votre visa ; si vous n’entrez pas dans ce délai, votre visa sera annulé.
Vous devez donc être prêt·e à tout déménager en très peu de temps, ou à rester sur place si votre demande n’aboutit pas.
L’obtention de la nationalité écossaise dépendra de votre parcours visa, mais dès que vous en avez la possibilité, je vous le recommande vivement ; il n’y a aucun inconvénient à avoir la nationalité écossaise : vous aurez deux passeports, n’aurez plus jamais besoin de demander de visa britannique & pourrez enfin dire que vous êtes Écossais·e !
Enfin, faites la demande d’un numéro de sécurité sociale britannique (National Insurance number) dès l’obtention de votre visa (vérifiez d’abord votre BRP, il peut y figurer), car son traitement peut prendre jusqu’à 16 semaines, et de nombreux employeurs vous en demanderont un pour commencer à travailler.
2. Chercher un logement en Écosse
Votre visa est accordé — youpi ! J’aimerais pouvoir vous dire que le plus dur est passé, mais il y a encore beaucoup à faire.
D’abord, vous devez décider où vous allez vivre ; la plupart des gens s’installent en raison de leurs études, de leur travail ou de leur partenaire, de sorte que cela sera souvent décidé à l’avance, et vous pourrez même avoir un logement déjà prévu.
Si ce n’est pas le cas, envisagez un séjour prolongé en Airbnb pour mieux connaître le quartier avant de signer un bail ; voici de bonnes options d’ Airbnb à Édimbourg.
Si vous cherchez un logement plus permanent, Zoopla est un site très utilisé, mais gardez à l’esprit que les logements en Écosse sont différents de ce à quoi vous êtes habitué·e — restez ouvert·e d’esprit.
En résumé, c’est un petit pays et les logements y sont donc aussi plus petits, d’autant plus si vous habitez près d’une ville.
- La plupart des logements ne sont pas équipés de climatisation, et vos voisins trouveront probablement étrange que vous en installiez une ; l’Écosse n’est vraiment chaude que quelques semaines par an pour en justifier l’utilisation.
- Les rares jours chauds, vous serez tenté·e d’ouvrir les fenêtres pour laisser entrer la brise, mais les fenêtres ne sont pas équipées de moustiquaires, si bien que quelques petits visiteurs ailés pourraient s’inviter chez vous.
- Il n’y a pas de prises électriques dans les salles de bain, car la tension y est plus élevée (220 à 240 volts), ce qui présenterait un risque de choc électrique si un appareil entrait en contact avec l’eau ; toutes les autres pièces disposent cependant d’au moins une prise.
- Si vous souhaitez apporter des appareils électriques américains, assurez-vous de disposer d’un adaptateur approprié ; dans l’ensemble, il vaut mieux acheter des appareils compatibles avec les normes britanniques.
- Les éviers ont des robinets séparés pour l’eau chaude et froide, et après quatre ans passés ici, je n’ai toujours pas maîtrisé l’art d’obtenir une température tiède uniforme.
- Les plans ouverts sont rares ; chaque pièce est généralement dotée d’une porte, ce qui peut sembler superflu mais s’avère très utile en hiver pour conserver la chaleur dans chaque pièce.
- Les machines à laver se trouvent souvent dans la cuisine, et les sèche-linge sont rares — la plupart des Écossais font sécher leur linge dehors ou à l’intérieur.
- Les logements peuvent disposer d’un grenier et d’une allée, mais les sous-sols et les garages sont rares.
- Ce qu’on appelle « front yard » ou « backyard » (jardin de devant ou de derrière) en Amérique se dit « garden » en Écosse.
Comme partout dans le monde, plus vous vous éloignez de tout, plus le logement est abordable ; plus vous êtes proche des commodités, plus le loyer ou le remboursement du prêt immobilier sera élevé.
Votre lieu de résidence définit votre secteur géographique, qui détermine à quelle école vos enfants pourront aller et auprès de quel médecin vous serez inscrit·e — gardez cela à l’esprit si vous avez ou prévoyez d’avoir des enfants en âge scolaire.
Vous serez peut-être tenté·e d’emporter tout avec vous, mais pensez aux frais de transport et demandez-vous s’il vaut vraiment la peine d’envoyer vos affaires ou s’il est plus rentable et moins stressant de tout racheter une fois sur place.
Pensez également à la différence de superficie entre votre logement actuel et votre futur logement — si vous apportez tous vos meubles, vêtements, livres, etc., l’espace risque de manquer.
3. S’y retrouver dans le système de santé NHS
NHS Scotland est un service fantastique et salvateur, mais souvent difficile à comprendre — même pour les locaux.
À votre arrivée dans votre nouveau logement, vous pouvez vous inscrire auprès de votre médecin de quartier — appelé « Doctor’s Surgery » ou « GP Office » (General Practitioner, médecin généraliste) — pour commencer à bénéficier des soins de santé.
Vous pouvez vous inscrire auprès d’un dentiste via le NHS ou choisir de payer une participation modeste pour des soins privés.
Le NHS n’est pas une santé « gratuite » ; vous la financez via une déduction automatique sur votre fiche de paie, et le montant dépend de votre salaire ; à titre d’exemple, je paie 7 % de mon revenu.
S’y retrouver dans le NHS peut être complexe ; les délais d’attente sont souvent longs pour les situations non urgentes, et certains traitements ou actes médicaux ne sont pas pris en charge, pour lesquels vous devrez payer de votre poche.
Dans l’ensemble cependant, vous pourrez utiliser ses services sans payer de votre poche pour les médicaments sur ordonnance, les examens ophtalmologiques et les bilans dentaires semestriels.
Une consultation chez le médecin du NHS sera très différente de ce à quoi vous êtes habitué·e ; elle dure seulement 10 minutes et ne couvre qu’un seul sujet — si vous avez à la fois un problème gastrique et cardiaque, il vous faudra prendre deux rendez-vous séparés.
Si les délais vous semblent trop longs ou si le NHS ne couvre pas le service dont vous avez besoin, vous pouvez souscrire une assurance privée (de nombreux employeurs la proposent à leurs salariés) pour un accès plus rapide ou plus complet.
L’assurance santé privée reste très abordable comparée à l’assurance maladie privée américaine.
4. Conduire en Écosse
En tant qu’Américain·e vivant en Écosse, vous pouvez conduire avec votre permis américain pendant un an avant de devoir en obtenir un britannique ; les règles de la route sont différentes de celles auxquelles vous êtes habitué·e, il est donc conseillé de consulter le site officiel du gouvernement britannique, où vous trouverez tout ce que vous devez savoir.
Si vous souhaitez obtenir un permis de conduire britannique, préparez-vous à un véritable parcours du combattant ; même si vous conduisez depuis des décennies aux États-Unis, l’obtenir ici peut se révéler difficile.
Vous devriez commencer les démarches dès votre arrivée, car cela peut prendre un an ou plus ; prévoyez également plusieurs centaines de livres sterling pour l’ensemble du processus.
D’abord, vous devez demander un permis provisoire.
Ensuite, vous devez passer l’épreuve théorique ; les délais d’attente sont souvent de plusieurs mois, planifiez en conséquence.
Puis vous devez passer l’épreuve pratique, que vous ne pouvez passer qu’après avoir réussi l’épreuve théorique ; là aussi, les délais sont souvent de plusieurs mois.
Je vous recommande vivement de prendre des leçons de conduite en attendant ; l’examen est bien plus rigoureux ici, et la moindre infraction peut vous faire échouer, surtout si vous n’avez conduit qu’en automatique et souhaitez obtenir un permis pour boîte manuelle.
Malheureusement, trouver un moniteur de conduite est souvent soumis à de longues listes d’attente et peut s’avérer assez coûteux.
Si vous obtenez un permis pour boîte manuelle, vous pouvez conduire les deux types de véhicule ; si vous obtenez un permis automatique, vous ne pouvez conduire que des voitures automatiques.
Conseils essentiels pour conduire en Écosse
- L’Écosse applique des limites d’alcoolémie très strictes au volant ; bien qu’une infime quantité d’alcool soit techniquement tolérée, la plupart des Écossais considèrent en pratique qu’il s’agit de zéro tolérance — le mieux est de s’abstenir complètement.
- La plupart des conducteurs américains ont l’habitude des stops ou des feux tricolores pour gérer la circulation ; ici, vous trouverez bien plus souvent des ronds-points pour remplir le même rôle.
- L’Écosse est connue pour ses travaux routiers particulièrement nombreux, surtout en zone urbaine, créant souvent des embouteillages — et méfiez-vous des nids-de-poule, dont beaucoup de rues sont truffées.
- Si vous conduisez à la campagne, il y a toute une série d’autres choses à prendre en compte ; de nombreuses routes rurales sont étroites, à sens unique avec des emplacements de croisement désignés pour laisser passer les voitures venant en sens inverse.
- Les routes de campagne sont également peu éclairées et peuvent être très sombres ; combiné à la fréquence des moutons, vaches et autres animaux sauvages sur les routes, vous devez être particulièrement attentif·ve à votre environnement.
Si conduire vous semble trop contraignant, l’Écosse dispose d’un excellent réseau ferroviaire et de bus ; en fait, beaucoup de gens choisissent de ne jamais apprendre à conduire tant il est facile de se déplacer sans voiture.
Si vous aimez voyager en bus, vous pouvez vivre de nombreuses aventures à travers l’Écosse, comme celle-ci.
Si vous vivez en ville, vous pouvez très facilement vous passer d’une voiture ; si vous habitez à la campagne, un véhicule vous offrira beaucoup plus de liberté de déplacement.
Vous aimerez peut-être aussi lire notre itinéraire de 10 jours en Écosse.
5. Les transports
Si l’obtention d’un permis de conduire n’est pas pour vous ou n’est pas quelque chose que vous souhaitez faire tout de suite, vous pouvez profiter des transports en commun abordables et largement disponibles dans le pays.
ScotRail est le service ferroviaire national de l’Écosse avec plus de 300 gares, vous offrant une grande variété de destinations ; voici de belles excursions en train depuis Édimbourg.
Vous pouvez acheter vos billets en gare, à l’avance en ligne ou avec l’application ScotRail.
Le prix de votre billet dépend de la distance et de l’horaire ; aux heures de pointe (correspondant aux heures de rush), les billets sont plus chers ; plus vous voyagez en dehors des heures de pointe, plus c’est abordable.
Outre les trains, vous pouvez également prendre des bus partout en Écosse ; les quatre principaux opérateurs sont First, Stagecoach, Lothian Buses et National Express, mais il existe des dizaines d’autres compagnies plus petites dans tout le pays.
Dans les villes, les horaires de bus sont plus étendus ; dans les petits villages, attendez-vous à moins de service le week-end et le soir.
Vous pouvez également utiliser des applications de VTC comme Uber ou Gett, ou réserver un taxi auprès d’une compagnie locale.
En dernier recours, faites comme les locaux et marchez ! Les Américains ont l’habitude de prendre leur voiture pour aller partout, même pour le magasin du coin ; ici, les gens ne prennent leur voiture ou le bus que pour aller quelque part qui dépasse leur distance de marche confortable.
Vous pouvez faire une visite à pied comme celle-ci pour explorer et découvrir des trésors cachés.
6. Impôts et banques
Un déménagement aussi important implique tellement de préoccupations que même les points essentiels peuvent passer à la trappe.
Il peut être tentant de repousser ces grandes démarches, mais plus tôt vous les réglez, plus ce sera facile à long terme.
Payer les impôts britanniques et américains
En vivant et travaillant ici, vous paierez des impôts au Royaume-Uni via l’ HMRC, à un taux compris entre 0 et 46 % selon votre salaire annuel.
À moins d’être indépendant·e, vous n’aurez presque rien à faire en matière d’impôts ; contrairement aux États-Unis, vous n’avez pas à les déclarer vous-même — le HMRC vous enverra des mises à jour sur votre situation fiscale, par exemple si vous devez des impôts ou si vous avez droit à un remboursement.
Vous remarquerez peut-être la TVA (Value Added Tax — taxe sur la valeur ajoutée) sur vos reçus ; c’est une taxe appliquée à la plupart des biens et services, déjà incluse dans le prix affiché, dont le taux standard est de 20 %, mais certains articles sont soumis à un taux réduit.
Tout citoyen américain doit déclarer ses revenus chaque année auprès de l’IRS, et selon vos revenus, vous pourriez également être soumis·e au paiement d’impôts aux États-Unis ; la seule façon d’y échapper est de renoncer à votre citoyenneté.
Chaque année vous devez déclarer vos revenus à l’IRS ; vous ne devrez cependant pas d’impôts aux États-Unis si vous gagnez moins d’environ 100 000 $/80 000 £. Vous pouvez effectuer cette démarche vous-même sur le site de l’IRS, mais il existe également de nombreux services fiscaux pour expatriés qui le feront pour vous moyennant des honoraires.
Ne pas déclarer vos revenus pourrait avoir de graves conséquences si vous souhaitiez retourner vivre aux États-Unis.
Comment ouvrir un compte bancaire en Écosse
Il existe de nombreuses banques parmi lesquelles choisir : la Royal Bank of Scotland, la Bank of Scotland, la Clydesdale Bank et la TSB Bank sont les quatre plus populaires en Écosse.
Une fois la banque choisie, vous devrez ouvrir un compte et fournir une preuve d’identité et de domicile.
Il pourra vous être demandé votre passeport, un contrat de location ou de prêt immobilier, une lettre de votre employeur écossais confirmant votre adresse et une fiche de paie.
J’aborde la question de la monnaie dans ce guide destiné aux Américains qui visitent l’Écosse.
7. Le coût de la vie en Écosse
L’une des choses qui m’a d’emblée époustouflée, c’est le coût de la vie en Écosse — comparé à ma vie à New York, tout me semblait presque gratuit !
La plupart des Américains constateront que le coût de la vie en Écosse est bien plus modéré qu’aux États-Unis ; en 2020, le salaire médian en Écosse était de 25 616 £, soit environ 35 620 $.
25 000 £ peut sembler peu pour un salaire médian, mais c’est un revenu avec lequel on peut vivre dignement.
Voici un excellent outil pour calculer le coût de la vie entre votre ville actuelle et celle où vous espérez vous installer.
J’ai constaté une différence énorme en matière de santé, de transports en commun et de prix alimentaires ; avec 10 £, je peux entrer dans une épicerie et en ressortir avec plusieurs repas.
Les loyers et les remboursements de prêts immobiliers varient considérablement selon l’emplacement et la taille du logement.
En plus de votre loyer ou de votre prêt immobilier, vous devrez également payer la Council Tax, l’équivalent de la taxe foncière, qui couvre des services tels que l’eau, la collecte des ordures, etc.
Le montant annuel est basé sur la valeur de votre logement ; vous pouvez trouver ici votre tranche de Council Tax.
Lors de votre emménagement, vous devez contacter votre autorité locale (Council Authority) pour enregistrer votre nouvelle adresse.
La redevance audiovisuelle (TV License) est comparable à l’abonnement câblé ; vous avez besoin d’une TV License pour regarder la télévision ; elle n’est pas chère, mais vous serez sanctionné·e si vous n’en disposez pas.
Si vous avez des enfants, pensez aux frais de garde ; une grande partie est subventionnée par le gouvernement écossais selon votre revenu et l’âge de l’enfant ; cet outil peut vous aider à estimer vos coûts.
Les forfaits téléphoniques sont également nettement moins chers qu’aux États-Unis ; la facture mobile moyenne au Royaume-Uni est de 35 £.
Ce guide vous donne un aperçu des prix actuels à Édimbourg.
7. Trouver un emploi en Écosse
Si vous ne venez pas avec un visa de travail, trouver un emploi peut sembler décourageant ; certains diplômes ne sont pas reconnus ici et vous devrez peut-être vous recertifier.
Le monde du travail en Écosse est très différent de celui des États-Unis ; la plupart des postes ne requièrent pas 40 heures pour être considérés à temps plein — la norme est plutôt de 35 ou 37,5 heures par semaine.
Vous avez également droit à 5 à 6 semaines de congés payés par an, appelés « holiday entitlement », quel que soit votre poste ou le nombre d’heures travaillées.
Aux États-Unis, beaucoup de gens vivent pour travailler ; en Écosse, les gens ont tendance à travailler pour vivre — il est rare de trouver quelqu’un qui enchaîne les semaines de 60 heures, néglige ses congés et fait passer son travail avant tout.
La culture soutient un meilleur équilibre vie professionnelle-vie personnelle, ce qui vous laisse plus de temps pour profiter de ce merveilleux pays.
Ne pas savoir comment trouver du travail en Écosse peut être stressant, mais il y a quelques démarches à entreprendre pour mieux vous positionner.
Trouver un emploi
D’abord, soyez indulgent·e envers vous-même ; vous êtes dans un nouveau pays et vous apprenez beaucoup de nouvelles choses — un emploi finira par arriver.
- « Ce n’est pas ce que vous savez, mais qui vous connaissez » est un adage universel ; plus vous rencontrez de monde via votre partenaire, vos enfants, votre église, le parc à chiens du quartier, les réunions de voisinage, etc., plus vous créerez des liens susceptibles d’ouvrir des portes.
- Faites du bénévolat ! Les opportunités de volontariat sont nombreuses en Écosse, que ce soit à distance ou en présentiel ; c’est une excellente façon de tisser des liens avec votre communauté locale, d’acquérir une expérience récente et de rester actif·ve pendant votre recherche d’emploi.
- Mettez à jour votre CV dans un format britannique : orthographe anglaise britannique, £ à la place de $, notes converties selon le système éducatif écossais, et mention claire du type de visa. Des prestataires peuvent le faire pour vous, ou vous pouvez effectuer ces ajustements vous-même.
- N’ayez pas peur de commencer modestement. Vous étiez peut-être cadre dans votre dernière entreprise aux États-Unis et souhaitez continuer au même niveau ; il vous faudra peut-être accepter de descendre quelques échelons pour démarrer quelque part, puis mettre à profit cette éthique de travail américaine pour progresser.
8. La cuisine en Écosse
La cuisine écossaise est riche et copieuse, souvent bouillie ou frite — exactement comme les locaux l’aiment.
Dans les restaurants écossais, vous trouverez surtout des plats à base de viande, de pommes de terre et de légumes racines bouillis, mais peu de salades colorées, de sandwichs, ou, à mon avis, de bons tacos.
Cela dit, il y a de nombreuses spécialités délicieuses à goûter au moins une fois — vous pourriez être surpris·e !
Si on m’avait dit il y a dix ans que j’adorerais un sandwich au boudin noir, j’aurais éclaté de rire… et pourtant, j’adore le sandwich au boudin noir.
Les spécialités écossaises à absolument goûter
- Scotch Pie – une tourte salée garnie de viande (généralement bœuf ou mouton).
- Scotch Egg – un œuf dur enrobé de chair à saucisse, pané et frit.
- Bridie – une pâtisserie fourrée aux morceaux de bœuf et d’oignon.
- Scottish Breakfast – Œufs frits, haricots à la tomate, tomates et champignons grillés, toast, saucisse, boudin noir, haggis (abats de mouton épicés), bacon et un tattle scone (galette de pomme de terre).
- Black Pudding (boudin noir) – une saucisse à base de sang de porc ou de bœuf, de graisse animale et d’avoine.
- Tattie Scone – galette à base de purée de pommes de terre et de farine, frite à l’huile.
- Haggis – plat emblématique de l’Écosse composé d’abats de mouton hachés avec oignon, graisse animale, épices et bouillon. Photo ci-dessous.
- Tablet – à base de lait condensé, de beurre et de sucre, c’est une version plus granuleuse et friable du fudge.
- Cranachan – dessert à base d’avoine, de crème, de whisky et de framboises.
- Cullen Skink – une soupe épaisse et crémeuse à base d’aiglefin fumé, de pommes de terre, de lait et d’oignons.
- Neeps & Tatties – littéralement « navets et pommes de terre » en scots, purée de navets et de pommes de terre, généralement servie avec du haggis.
- Stovies – un ragoût de pommes de terre, de viande et d’oignons. Photo ci-dessous.
- Irn Bru – l’une des boissons préférées des Écossais ; c’est une boisson gazeuse de couleur orange.
- Les fruits de mer ! Fish and chips, langoustines, saumon ou truite. Saviez-vous que les huîtres étaient accessibles à tous, quelle que soit la classe sociale ou les revenus, au début du XIXe siècle ? En savoir plus ici.
Pour en savoir plus sur ce que manger à Édimbourg, consultez cet article.
Si vous avez envie d’un goût de chez vous, des options existent dans tout le pays, mais renseignez-vous d’abord ; sauf si l’établissement est tenu par un·e Américain·e installé·e en Écosse, il y a fort à parier qu’il s’agira plus d’un restaurant « à thème américain » que d’une vraie cuisine américaine — ces établissements proposent surtout des burgers-frites avec du Budweiser à la pression.
De nombreux sites spécialisés proposent des produits alimentaires américains livrés au Royaume-Uni ; vous pourrez donc trouver vos en-cas préférés à un prix légèrement plus élevé.
Si vous préférez faire vos courses plutôt que de manger au restaurant, vos principales options sont Tesco, Sainsbury’s, Aldi, Lidl, Asda, Waitrose, M&S et Morrison’s.
- Tesco – la plus grande chaîne de supermarchés au Royaume-Uni, populaire pour son programme de fidélité Clubcard.
- Asda – ancienne filiale de WalMart, son agencement et son ambiance vous rappelleront votre WalMart local.
- Waitrose – l’option la plus chère, mais avec une garantie d’alignement des prix.
- M&S – quasi culte, surtout pour ses vêtements et son mobilier ; c’est, selon moi, l’équivalent britannique le plus proche de Target.
- Morrison’s – populaire pour ses bouchers et poissonniers intégrés.
- Aldi & Lidl – ces deux enseignes allemandes sont réputées pour leurs prix bas et leurs « allées du milieu » proposant une sélection d’articles en constante rotation.
La plupart des quartiers disposent d’une épicerie vendant des produits frais comme les fruits et légumes.
Voici notre guide sur les prix à Édimbourg.
8. S’imprégner de la culture écossaise
Oui, les cornemuses, le whisky et les kilts font partie de la culture écossaise, mais ce ne sont pas les SEULES composantes de la culture écossaise.
(Mais si vous souhaitez découvrir l’histoire écossaise TOUT EN dégustant du whisky, cette visite est une excellente option.)
Les Écossais sont très ouverts aux autres cultures et ravis d’accueillir les nouveaux venus et de leur faire découvrir leur pays.
Vous aurez probablement du mal avec l’accent et le scots, le dialecte courant, mais beaucoup d’Écossais feront l’effort d’atténuer un peu leur accent pour vous aider à les comprendre… si vous avez de la chance.
Le scots est une langue à part entière ; voici quelques mots courants que vous entendrez :
- « Dinnae » – Ne (fais) pas ; « Dinnae dae that » (ne fais pas ça)
- « Cannae » – Ne peux pas ; « I cannae find the pub » (je n’arrive pas à trouver le pub)
- « Nae bother » – Pas de problème ; « Aye, nae bother pal » (ouais, pas de souci mon pote)
- « Wee » – Petit ; « Just a wee bit more of that gin, please » (juste un tout petit peu plus de gin, s’il vous plaît)
- « Numpty » – Idiot ; « What an absolute numpty » (quel parfait idiot)
- « Minging » – Dégoûtant ; « Oh, that is pure minging » (oh, c’est vraiment dégoûtant)
Cela fait quatre ans que je suis ici et j’apprends encore un nouveau mot chaque semaine — ne vous découragez pas si vous êtes encore désorienté·e après quelques mois, vous pouvez réviser votre vocabulaire ici.
Vous ne serez probablement pas surpris·e d’apprendre que les Écossais aiment boire — le pays figure régulièrement parmi les plus grands consommateurs d’alcool au monde.
Si vous ne buvez pas d’alcool, il y a encore beaucoup de choses à apprécier, mais la culture du pub est une composante importante de la vie quotidienne ici, et peu d’activités n’impliquent pas, pour certains, l’introduction de l’alcool à un moment ou à un autre.
L’Écosse possède une scène artistique riche dans tout le pays, des supporters de football inconditionnels et une musique formidable.
Et bien sûr, les paysages !
Vous trouverez des pâturages de vaches et de moutons, des montagnes enneigées, des plages de sable blanc aux eaux cristallines, des villages tranquilles et des villes animées, tout cela à quelques heures de route les uns des autres.
Il y a peu de faux pas à commettre ici ; n’imitez pas l’accent écossais (vous le ferez très mal, croyez-moi), ne comparez pas les Écossais aux Anglais, et ne dites pas que vos « pants » sont sales — « pants » signifie sous-vêtements ici !
Vous aimerez peut-être aussi notre guide des cadeaux typiques d’Édimbourg.
9. La météo en Écosse
La rumeur est fondée — il pleut beaucoup ici ! Nous recevons environ 150 pouces [3 810 mm] de précipitations par an.
Ne vous inquiétez pas trop de la pluie — c’est un excellent sujet de plainte, mais autrement cela fait simplement partie du quotidien ; la plupart des locaux ne prennent même pas la peine de porter un parapluie.
La pluie peut surgir à tout moment, même en plein soleil de midi, et s’arrêter tout aussi brusquement.
Vous entendrez forcément quelqu’un dire : « Si vous n’aimez pas la météo écossaise, attendez 30 minutes, elle changera probablement. »
En plus de la pluie, vous trouverez des températures plutôt douces tout au long de l’année — les hivers sont froids mais peu enneigés, sauf dans les Highlands ; les étés peuvent atteindre 24 °C [75 °F] quelques semaines, mais oscillent plus souvent autour des 15-20 °C [les 60 °F].
Si vous venez d’une région des États-Unis qui connaît quatre saisons bien distinctes, vous serez surpris·e d’apprendre qu’il n’est pas nécessaire d’avoir une garde-robe séparée pour l’été et l’hiver ici.
La plupart de mes vêtements sont portés toute l’année, avec une ou deux couches supplémentaires pendant les mois les plus froids — et si vous n’avez pas un imperméable fiable, vous en trouverez certainement un ici.
L’une des choses que j’apprécie le plus dans la vie à Édimbourg, ce sont les longues nuits d’été — en plein été, nous bénéficions de 18 heures de lumière du jour.
Il y a quelques semaines où je me couche et me lève avec un soleil aussi brillant qu’en plein milieu de la journée !
En contrepartie, l’hiver ne compte qu’environ 7 heures de lumière par jour, ce qui signifie que je me couche et me lève dans l’obscurité totale.
Consultez notre guide sur la meilleure période pour visiter Édimbourg, qui détaille les températures mois par mois ainsi que les événements au programme.
10. Comment se rendre en Écosse
J’espère que vous avez pris votre décision et trouvé comment vous installer en Écosse pour les études, le travail ou l’amour !
Il ne vous reste plus qu’à y aller.
En volant depuis les États-Unis vers l’Écosse, vous devrez probablement faire une escale et changer d’avion.
Les escales possibles se font à Londres, Dublin, Amsterdam et autres grandes plateformes européennes.
La plupart des visiteurs arrivent en Écosse via Édimbourg, la capitale de l’Écosse.
Édimbourg dispose d’un aéroport, de deux gares centrales avec des trains en provenance d’Écosse et d’Angleterre, d’une gare routière et de tramways limités à certains arrêts dans la ville.
Consultez ce guide sur comment rejoindre la ville depuis l’aéroport d’Édimbourg.
Cependant, Édimbourg n’est pas le seul point d’entrée.
Glasgow, la plus grande ville d’Écosse, située à l’ouest du pays, dispose également d’un aéroport et est bien desservie par l’aéroport de Prestwick.
Au nord, vous trouverez l’aéroport d’Aberdeen et l’aéroport d’Inverness, mais les vols y sont moins fréquents.
Un autre aspect du voyage dont nous n’avons pas encore parlé : les ferries !
Si vous prévoyez de visiter l’une des îles écossaises autres que Skye, vous y arriverez en ferry.
Notes de fin
Il y a tellement de choses à savoir avant de s’installer en Écosse qu’il serait impossible de toutes les énumérer.
L’essentiel à retenir (une fois votre visa en poche !) est de savourer cette aventure extraordinaire et cette opportunité unique dans une vie.
Vos amis et votre famille seront très jaloux — avec raison — et vous supplieront de leur faire de la place pour venir vous rendre visite, vous demandant sans cesse de les aider à apprendre comment vivre en Écosse.
Et si vous venez vous installer à Édimbourg, bienvenue !
Consultez ce guide pour plus de conseils spécifiques à Édimbourg.
