¿Estás planeando mudarte de América al glorioso país de Scotland? ¡Bienvenido al club!

Más de 15.000 americanos llaman a Scotland su hogar, y si eres uno de los afortunados, tú también podrás hacerlo.

La vida en Scotland es un poco más tranquila de lo que puedes estar acostumbrado y, dependiendo de dónde vengas, quizás un poco más tradicional, pero eso es lo que le da tanto encanto.

Incluso viviendo en Edinburgh o en cualquiera de las ciudades más grandes, a menudo siento como si hubiera dado un paso atrás en el tiempo. 

Prepárate una buena taza de té caliente y unas galletas, porque hay mucho que aprender sobre cómo mudarse a Scotland. 

Desafortunadamente, mudarse a Scotland —o a cualquier país nuevo— no siempre es tan glamuroso ni tan fácil como Hollywood suele mostrarlo.

Entre los costosos visados, aprender una nueva cultura, conocer gente nueva y probar nuevas comidas, puede resultar un poco agotador y abrumador; y aunque dejarás mucho cuando abandones tu país de origen, ganarás aún más al llegar a este increíble lugar.

Así que abróchate el cinturón, porque mudarse a Scotland, aunque vale la pena, no es nada fácil.

Obviamente, esto está escrito desde mi propia experiencia como ciudadana estadounidense mudándome a Scotland.

¿Te gustaría compartir tu experiencia también? Déjanos un comentario al final de esta guía.

Mudarse a Scotland: guía para americanos

1. Cómo Emigrar a Scotland

Conocí a mi marido escocés en un aeropuerto en el verano de 2016 y, tras unos meses, nos dimos cuenta de que queríamos vivir en el mismo país, así que nos casamos en marzo de 2017 y me mudé a Edinburgh en otoño de 2017. 

Nos casamos tan rápido porque era la única forma viable de vivir en el mismo país; ninguno de los dos quería volver a la universidad, ninguno calificaba para un visado de trabajo y ninguno tenía circunstancias especiales.

Me encanta vivir en Scotland, pero mudarse a Scotland desde EE. UU. fue y sigue siendo una empresa enorme, muy costosa, que consume mucho tiempo y que, en última instancia, resulta muy estresante. 

Como americano que se muda de EE. UU. a Scotland, debes calificar para un visado específico; esto es lo más importante, porque sin él llegarás a un callejón sin salida, pese a lo que las películas puedan hacerte creer.

Y aunque califiques, obtener un visado aprobado para Scotland no está garantizado.

Es imposible detallar cada opción de visado y todo lo que conlleva, pero repasaremos las más comunes y la información esencial que necesitarás saber.

Cómo Mudarse a Scotland con un Visado

Las opciones de visado más comunes para los americanos son el visado de estudiante, el visado conyugal, el visado de trabajo o el visado de ascendencia, pero hay otras alternativas; si no estás seguro de qué visado es el más adecuado para ti, esta página puede ayudarte.

• El visado de estudiante (Student Visa) es bastante autoexplicativo; requiere que mantengas tu condición de estudiante mientras estés aquí, lo que significa que si abandonas los estudios o te gradúas, podría verse afectado tu estatus de visado. 
• El visado de trabajo (Work Visa) requiere que tengas un empleo en el Reino Unido dispuesto a patrocinarte; sin embargo, ese trabajo también debe figurar en la lista de ocupaciones con escasez de mano de obra.
• El visado de ascendencia (Ancestry Visa) solo es aplicable si al menos uno de tus abuelos nació en el Reino Unido y tú también eres ciudadano de un país de la Commonwealth; es una excelente opción si quieres mudarte a Scotland desde Canadá.
• El visado conyugal (Spousal Visa) no se concede automáticamente al casarse con un ciudadano británico; estar casado con un ciudadano británico te permite tener la elegibilidad para solicitar un visado.

Los visados deben solicitarse mientras estés en EE. UU., y debes permanecer en EE. UU. desde la fecha de solicitud hasta que recibas la respuesta. 

Tendrás que pagar el coste de la tasa de visado y una tasa IHS (Immigration Health Surcharge, tasa de salud para inmigrantes) que cubrirá tus gastos sanitarios durante la vigencia de tu visado; ambas tasas varían según el tipo de visado.

Una vez que hayas enviado tu solicitud en línea y la hayas pagado, junto con la tasa IHS, tendrás que acudir a una cita biométrica donde te fotografiarán y tomarán tus huellas dactilares. 

También es posible que debas presentar documentos en la oficina de visados del Reino Unido; esto variará según tu visado e incluye certificado de matrimonio, partida de nacimiento, una oferta de trabajo, expediente académico, etc.

Los tiempos de espera pueden variar entre 3 y 12 semanas, pero puedes pagar para que tu visado sea tramitado con urgencia si tienes mucha prisa. 

Una vez aprobado tu visado, recibirás un BRP (Biometric Residence Permit, permiso de residencia biométrico) que indicará el tipo de visado y su período de validez. 

Si tu visado es denegado, se te notificará el motivo del rechazo y podrás volver a solicitarlo, pero solo recibirás el reembolso de la tasa IHS; la tasa de solicitud del visado no será devuelta. 

Y después de TODO eso, tendrás un plazo específico para entrar en el Reino Unido a partir de la fecha en que se apruebe tu visado; si no entras dentro de ese plazo, tu visado quedará cancelado.

Así que debes estar preparado para trasladar todo en muy poco tiempo o estar listo para esperar en caso de que tu solicitud de visado no tenga éxito.

La forma de obtener la ciudadanía escocesa dependerá de la vía de tu visado, pero una vez que tengas la oportunidad de obtenerla, te lo recomiendo encarecidamente; no hay ningún inconveniente en tener la ciudadanía escocesa: tendrás dos pasaportes, nunca más tendrás que solicitar un visado del Reino Unido y, por fin, podrás decir que eres escocés.

Por último, solicita un número de National Insurance (número de seguridad social del Reino Unido) en cuanto se conceda tu visado (pero comprueba tu BRP, puede que ya aparezca uno impreso en él); puede tardar hasta 16 semanas en obtenerse, y muchos empleadores te pedirán que lo tengas para poder empezar a trabajar. 

2. Buscar Vivienda en Scotland

¡Te han concedido el visado, genial! Me gustaría decirte que lo más difícil ya ha pasado, pero aún queda mucho por delante.

Lo primero es decidir dónde vivir; la mayoría de las personas se mudan por sus estudios, trabajo o pareja, así que en gran medida eso ya estará decidido, e incluso puede que tengas el alojamiento resuelto de antemano. 

Si no es así, considera hacer una estancia prolongada en un Airbnb para conocer mejor la zona antes de firmar un contrato de alquiler; aquí tienes algunas opciones estupendas de Airbnb en Edinburgh.

Si buscas un alojamiento más permanente, Zoopla es un sitio web muy popular, pero recuerda que las viviendas en Scotland son diferentes a las que estás acostumbrado, así que tendrás que tener la mente abierta.

En pocas palabras, es un país pequeño y, por tanto, las casas también lo son; esto es especialmente cierto cuanto más cerca vivas de una ciudad.

• La mayoría de las viviendas no tienen aire acondicionado, y tus vecinos probablemente te mirarán con extrañeza si instalas uno; en Scotland solo hace suficiente calor unas pocas semanas al año como para justificarlo. 
• En un día de calor excepcional, tendrás ganas de abrir las ventanas para que entre la brisa, pero no encontrarás mosquiteras en ellas, así que puede que te visiten algunos insectos junto con el viento. 
• No hay enchufes en los cuartos de baño porque el voltaje aquí es más alto, entre 220 y 240 voltios, lo que supondría un mayor riesgo de descarga eléctrica si algún aparato entrase en contacto con el agua; sin embargo, el resto de las habitaciones deberían tener al menos una toma de corriente. 
• Si decides traer algún electrodoméstico americano, asegúrate de contar con un adaptador adecuado para poder usarlo; en general, sería mejor comprar electrodomésticos del mercado británico.
• Los lavabos tienen un grifo de agua caliente y otro de agua fría por separado, y tras cuatro años viviendo aquí, todavía no he dominado del todo cómo conseguir una temperatura agradablemente tibia. 
• Te costará encontrar plantas diáfanas; en cambio, lo habitual es que cada habitación tenga su propia puerta, lo cual puede parecer innecesario pero resulta muy útil en invierno para conservar el calor en cada estancia.
• Las lavadoras suelen estar en la cocina y raramente encontrarás una secadora; la mayoría de los escoceses tienden la ropa al aire libre o dentro de casa.
• Las viviendas pueden tener espacio en el desván y entrada para coches, pero rara vez encontrarás sótanos o garajes.
• Lo que en América se llama jardín delantero o trasero (front/back yard) se denomina “garden” en Scotland.

Como en la mayoría de los lugares del mundo, cuanto más alejado estés “del quinto pino”, más asequible será la vivienda; cuanto más cerca estés de los servicios y comodidades, mayor será el alquiler o la hipoteca. 

El lugar donde vives determina tu zona de escolarización, que define a qué colegios pueden acudir tus hijos y en qué consultorio médico te registrarás, así que tenlo en cuenta si tienes o planeas tener hijos en edad escolar.

Quizás te tiente llevarte todo contigo, pero piensa bien en los costes de envío y valora si merece la pena traer tus cosas o si sería más económico y menos estresante comprarlas nuevas una vez aquí.

Considera también el tamaño de tu vivienda actual frente a la nueva; puede que si traes todos tus muebles, ropa, libros, etc., no tengas espacio suficiente para todo.

3. Cómo Navegar el Sistema Sanitario NHS

NHS Scotland es un servicio fantástico que puede salvar vidas, aunque a menudo resulta bastante confuso de entender, incluso para los propios habitantes.

Cuando te instales en tu nuevo hogar, puedes registrarte en el consultorio médico local —conocido como “Doctor’s Surgery” o “GP Office” (médico de cabecera)— para empezar a recibir atención sanitaria.

Puedes registrarte en un dentista a través del NHS o elegir pagar una pequeña cantidad por atención privada.

El NHS no es una sanidad “gratuita”; lo financias mediante una deducción automática en tu nómina, y la cantidad que pagas depende de tu salario; por ejemplo, yo pago el 7% de mi sueldo. 

Manejarse con el NHS puede ser complicado; las esperas para situaciones no urgentes suelen ser largas, y hay ciertos tratamientos y procedimientos que el NHS no cubre, por los que tendrías que pagar de forma privada.

En general, podrás usar sus servicios sin pagar de tu bolsillo, incluidas las recetas, las revisiones visuales bianuales y las revisiones dentales. 

Una consulta médica con el NHS será diferente a lo que estás acostumbrado; solo dura 10 minutos y se aborda un único problema, así que si tienes una molestia de estómago y otra de corazón, tendrás que pedir dos citas para tratar cada una. 

Si los tiempos de espera son demasiado largos o el NHS no cubre el servicio que necesitas, puedes contratar un seguro médico privado (muchas empresas también lo ofrecen como beneficio a sus empleados) para obtener una atención más rápida o completa.

El seguro médico privado sigue siendo muy asequible en comparación con el seguro médico privado americano. 

4. Conducir en Scotland

Como americano viviendo en Scotland, puedes conducir con tu carné americano durante un año antes de tener que obtener uno del Reino Unido; hay muchas normas de circulación a las que quizás no estés acostumbrado, así que sería buena idea echar un vistazo a la web oficial del Gobierno del Reino Unido, donde encontrarás todo lo que necesitas saber.

Si quieres obtener un carné de conducir, prepárate para un proceso largo; aunque hayas conducido durante décadas en América, puede que te cueste conseguir el carné aquí. 

Conviene que empieces los trámites para tu carné del Reino Unido en cuanto llegues, ya que puede tardar un año o más en obtenerse; además, deberías presupuestar unos cientos de libras para todo el proceso. 

Primero, tienes que solicitar un permiso provisional. 

Después, debes realizar el examen teórico; la espera suele ser de varios meses, así que planifícalo con antelación. 

A continuación, tienes que superar el examen práctico de conducción, al que solo puedes presentarte una vez que hayas aprobado la teoría; este también tiene una espera de varios meses. 

Te recomiendo encarecidamente tomar clases de conducción mientras tanto; el examen es mucho más estricto aquí y te pueden suspender por una infracción mínima, especialmente si antes solo conducías automático y quieres obtener el carné de manual. 

Por desgracia, encontrar un instructor de conducción también puede implicar una larga lista de espera y resultar bastante caro.

Si obtienes el carné de manual, puedes conducir cualquier tipo de vehículo; si obtienes el carné de automático, solo podrás conducir coches automáticos. 

Consejos Esenciales para Conducir

• Scotland tiene un límite de alcoholemia muy estricto; aunque técnicamente puedes llevar cantidades mínimas de alcohol en sangre, la mayoría de los escoceses lo consideran de facto un límite de tolerancia cero; lo mejor es abstenerse por completo. 
• La mayoría de los conductores americanos están acostumbrados a señales de stop o semáforos en cruces de cuatro o cinco vías para regular el tráfico; aquí es más probable que encuentres una rotonda para hacer lo mismo. 
• Scotland es conocida por ser especialmente problemática en cuanto a obras en la vía pública, sobre todo en zonas urbanas, lo que frecuentemente genera atascos — y cuidado con los baches, que abundan en muchas calles. 
• Si conduces por el campo, hay toda una serie de cosas adicionales a tener en cuenta; muchas carreteras rurales son estrechas, de un único carril, con espacios habilitados para que puedas ceder el paso si viene otro coche de frente.
• Las carreteras rurales también suelen carecer de alumbrado público y pueden estar muy oscuras; a eso hay que añadir la frecuencia con que ovejas, vacas y otros animales aparecen en la calzada, por lo que es imprescindible estar muy atento a lo que te rodea. 

Si conducir te parece demasiado complicado, Scotland cuenta con un excelente sistema de trenes y una amplia red de autobuses; de hecho, mucha gente decide no aprender a conducir nunca porque moverse sin coche es muy sencillo. 

Si te gusta viajar en autobús, puedes vivir aventuras increíbles por Scotland, como esta.

Si vives en una ciudad, realmente puedes arreglártelas sin coche sin ningún problema; si vives en el campo, tener un vehículo ampliará considerablemente tus opciones de movilidad. 

También puede que te interese leer nuestro itinerario de 10 días por Scotland.

5. Transporte

Si sacarte el carné de conducir no es lo tuyo o no es algo que quieras hacer de inmediato, puedes aprovechar los sistemas de transporte público, asequibles y ampliamente disponibles en todo el país. 

Scotrail es el servicio nacional de trenes de Scotland, con más de 300 estaciones en todo el país, lo que te ofrece una gran variedad de opciones de viaje; aquí tienes algunas excursiones de un día desde Edinburgh que puedes hacer en tren.

Puedes comprar los billetes en la estación o con antelación por internet o con la app de viajes de ScotRail.

El precio de tu billete varía según la distancia y la hora del viaje; durante las horas punta (que coinciden con las horas de mayor tráfico), los billetes son más caros; fuera de las horas punta, más asequibles. 

Además de los trenes, también puedes tomar autobuses por toda Scotland; las cuatro principales empresas de autobuses son First, Stagecoach, Lothian Buses y National Express, aunque hay docenas de otras empresas más pequeñas repartidas por todo el país. 

En las ciudades, los autobuses tienen horarios más amplios; en los pueblos más pequeños, espera un servicio más reducido los fines de semana y por las noches.

También puedes usar aplicaciones de taxi como Uber o Gett, o reservar un taxi a través de un servicio local. 

Si todo lo demás falla, ¡puedes vivir como un local y moverte a pie! Los americanos están acostumbrados a coger el coche para ir a cualquier sitio, incluso a una tienda a la vuelta de la esquina; aquí encontrarás que la gente suele usar el coche o el autobús solo si va a algún lugar demasiado lejos como para ir andando.

Puedes hacer una visita guiada a pie como esta para descubrir y conocer algunos rincones escondidos.

6. Impuestos y Bancos

Hay tanto en lo que pensar cuando realizas un cambio tan grande que a veces incluso las cosas importantes pueden pasarse por alto.

Aunque puede ser tentador posponer algunas de estas grandes tareas, cuanto antes las organices, mejor te irá a largo plazo.

Pagar impuestos en el Reino Unido y en Estados Unidos

Mientras vivas y trabajes aquí, pagarás impuestos al Reino Unido a través del HMRC; según tu salario anual, pagarás entre un 0 y un 46% de impuestos.

A menos que seas autónomo, tendrás muy poco que hacer en lo que respecta a tus impuestos; a diferencia de América, no tienes que presentarlos tú mismo, sino que recibirás actualizaciones del HMRC sobre tu situación fiscal, como si debes o te deben impuestos. 

Puede que notes el VAT (Impuesto sobre el Valor Añadido) en tus recibos; es un impuesto sobre las ventas que se aplica a la mayoría de bienes y servicios y que está incluido en el precio total que ves en las etiquetas; el tipo estándar del VAT es del 20%, aunque algunos artículos pueden tener un porcentaje menor.

Todo ciudadano americano debe presentar sus impuestos anualmente ante el IRS y, dependiendo de la cantidad que ganes, también podrías estar sujeto a pagar impuestos en Estados Unidos; la única forma de evitar esto es renunciando a tu ciudadanía.

Cada año debes declarar tus ingresos ante el IRS; sin embargo, no deberás impuestos a Estados Unidos a menos que ganes más de aproximadamente $100.000/£80.000; puedes hacerlo tú mismo a través del sitio web del IRS, pero también hay numerosos servicios fiscales para expatriados que lo harán por ti mediante el pago de una tarifa. 

No presentar tus impuestos podría tener graves consecuencias si quisieras regresar a vivir en Estados Unidos. 

Cómo Abrir una Cuenta Bancaria en Scotland

Hay muchos bancos entre los que elegir: Royal Bank of Scotland, Bank of Scotland, Clydesdale Bank y TSB Bank son los cuatro más populares en Scotland.

Una vez que elijas el banco que mejor se adapte a tus necesidades, deberás abrir una cuenta, y para ello te pedirán que aportes prueba de identidad y domicilio.

Es posible que te soliciten cosas como tu pasaporte, contrato de alquiler o hipoteca, una carta de tu empleador en Scotland confirmando tu dirección y una nómina de tu empleador escocés.

Hablo sobre la moneda en esta guía para americanos que visitan Scotland.

7. Coste de Vida en Scotland

Una de las cosas que me sorprendió de inmediato fue lo que costaba vivir en Scotland: comparado con mi vida en Nueva York, ¡parecía que todo era casi gratis!

La mayoría de los americanos encontrará que el coste de vida en Scotland es mucho más moderado de lo que están acostumbrados en Estados Unidos; en 2020, el salario medio en Scotland era de £25.616, lo que equivale a aproximadamente $35.620.

25.000 £ puede que no parezca mucho para considerarse una mediana, pero es un salario con el que se puede vivir perfectamente.

Esta es una excelente herramienta para calcular el coste de vida desde tu ciudad actual hasta la ciudad a la que esperas mudarte. 

Descubrí que la sanidad, el transporte público y el coste de los alimentos marcan una diferencia enorme y notable; puedo entrar en un supermercado con £10 y salir con comida para varias comidas.

Los precios de alquiler e hipoteca varían significativamente según la ubicación y el tamaño de la vivienda.

Además del alquiler/hipoteca, también tendrás que pagar el Council Tax, que es básicamente como el impuesto sobre bienes inmuebles e incluye cosas como el agua, la recogida de basura, etc.

La cantidad que pagas anualmente se basa en el valor de tu vivienda; puedes encontrar tu banda del Council Tax aquí.

Cuando te mudes a tu nuevo hogar, debes ponerte en contacto con la autoridad municipal local para registrar tu nueva dirección.

Una TV License es comparable a la televisión por cable; necesitas una TV License para ver la televisión; no es cara, pero serás multado si no la tienes.

Si tienes hijos, puede que quieras tener en cuenta los costes de guardería; gran parte están subvencionados por el Gobierno escocés y varían según tu nivel de ingresos y la edad del niño; esta es una buena herramienta para ayudarte a calcular cuáles podrían ser tus gastos. 

Los planes de telefonía móvil también son notablemente más baratos que en Estados Unidos; la factura media de móvil en el Reino Unido es de £35.

Esta guía ofrece un resumen de los precios actualizados en Edinburgh.

7. Cómo Encontrar Trabajo en Scotland 

Si no vienes con un visado de trabajo, encontrar empleo puede parecerte abrumador y desalentador; algunos campos de estudio no están reconocidos aquí y puede que tengas que volver a certificarte. 

Trabajar en Scotland es muy diferente a hacerlo en América; la mayoría de los trabajos no requieren 40 horas para considerarse a tiempo completo; lo más habitual es encontrar 35 o 37,5 horas semanales como norma.

Además, tienes derecho a entre 5 y 6 semanas de vacaciones pagadas al año, conocidas como holiday entitlement, independientemente de tu puesto o de las horas que trabajes.

En Estados Unidos, mucha gente vive para trabajar, pero en Scotland la gente tiende a trabajar para vivir; rara vez encontrarás personas que trabajen semanas de 60 horas, descuiden su tiempo libre y pongan el trabajo por encima de todo lo demás.

La cultura favorece un equilibrio más sólido entre la vida laboral y personal, lo que te da más tiempo para disfrutar de vivir en este maravilloso país.

Puede ser estresante no saber cómo encontrar trabajo en Scotland, pero hay algunas cosas que puedes hacer para mejorar tu situación.

Encontrar trabajo

Primero, date un respiro; estás en un país nuevo aprendiendo muchas cosas nuevas, y el trabajo acabará encajando.

• “No es lo que sabes, sino a quién conoces” es un dicho universal; cuantas más personas conozcas a través de tu pareja, tus hijos, la iglesia, el parque de perros local, las reuniones del vecindario, etc., más conexiones crearás, lo que puede abrirte puertas a nuevas oportunidades.
• ¡Voluntariado! Hay muchísimas oportunidades de voluntariado en Scotland, tanto desde casa como en persona; será una forma estupenda de conectar con tu comunidad local, adquirir experiencia actualizada y mantenerte ocupado mientras buscas trabajo.
• Actualiza tu currículum (o CV, como se llama aquí) a un formato más escocés que incluya la ortografía del inglés británico, £ en lugar de $, la conversión de notas para reflejar el sistema educativo escocés y que quede claro qué tipo de visado tienes. Hay empresas que puedes contratar para hacerlo o puedes investigar y adaptarlo por tu cuenta.
• No tengas miedo de empezar desde abajo. Puede que fueras directivo en tu última empresa en América y quieras continuar al mismo nivel; puede que tengas que estar dispuesto a dar unos pasos atrás solo para empezar en algún lugar y luego usar esa ética de trabajo americana para escalar posiciones.

8. La gastronomía en Scotland

La comida escocesa es rica y contundente, y a menudo se cocina simplemente hervida o frita; justo como les gusta a los lugareños.

En cualquier restaurante escocés, es más probable que encuentres platos llenos de carne, patatas y verduras de raíz hervidas, y no muchas ensaladas coloridas, sándwiches ni, en mi opinión, buenos tacos.

Sin embargo, hay muchas opciones deliciosas que tendrás que probar al menos una vez: ¡puede que te sorprendas!

Si me hubieras dicho hace diez años que me ENCANTARÍA un bocadillo de Black Pudding, me habría reído a carcajadas, pero… la verdad es que me encanta. 

Comidas escocesas que tienes que probar

• Scotch Pie – una empanada salada rellena de carne (normalmente ternera o cordero).
• Scotch Egg – un huevo cocido envuelto en carne de salchicha, rebozado con pan rallado y frito en abundante aceite.
• Bridie – una masa rellena de trozos de ternera y cebolla.
• Desayuno escocés – Huevos fritos, alubias en salsa de tomate, tomates y champiñones a la plancha, tostadas, salchicha, Black Pudding, Haggis, beicon y un Tattie Scone.
• Black Pudding – Una morcilla elaborada con sangre de cerdo o ternera, sebo y avena.
• Tattie Scone – Elaborado con puré de patata y harina, frito en aceite.
• Haggis – Un plato salado elaborado con las vísceras de oveja picadas con cebolla, sebo, especias y caldo. Primera imagen abajo.
• Tablet – Elaborado con leche condensada, mantequilla y azúcar, es una versión más granulada y quebradiza del fudge.
• Cranachan – Un postre elaborado con avena, nata, whisky y frambuesas.
• Cullen Skink – Una sopa espesa y cremosa elaborada con eglefino ahumado, patatas, leche y cebollas.
• Neeps & Tatties – En escocés significa «nabos y patatas»; puré de nabos y patatas que se suele servir con Haggis.
• Stovies – Un guiso de patata, carne y cebolla. Segunda imagen abajo.
• Irn Bru – Una de las bebidas más queridas de Scotland; es un refresco carbonatado de color naranja.
• ¡Marisco y pescado! Fish and chips, cigalas, salmón o trucha. ¿Sabías que las ostras estaban disponibles para todo el mundo, independientemente de su clase social o ingresos, a principios del siglo XIX? Descúbrelo aquí.

Para saber más sobre qué comer en Edinburgh, consulta este artículo.

Si echas de menos los sabores de casa, hay opciones por todo el país, pero investiga bien primero; lo más probable es que, a menos que sea propiedad de un estadounidense en Scotland, sea más de «temática americana» que otra cosa y no se parezca en nada a lo que estás acostumbrado/a a comer allí. Los restaurantes de «temática americana» suelen ofrecer principalmente hamburguesas con patatas fritas y Budweiser de barril. 

Muchas páginas web se dedican a traer comida americana al Reino Unido, así que deberías poder encontrar tus aperitivos favoritos a un precio algo más elevado.

Si prefieres hacer la compra en lugar de comer fuera, tus principales opciones son Tesco, Sainsbury’s, Aldi, Lidl, Asda, Waitrose, M&S y Morrison’s.

• Tesco – la cadena de supermercados más grande del Reino Unido, popular por su programa de puntos Clubcard.
• Asda – perteneciente al grupo WalMart, tiene una distribución y ambiente similar a tu WalMart local.
• Waitrose – la opción más cara, aunque cuentan con garantía de igualación de precios.
• M&S – casi un objeto de culto, especialmente por su ropa y muebles; en mi opinión, es lo más parecido a Target que encontrarás.
• Morrison’s – Popular por sus servicios propios de carnicería y pescadería.
• Aldi & Lidl – ambas cadenas alemanas son conocidas por sus precios asequibles y sus «pasillos del medio», que ofrecen una gama de productos que cambia constantemente.

La mayoría de los barrios y zonas cuentan con una tienda que vende productos frescos como frutas y verduras.

Aquí tienes nuestra guía de precios en Edinburgh.

8. Conecta con la cultura escocesa

Sí, las gaitas, el whisky y los kilts forman parte de la cultura escocesa, pero no son las ÚNICAS partes de la cultura escocesa.

(Pero si quieres conocer la historia escocesa Y disfrutar de un buen whisky, esta visita guiada es una gran opción.

Los escoceses son muy acogedores con otras culturas y estarán encantados de conocerte y presentarte su tierra.

Probablemente tendrás dificultades con el acento y el Scots, el dialecto que se habla habitualmente, pero muchos escoceses intentarán suavizar su acento para que puedas entenderles… si tienes suerte.

El Scots es un idioma propio; algunas palabras comunes que escucharás son:

• «Dinnae» – No (Don’t); «Dinnae dae that» (¡No hagas eso!) 
• «Cannae» – No puedo (Can’t); «I cannae find the pub» (No encuentro el pub)
• «Nae bother» – Sin problema; «Aye, nae bother pal.» (Claro, ningún problema, amigo)
• «Wee» – Pequeño; «Just a wee bit more of that gin, please.» (Solo un poquito más de ginebra, por favor)
• «Numpty» – Tonto; «What an absolute numpty.» (¡Menudo zopenco!)
• «Minging» – Asqueroso; «Oh, that is pure minging.» (Oh, eso da verdadero asco)

Llevo cuatro años aquí y sigo aprendiendo una palabra nueva cada semana, así que no te desanimes si todavía estás desconcertado/a después de unos meses; puedes repasar el argot aquí.

Probablemente no te sorprenda saber que a los escoceses les gusta beber; el país es frecuentemente votado como el de mayor consumo de alcohol del mundo.

Si no bebes alcohol, seguirás teniendo muchas cosas que disfrutar, pero la cultura del pub es una parte importante de la vida cotidiana aquí y pocas actividades existen en las que el alcohol no acabe haciendo su aparición, para algunos.

Scotland cuenta con una rica escena artística en todo el país, una afición al fútbol sin igual y una música increíble.

¡Y por supuesto, los paisajes!

Encontrarás campos de vacas y ovejas, montañas nevadas, playas de arena blanca con aguas cristalinas, pueblos tranquilos y ciudades animadas, todo a pocas horas en coche entre sí.

No hay muchas meteduras de pata que puedas cometer aquí: no imites el acento escocés (lo harás fatal, confía en mí), no compares a los escoceses con los ingleses, y no digas que tus «pants» están sucios: ¡aquí «pants» significa ropa interior!

También te puede interesar nuestra guía de regalos de Edinburgh.

9. El tiempo en Scotland

Los rumores son ciertos: ¡aquí llueve mucho! De hecho, recibimos alrededor de 150 pulgadas de lluvia al año.

No te preocupes demasiado por la lluvia; da un buen motivo para quejarse, pero más allá de eso simplemente se convierte en parte de la vida cotidiana. La mayoría de los lugareños ni se molestan en llevar paraguas.

La lluvia puede empezar en cualquier momento, incluso bajo el brillante sol del mediodía, y terminar igual de abruptamente.

Seguro que escuchas la frase: «Si no te gusta el tiempo en Scotland, espera 30 minutos y es probable que cambie».

Junto con la lluvia, encontrarás temperaturas más suaves durante todo el año: los inviernos son fríos pero no muy nevados, a menos que estés en las Highlands; los veranos pueden alcanzar los 24 °C durante unas semanas, pero suelen rondar los 15-20 °C.

Si vienes de una parte de los EE. UU. donde se dan las cuatro estaciones, te sorprenderá saber que aquí no necesitarás un vestuario separado para el verano y el invierno.

La mayor parte de mi ropa la uso durante todo el año, simplemente añado una o dos capas extra durante los meses más fríos, y si no tienes un buen chubasquero, seguro que encuentras uno aquí.

Una de las mejores cosas para mí de vivir en Edinburgh son las largas noches de verano; en pleno verano tenemos luz solar durante 18 horas.

Hay algunas semanas en las que me acuesto y me despierto con el sol brillando igual que al mediodía.

El inconveniente es que durante el invierno hay unas 7 horas de luz solar al día, lo que significa que me acuesto y me despierto en total oscuridad.

Descubre más en nuestra guía sobre el mejor momento para visitar Edinburgh, que detalla las temperaturas de cada mes y los eventos que tienen lugar en Edinburgh.

10. Cómo llegar a Scotland

¡Con suerte ya te has decidido y has averiguado cómo mudarte a Scotland por estudios, trabajo o amor!

Ahora solo tienes que llegar hasta allí.

Cuando vuelas desde los EE. UU. a Scotland, es probable que tengas que hacer una escala y cambiar de vuelo.

Las posibles escalas tienen lugar en Londres, Dublín, Ámsterdam y otros centros europeos.

La mayoría de los visitantes llegan a Scotland a través de Edinburgh, la capital de Scotland.

Edinburgh tiene un aeropuerto, dos estaciones de tren centrales con trenes procedentes de Scotland e Inglaterra, una estación de autobuses y tranvías que se limitan a paradas específicas por la ciudad.

Consulta esta guía sobre cómo llegar al centro de la ciudad desde el aeropuerto de Edinburgh.

Sin embargo, Edinburgh no es el único punto de entrada.

Glasgow, la ciudad más grande de Scotland, situada al oeste del país, también tiene un aeropuerto y está bien comunicada con el aeropuerto de Prestwick.

En el norte encontrarás el aeropuerto de Aberdeen y el de Inverness, aunque los vuelos son menos frecuentes.

¡Otro aspecto del viaje del que no hemos hablado son los ferries!

Si planeas visitar alguna de las islas escocesas que no sea Skye, llegarás en ferry.

Notas finales

Hay tantas cosas que saber antes de mudarse a Scotland que sería imposible enumerarlas todas.

Lo más importante (¡una vez que tengas el visado!) es disfrutar de esta aventura y de una oportunidad única en la vida.

Tus amigos y familiares estarán muy celosos, con razón, y te pedirán que les hagas un hueco para venir a visitarte y te preguntarán constantemente si puedes ayudarles a aprender a vivir en Scotland.

¡Y si te mudas a Edinburgh, bienvenido/a!

Consulta esta guía para obtener más consejos específicos sobre Edinburgh.